Philippines

En 1972, la dernière fois que les locaux de la filiale avaient été agrandis, il y avait 54 212 proclamateurs sur l’archipel des Philippines. En mai 1988, lorsque la construction d’un nouveau bâtiment pour la filiale a débuté, ils étaient plus de 97 000.

Dans ce pays, la moisson spirituelle a commencé le 14 janvier 1912, lorsque le message de la bonne nouvelle s’est fait entendre pour la première fois au Grand Opéra de Manille. Ce jour-​là, Charles Russell, le premier président de la Société, a présenté le discours “Où sont les morts?” devant un millier de personnes. Ces premières graines de vérité ont progressivement porté du fruit, et en 1930 une classe d’étude biblique d’une dizaine de personnes se réunissait chaque semaine. Le premier Béthel des Philippines, un appartement loué, a ouvert ses portes en juin 1934. Plus tard, en décembre 1947, on a acheté un premier terrain situé à Quezon City, où le bureau de la filiale se trouve actuellement. Le bureau de la filiale a été transféré dans le bâtiment qui se trouvait sur ce terrain en février 1948. D’autres bâtiments ont été construits sur ce premier terrain d’un hectare en 1953, en 1962 et en 1972.

En raison de l’accroissement enregistré dans le nombre des proclamateurs au cours des années 70, il était vraiment nécessaire de ‘tendre les toiles de tente’ de la filiale (És. 54:2). Au début, on a pris contact avec les voisins pour leur demander s’ils étaient disposés à vendre, mais aucun ne le désirait à l’époque. L’un d’eux a même dit: “Les Chinois ne vendent pas de terrain. Ils en achètent seulement.” Puis, chose surprenante, un à un ces gens qui n’avaient pas accepté de vendre à la Société lui ont proposé d’acheter leurs terrains et leurs maisons. En six ans, la Société en a ainsi acheté dix, ce qui lui a permis de tripler la surface dont elle disposait.

La construction d’une imprimerie d’un étage et d’un Béthel de 10 étages a débuté en mai 1988. Des serviteurs internationaux et des volontaires philippins ont participé avec ardeur à la réalisation de ce projet. La filiale du Japon a apporté son aide: c’est son bureau d’étude qui a élaboré les plans et elle a envoyé des offrandes qui sont venues grossir celles des Témoins philippins.

La direction de Jéhovah s’est fait sentir à plusieurs reprises. Par exemple, quand ils ont voulu acheter de quoi faire la toiture et recouvrir les sols, les frères ont appris qu’une seule société vendait les matériaux voulus aux Philippines. Or, la filiale était en 301^e position sur la liste d’attente de ladite société. Un rendez-vous a été pris avec son vice-président pour lui parler directement et lui expliquer le caractère bénévole de notre œuvre. La direction de cette société a accédé à notre requête, et la commande de la filiale a été transférée en 1^re position sur le planning de production. Cette décision s’est avérée providentielle, car juste après la réception des matériaux les ouvriers de cette société se sont mis en grève.

Le 13 avril 1991, journée magnifique, 1 718 personnes ont eu la joie d’accueillir John Barr, membre du Collège central, qui est venu présenter le discours d’inauguration intitulé “Le chant de l’accroissement de la Théocratie”. Quel thème approprié pour l’inauguration des locaux d’une filiale, aux Philippines comme partout ailleurs!

[Illustration, page 29]

Philippines

Le 13 avril 1991, on a inauguré le nouveau complexe de la filiale des Philippines, à Manille: un bâtiment administratif et un bâtiment résidentiel de 10 étages. L’imprimerie se trouve à l’extrême droite.

[Illustration, page 30]

La Salle du Royaume de la filiale des Philippines a une capacité de 500 places.

[Illustration, page 30]

La salle à manger du Béthel des Philippines peut recevoir 400 personnes.