• Guyana
    Annuaire 2005 des Témoins de Jéhovah

    • À bord des Prédicateurs du Royaume

      Au début de l’œuvre, les frères utilisaient toutes les embarcations disponibles pour se rendre dans les villages le long des cours d’eau. Par la suite, ils ont acheté cinq bateaux qu’ils ont baptisés respectivement Prédicateur du Royaume I, Prédicateur du Royaume II, etc. (les deux premiers sont aujourd’hui hors d’usage).

      “ Lorsque nous ramions dans le sens du courant, raconte Frederick McAlman, nous prêchions sur la rive droite du Pomeroon, jusqu’à Hackney, à 11 kilomètres de l’embouchure. Là, nous prenions une bonne nuit de repos chez sœur DeCambra, la sage-femme de la région à l’époque. Tôt le lendemain matin, nous nous remettions à descendre le fleuve jusqu’à l’estuaire, puis nous passions sur la rive gauche. Nous remontions alors la rivière sur 34 kilomètres jusqu’à Charity. ” Pendant cinq ans, les frères ont ainsi descendu et remonté le Pomeroon à la rame jusqu’à ce qu’ils obtiennent un moteur d’occasion de six chevaux.

      Généralement, emprunter les voies navigables ne présentait aucun risque. Les frères devaient toutefois se montrer prudents, car ils n’étaient pas les seuls à circuler sur le fleuve. En plus, leurs bateaux, Prédicateur du Royaume I et II, étaient des petits bateaux ; ils n’allaient donc pas vite. “ Un samedi après-midi, relate frère McAlman, alors que je venais de prêcher le long du Pomeroon, j’ai été violemment heurté par un cargo lancé à pleine vitesse, dont le capitaine et l’équipage étaient trop occupés à boire du rhum. J’ai été projeté par-dessus bord et je me suis retrouvé sous le cargo. J’ai commencé à couler, alors j’ai lutté dans l’obscurité pour échapper à la mort, mais ma tête cognait sans cesse contre le fond du bateau, à deux doigts de la puissante hélice. Ayant compris ma situation critique, un jeune homme sur le cargo a plongé et m’a sauvé la vie. J’ai souffert de mes blessures pendant plusieurs semaines, mais j’étais heureux d’être vivant ! ”

      Cette mésaventure n’a pas découragé frère McAlman. “ J’étais déterminé à persévérer, explique-​t-​il, car les personnes qui résidaient le long du fleuve manifestaient de l’intérêt pour la Bible. En outre, à 11 kilomètres de Charity, à Sirikie, il y avait une étude de livre, et les frères comptaient sur moi. ”