Jonathan est le fils aîné de Michael et de Valerie. À la fin de 1989 — il avait 16 ans —, les médecins ont découvert qu’il présentait une énorme tumeur sur la rate. Opérer sans transfusion ne les rassurait guère, mais c’est pourtant ce qu’ils ont fait courageusement pour respecter les scrupules religieux de la famille. Le jeune garçon était encore convalescent lorsque de graves complications se sont déclarées. Sa tension a chuté brutalement, ainsi que sa numération globulaire. Opéré une seconde fois, il a perdu une grande quantité de sang, et sa concentration d’hémoglobine est tombée à 5,5, soit un tiers environ du taux normal. L’interniste s’est alors exclamé: “L’état de votre fils se dégrade dangereusement. Nous sommes le dos au mur. S’il ne reçoit pas de sang, il risque de mourir!” Que faire?

En ce qui concerne Jonathan, dont le taux d’hémoglobine était tombé à 5,5 après deux opérations, les médecins étaient convaincus que seule une transfusion sanguine pouvait le sauver, et ils s’apprêtaient à saisir la justice pour obtenir l’autorisation de la pratiquer de force. Mais Jonathan a freiné leur ardeur en montrant une foi ferme et en interdisant lui-​même qu’on lui administre du sang. Il raconte: “J’ai attrapé le docteur, je l’ai regardé droit dans les yeux et je lui ai dit: ‘S’IL VOUS PLAÎT, pas de sang ni de produits sanguins!’” De leur côté, les chrétiens compétents du comité ont pris des dispositions pour que Jonathan soit évacué par voie aérienne vers un centre médical plus important. À son arrivée, un autre membre du comité était là, qui s’était déjà entretenu avec les médecins. Le lendemain, le taux d’hémoglobine du jeune homme s’était stabilisé. Sa numération globulaire est remontée régulièrement et, deux semaines après sa première opération, il était de retour chez lui.