Nouveau bâtiment pour la filiale

Dans le même temps, on a projeté de construire un autre bâtiment, car le bureau de la filiale manquait vraiment d’espace à Virum. On avait grandement besoin de locaux plus spacieux.

On a trouvé ce qu’il fallait à Holbaek, à peine à 72 kilomètres à l’ouest de Copenhague: environ 6 hectares de terrain vallonné, avec vue sur le magnifique fjord d’Holbaek. On a dressé les plans et déposé les demandes de permis. Mais quand un responsable du bureau de l’urbanisme, amical au demeurant, a appris que ce complexe offrant une surface de plancher de quelque 14 000 mètres carrés devait être construit par les Témoins eux-​mêmes, il leur a fortement déconseillé de se lancer dans une telle entreprise.

“Mais rien n’est impossible à Jéhovah”, a fait remarquer Filip Hoffmann, le coordinateur du projet. “La famille du chantier a été formée; elle comptait 200 membres en moyenne, et a reçu l’aide appréciable de volontaires durant les week-ends. Rien ne les a arrêtés, pas même l’hiver le plus froid du siècle, durant lequel les températures ont été de l’ordre de − 10 à − 20 °C pendant des semaines. Le 21 mai 1983, au bout de cent semaines seulement, les bâtiments étaient inaugurés.”

La famille emménage

La famille du Béthel a emménagé dans ces nouveaux locaux en août 1982. Mais un couple qui en faisait partie jusque-​là ne l’a pas suivie: Richard et Julia Abrahamson. Depuis des années, frère Abrahamson dirigeait l’œuvre au Danemark et il inspirait du courage à beaucoup; sa femme et lui étaient devenus chers aux Témoins danois. Cependant, fin 1980, ils ont été invités à servir au siège mondial de la Société à Brooklyn (États-Unis). C’est avec tristesse que la famille du Béthel du Danemark leur a fait ses adieux début janvier 1981.

C’est Jørgen Larsen qui s’est vu confier la fonction de coordinateur du Comité de la filiale. Il participe au ministère à plein temps depuis 1951 et a reçu deux fois une formation à Galaad, en 1959 et en 1965. Accompagné d’Anna, sa femme, il a été surveillant itinérant pendant un bon nombre d’années, après quoi il est entré au Béthel où il a travaillé dans le service qui s’occupe de la prédication et à la traduction.

Inauguration des bâtiments de la filiale

Quelques jours avant l’inauguration, on a invité les fournisseurs et les officiels à une réception spéciale. Durant la visite des locaux, ils ont félicité les Témoins pour le choix des matériaux, la qualité du travail et les finitions, un ouvrage soigné comme ils n’en avaient vu que durant leur jeunesse. Quand on a rappelé au fonctionnaire bien intentionné du bureau de l’urbanisme sa première appréhension, il a souri et a dit: “Voyez-​vous, à l’époque je ne savais pas de quel genre d’organisation vous disposiez.”

Les 700 Témoins invités à l’inauguration n’ont pas seulement admiré la beauté des bâtiments, mais ils ont aussi été impressionnés par la taille du complexe. À ce propos, voici ce qu’a dit Christian Rømer: “Je suis stupéfait de voir ces bâtiments quand je pense à tout le travail qu’ils représentent.” Tous ont souscrit aux paroles de Daniel Sydlik, membre du Collège central, qui a montré dans son discours d’inauguration que les sacrifices que nous faisons pour Jéhovah nous coûtent quelque chose. La réalisation de ce projet avait nécessité de l’argent et des efforts, mais ces sacrifices avaient été offerts avec joie, car ils contribuaient aux progrès de l’œuvre de Jéhovah.

Les besoins spirituels satisfaits

Les nouveaux bâtiments de la filiale offraient assez d’espace pour élargir l’équipe de la traduction, comme on le souhaitait depuis longtemps, en vue de réaliser de nouveaux projets. Les éditions danoises de La Tour de Garde et de Réveillez-vous! sont passées de 24 à 32 pages; on a commencé à publier l’Annuaire en danois et à traduire l’Auxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible.

Deux publications ont fait date au Danemark. Les Saintes Écritures — Traduction du monde nouveau, parues en avril 1985, et Den Store Bibelordbog (Concordance exhaustive), publiée en 1988 et dont la préparation a été assistée par ordinateur. C’était la première fois qu’un groupement autre que l’Église nationale danoise publiait une traduction complète de la Bible, et qu’une concordance biblique exhaustive était imprimée en danois.

Dans le même temps, l’espace supplémentaire offert par les nouveaux locaux a permis d’entreprendre l’élaboration de l’Index des publications de la Société Watch Tower 1930-​1985. La parution de cet outil précieux pour les étudiants de la Bible a été annoncée aux assemblées de 1991. Autre première qui a marqué ces rassemblements: la publication simultanée du nouveau livre Le plus grand homme de tous les temps dans les trois langues parlées dans le territoire dont s’occupe la filiale du Danemark: le danois, le féroïen et le groenlandais.

L’aménagement d’un nouveau studio d’enregistrement permet de produire des cassettes de bonne qualité. Pour l’instant, on a enregistré l’ensemble des Écritures grecques chrétiennes et environ la moitié des Écritures hébraïques; et pour ceux qui ont une mauvaise vue ou des difficultés à lire, La Tour de Garde sur cassette est envoyée deux fois par mois à 350 abonnés.

Un autre progrès a été le passage à la photocomposition électronique et au système d’impression moderne offset. À ce sujet, voici ce qu’a déclaré Arne Nielsen, surveillant de l’imprimerie: “Ce changement a été à la fois un défi et un bienfait. Il a nécessité le remplacement de presque tout le matériel d’imprimerie, et tous ont dû apprendre à utiliser les nouvelles machines et adopter de nouvelles méthodes de travail.” Une presse à feuilles tourne encore pour imprimer les périodiques en danois, en islandais et en groenlandais. Et quand on a commencé à imprimer les périodiques danois en quadrichromie, une autre presse est venue s’ajouter à celles qui se trouvaient déjà dans l’imprimerie.

[Illustrations, page 133]

Nouveau bureau de la filiale, à Holbaek.