Nous voulions maintenant atteindre notre prochaine destination, Sarajevo.

“Aucun camion ne s’est aventuré dans cette zone depuis des mois”, a dit le général. Mais il nous a finalement accordé la permission de traverser les montagnes. “Je vous préviens, ce n’est pas facile, a-​t-​il dit. Je ne suis pas sûr que vos camions soient assez solides pour y arriver.”

Le général n’avait rien exagéré. Alors que nous n’étions qu’à 40 kilomètres de Sarajevo, nous avons dû faire un détour de 140 kilomètres à travers bois! Nous n’oublierons jamais le trajet de Zenica à Jablanica via Sarajevo qui nous a pris trois jours et deux nuits, souvent à la vitesse de 5 kilomètres à l’heure. La “route” était un passage percé par les véhicules blindés. Nous roulions sur des trous et des pierres redoutables. Nous avancions souvent sans lumière et, à deux reprises, les camions ont failli dévaler des talus qui s’affaissaient. Un camion de l’armée qui suivait notre convoi a allumé ses phares l’espace d’un instant, ce qui a immédiatement déclenché les tirs. Il nous a fallu réparer les pneus et des ponts endommagés.

À notre arrivée dans la banlieue de Sarajevo, nous avons demandé à parler au général. Tandis que nous attendions, nous avons vu un camion transportant dix corps et un sac contenant des têtes; des soldats négociaient la restitution des corps, c’était une vision vraiment pénible qui nous a fait aspirer au jour où la guerre cessera. — Ésaïe 2:4.

À 10 heures du matin, l’un d’entre nous a enfin été reçu par le général et ses officiers dans une pièce sombre, simplement éclairée par une bougie.

“Qui êtes-​vous?” a demandé le général.

“Nous sommes Témoins de Jéhovah. Nous voulons porter de la nourriture à nos compagnons à Sarajevo.”

“Savez-​vous qu’il y a beaucoup de Témoins de Jéhovah à Sarajevo?”

“Oui, c’est pourquoi nous sommes là.”

Puis le général a cité le nom d’un Témoin. “Le connaissez-​vous?”

“Oui, c’est notre ami.”

“C’est aussi le mien, a dit le général. Nous allions à l’école ensemble. Depuis qu’il est devenu Témoin, je l’apprécie encore plus. Il fait beaucoup pour votre œuvre. Parlez-​nous des Témoins de Jéhovah.”

Une discussion d’une heure a suivi, au terme de laquelle plus d’une dizaine de périodiques et de brochures ont été laissés. Après une seconde rencontre, le général a accepté de prendre des dispositions spéciales pour que les secours soient distribués aux frères de Sarajevo.

Ce n’était pas une mince affaire. Une trentaine de personnes, même des gens qui n’étaient pas Témoins, ont déchargé les paquets de 27 kilos chacun. Ils ont travaillé deux nuits de suite, de 8 heures du soir à 5 heures du matin, soit un total de 18 heures. Un ancien a raconté que ses voisins étaient si émerveillés des efforts faits pour apporter des secours qu’ils se sont agenouillés avec les frères pour remercier Jéhovah! Bien entendu, eux aussi ont eu de la nourriture.

Imaginez la joie de nos frères qui ont reçu 11 tonnes de secours! La situation était désespérée. Sur place, 1 kilo de farine coûte entre 1 500 et 3 500 francs français. Un sac de bois coûte environ 1 400 francs et un litre de gas-oil 100 francs.

C’était comme si nous étions maintenant récompensés de tous les dangers que nous avions affrontés pour venir. Quel plaisir d’observer la joie des frères qui recevaient cette cargaison de secours! Ni eux ni nous, nous n’oublierons jamais ces moments.

Les 65 proclamateurs et les 4 pionniers auxiliaires qui restent à Sarajevo dirigent 134 études bibliques. Les Témoins consacrent en moyenne 20 heures par mois à communiquer à autrui la bonne nouvelle du Royaume de Dieu.