Ils montent donc dans leur bateau, probablement près de Capernaüm, et font voile vers un endroit à l’écart, semble-​t-​il à l’est du Jourdain, au delà de Bethsaïda. Mais certains voient qu’ils s’en vont, et d’autres en entendent parler. Tous ceux-là courent donc en avant le long de la rive et, lorsque le bateau accoste, ses passagers sont attendus.

En descendant du bateau, Jésus est ému de pitié devant tous ces gens, parce qu’ils sont comme des brebis sans berger. Il guérit alors les malades parmi eux et commence à leur enseigner beaucoup de choses.

Il congédie les foules et oblige ses disciples à monter dans leur bateau et à se diriger vers Capernaüm. Puis il se retire dans la montagne pour prier. Cette nuit-​là, Jésus est absolument seul.

Peu avant l’aube, de l’endroit élevé où il se tient, Jésus constate que la mer est agitée par un vent violent. Dans la clarté que diffuse la lune, presque pleine puisque la Pâque est proche, Jésus distingue le bateau, et ses disciples qui luttent pour avancer sur la mer déchaînée. Ils rament de toutes leurs forces.

À cette vue, Jésus descend de la montagne et se met à marcher à travers les vagues vers l’embarcation. Le bateau a parcouru cinq à six kilomètres lorsque Jésus arrive à sa hauteur. Mais Jésus continue d’avancer comme s’il allait passer son chemin. Quand ils l’aperçoivent, les disciples crient: “C’est une apparition!”

Mais lui les rassure par ces mots: “C’est moi; n’ayez pas peur.”

Cependant, Pierre lui dit: “Seigneur, si c’est toi, ordonne-​moi de venir à toi sur les eaux.”

“Viens!” répond Jésus.

Et Pierre, descendant du bateau, marche sur les eaux en direction de Jésus. Seulement, voyant la tempête, il prend peur et, commençant à s’enfoncer, il s’écrie: “Seigneur, sauve-​moi!”

Aussitôt Jésus tend la main, le saisit et lui dit: “Homme de peu de foi, pourquoi as-​tu douté?”

Quand Pierre et Jésus remontent dans le bateau, le vent tombe, à la stupéfaction des disciples. Mais devraient-​ils être stupéfaits? S’ils avaient compris “la signification des pains” en percevant la portée du grand miracle que Jésus a opéré quelques heures auparavant, quand il a nourri des milliers de personnes avec seulement cinq pains et deux petits poissons, ils ne trouveraient pas aussi stupéfiant qu’il marche sur l’eau et calme le vent. À présent, toutefois, les disciples rendent hommage à Jésus, en disant: “Tu es vraiment le Fils de Dieu.”

Peu de temps après, ils atteignent Gennésareth, plaine magnifique et fertile située près de Capernaüm, et ils y jettent l’ancre.