Le cerveau

Avec une formidable efficacité, le cerveau décode les nombreux signaux que les organes sensoriels lui envoient par les nerfs. De plus, il combine ces signaux avec les renseignements stockés dans sa mémoire. C’est ainsi qu’une odeur réactivera immédiatement le souvenir d’une situation ou d’un événement oubliés depuis longtemps. Et si vous apercevez un petit bout de quelque chose qui vous est familier, comme la queue de votre chat, votre cerveau ajoutera les informations manquantes pour vous indiquer que le minou est dans les parages.

Bien sûr, le cerveau n’a pas été programmé à l’avance avec des images de chats, pas plus qu’avec l’odeur d’une rose, le bruit de l’eau qui coule ou la texture de la fourrure. Il a appris à faire des associations.

[Encadré, page 7]

DE LA MERVEILLE GRISE !

Comment le cerveau régit-​il le toucher, l’ouïe, la vue et l’odorat ? Les chercheurs sont désarçonnés. L’un d’eux, Gerald Schroeder, a déclaré : “ Dans votre cerveau, il ne se trouve pas la moindre indication de ce qui vous permet de voir les mots que vous êtes en train de lire. ”

Il a aussi écrit : “ La découverte du fonctionnement complexe, auparavant insoupçonné, du cerveau défie la théorie simpliste de l’évolution aléatoire de la vie. ” Et de poursuivre : “ Je suis convaincu que, si Darwin avait su quelle sagesse se cache dans le vivant, il aurait proposé une théorie bien différente. ”