Magnifique accroissement “par delà les montagnes”

HAÏTI est la première république noire occidentale qui soit parvenue à l’indépendance. Son nom vient d’un mot arawak (indien) et signifie “montagnes”. Le vieux proverbe créole “Par delà les montagnes, il y a des montagnes” s’applique bien au paysage haïtien.

Depuis quelques années, une chose remarquable se produit ici, “par delà les montagnes”. Un nombre croissant de personnes réagissent favorablement à la prédication de la bonne nouvelle du Royaume et prennent position pour Jéhovah et le Roi qu’il a établi (Ésaïe 60:22). En 1980, presque 3 000 proclamateurs en moyenne participaient à la prédication chaque mois, et les bâtiments de la filiale situés dans la capitale, Port-au-Prince, étaient trop exigus pour faire face aux besoins; de plus grands étaient nécessaires. En novembre 1984, la construction d’un nouveau bâtiment a donc été entreprise à Santo, endroit agréable situé dans la banlieue de Port-au-Prince.

Il a tout d’abord fallu enclore le terrain par un mur d’un peu plus de 1 200 mètres de long. Une société locale a fabriqué les panneaux de béton qui allaient constituer ce mur, mais on a fait appel aux Témoins haïtiens pour le monter, et de nombreux volontaires ont travaillé durant les fins de semaine pour accomplir cette tâche. Puis les travaux de construction ont débuté, et pendant plus de trois ans une centaine de volontaires appartenant aux congrégations de Port-au-Prince ont apporté leur aide durant les week-ends. Des volontaires participant au Programme international de construction sont venus des États-Unis, du Canada et d’autres pays — beaucoup à leurs propres frais — pour participer à la construction.

Tandis que les travaux avançaient, une difficulté imprévue a surgi. D’un côté du terrain, il y avait un ravin que traversait un torrent durant la saison des pluies. L’eau provoquant une érosion considérable, le mur d’enceinte fermant cette partie du terrain se serait finalement effondré. On a donc construit un mur de soutènement qui prend appui sur le fond du ravin lui-​même, si bien que le terrain est maintenant bien protégé des eaux impétueuses qui se déchaînent durant la saison des pluies.

Avec l’aide de Jéhovah, un beau bâtiment a finalement été édifié. En forme de U, il est construit en béton et en parpaings. L’aile gauche comprend huit chambres, une buanderie et une bibliothèque. L’aile droite abrite le stock de publications. Dans la partie centrale du bâtiment se trouve une entrée spacieuse, où l’on peut recevoir les Témoins qui viennent des différentes parties du pays chaque mois pour retirer les commandes de périodiques et de publications de leurs congrégations respectives. On y trouve aussi des bureaux, la salle à manger et la cuisine.

Outre le bâtiment de la filiale, on a aussi construit une nouvelle Salle d’assemblées d’environ 3 000 places sur le terrain. Les deux côtés de cette salle sont ouverts, si bien que les assistants sont constamment rafraîchis par les vents dominants — un soulagement fort apprécié sous l’ardent soleil haïtien. Cette salle comporte aussi une cuisine moderne et bien équipée, des endroits où l’on peut servir des rafraîchissements, ainsi qu’un bassin pour les baptêmes et une menuiserie. Les parterres sont plantés de fleurs et d’arbustes tropicaux disposés avec goût.

Début 1987, le nombre des Témoins était passé à plus de 4 700 “par delà les montagnes”. Quel événement mémorable ce fut pour eux tous de se rassembler le 25 janvier 1987 afin d’assister à l’inauguration de ces deux bâtiments splendides! Des Témoins étrangers qui avaient participé aux travaux s’étaient également déplacés avec leur famille pour l’occasion.

Le programme d’inauguration a débuté au début de l’après-midi. Des membres du Comité de la filiale ont expliqué que ces nouveaux locaux seraient très utiles en raison du magnifique accroissement enregistré à Haïti. Après une courte pause, les 5 384 assistants ont suivi une projection de diapositives montrant les diverses étapes de la construction.

Finalement, Charles Molohan, un surveillant de zone venu de Brooklyn (New York), a prononcé le discours d’inauguration. Il a parlé de l’importance des travaux de construction dans le cadre du véritable culte chrétien. Il a expliqué que Noé et sa famille comptent parmi les premiers constructeurs, et que c’est parce qu’ils ont fidèlement accompli le travail qui leur avait été confié que la famille humaine a pu survivre et le vrai culte se perpétuer sur la terre. Le temple d’Hérode fut un autre projet de construction réalisé dans l’Antiquité, mais il fut finalement détruit parce qu’il n’était pas utilisé pour promouvoir le vrai culte (Matthieu 23:38). Aujourd’hui, nous devons édifier en nous la foi et d’autres qualités chrétiennes si nous voulons éviter de connaître une issue semblable.

Ce rassemblement fut vraiment stimulant et joyeux. Lorsqu’il s’est achevé, tous les assistants sont retournés chez eux, convaincus que ces nouveaux bâtiments construits “par delà les montagnes” continueront à jouer un rôle capital dans l’œuvre de rassemblement des vrais adorateurs dans cette partie des Antilles.

[Illustrations, page 31]

Vues de la Salle d’assemblées (en haut à droite) et du nouveau bâtiment de la filiale.