De nouveaux bâtiments pour suivre l’accroissement

De même que les vêtements d’un enfant deviennent sans cesse trop petits, de même les installations de la filiale du Japon ont eu besoin d’agrandissements à plusieurs reprises afin qu’on puisse faire face à l’accroissement du nombre des Témoins dans le pays. En 1971 ont été dressés les plans d’une imprimerie à deux étages et d’un Béthel comportant quatre étages qui seraient construits à Numazu, avec, en toile de fond, le magnifique Fuji-Yama.

Au début, les bâtiments de l’imprimerie étaient utilisés principalement pour imprimer les éditions japonaises de La Tour de Garde et de Réveillez-vous ! Un événement marquant a été l’impression du numéro spécial du 8 octobre 1972 de Réveillez-vous ! sur la nouvelle rotative de 40 tonnes Tokyo Kikai : c’était le premier périodique produit par nos frères de l’imprimerie à Numazu. Mais ils avaient beaucoup à apprendre. Parfois ils se demandaient si un jour ils pourraient faire fonctionner correctement la presse. “ À cette époque, a raconté un frère, certaines lettres étaient couvertes d’une couche d’encre si épaisse qu’on pouvait presque les lire en les touchant. ” D’autres caractères étaient à moitié effacés ou tachés. Cependant, à mesure que les frères acquéraient de l’expérience, la qualité de l’impression s’améliorait et le nombre de périodiques distribués en prédication augmentait.

En 1973, lorsque frère Knorr a pris la parole lors du programme de l’inauguration de la filiale à Numazu, les invités se sont rassemblés au deuxième étage de la nouvelle imprimerie. Parlant de l’usage qui en serait fait, frère Knorr a dit : “ Cet étage vide représente votre foi. Nous croyons que dans un ou deux ans vous aurez besoin de cet étage. L’organisation de Dieu va de l’avant, et ce à une très grande vitesse. ”

Comme frère Knorr l’avait annoncé, l’endroit a bientôt été utilisé. En 1974, deux bâtiments supplémentaires étaient nécessaires : un pour le stockage du matériel et un autre pour loger les bénévoles. “ C’était la première construction que les Témoins entreprenaient eux-​mêmes au Japon, raconte Toshio Honma. Nous étions quelque peu inquiets de savoir s’il y aurait suffisamment d’ouvriers expérimentés. Dieu nous a bénis en nous envoyant des hommes comme Tadazo Fukayama, un conducteur de travaux qui avait 30 ans d’expérience dans une importante entreprise de bâtiment. ”

Après des années de travail qui l’avaient éloigné des siens, Tadazo venait de démissionner afin de passer plus de temps auprès d’eux. Il était donc partagé quand on lui a demandé de venir diriger les travaux d’agrandissement du Béthel à Numazu. Devrait-​il de nouveau laisser sa famille derrière lui ? “ Non ”, lui a répondu la filiale. Sa femme et ses deux fils, âgés de 18 et 20 ans, étaient aussi invités.

Bien que les bâtiments construits alors aient été relativement petits par rapport aux projets à venir, les frères ont acquis, grâce à cette entreprise, de l’expérience et la certitude qu’avec l’aide de Jéhovah ils pourraient réaliser de plus grandes constructions.

La filiale à Tokyo, 1949-​62.

La filiale à Tokyo, 1963-​73.

Les installations de la filiale à Numazu, 1972-82.