• Pays de l’ex-Yougoslavie
    Annuaire 2009 des Témoins de Jéhovah

    • En 1997, le bureau de Slovénie est devenu une filiale.

      Quand le Collège central a approuvé la construction d’un nouveau Béthel, les frères se sont mis à la recherche d’un terrain adapté. Après en avoir vu une quarantaine, ils ont arrêté leur choix sur une parcelle à proximité de Kamnik, à 20 kilomètres de la capitale, au pied de splendides montagnes. En peu de temps, le certificat d’urbanisme et les permis de construire ont été obtenus, le terrain a été acheté, des contrats ont été signés avec une entreprise de construction et des serviteurs internationaux ont été invités à participer aux travaux. Tout semblait prêt.

      Toutefois, quand la nouvelle du projet s’est répandue, les riverains n’ont pas tardé à manifester leur opposition. Le jour où les travaux devaient commencer, les protestataires ont barricadé l’accès au chantier. Puis ils ont déployé des banderoles exprimant leur mécontentement. Six jours plus tard, vers midi, une trentaine de policiers sont venus protéger les employés de la mairie envoyés pour ôter les barricades ; les contestataires ont insulté les policiers. Mais dans l’intervalle, le projet avait été ajourné, si bien que ni les frères ni les ouvriers de l’entreprise n’étaient présents ce jour-​là. Petit à petit, l’opposition s’est calmée et nos frères sont parvenus à une solution pacifique.

      Par trois fois, les opposants avaient enlevé les barrières du chantier, mais finalement, les travaux ont débuté un mois plus tard et se sont poursuivis sans autre difficulté. Ce qui était à la base une attaque contre le peuple de Jéhovah s’est avéré bénéfique, car l’affaire a attiré l’attention des médias. Plus de 150 articles et reportages télévisés et radiodiffusés en ont fait état. Au bout d’environ onze mois, les travaux étaient terminés. En août 2005, la famille du Béthel a emménagé dans les nouvelles installations.

      Depuis, les relations entre les frères et le voisinage ont changé du tout au tout. De nombreux riverains ont visité le Béthel. Un opposant a fini par s’intéresser de près au projet de construction. Il a voulu savoir qui nous étions et à quoi allait servir le nouveau bâtiment. Lors de sa visite, il a été impressionné par l’accueil amical qui lui était réservé et par la propreté des lieux. “ Les voisins me demandent si je suis de votre côté, a-​t-​il dit aux frères, et je leur réponds : ‘ Autant j’étais contre les Témoins de Jéhovah avant, autant je suis pour eux aujourd’hui, parce que ce sont des gens bien. ’ ”

      Le 12 août 2006, Theodore Jaracz, membre du Collège central, a donné le discours d’inauguration devant un auditoire joyeux de 144 assistants originaires de 20 pays. À l’occasion d’une réunion spéciale tenue à Ljubljana, il s’est adressé à 3 097 personnes venues de toute la Slovénie, ainsi que de Croatie et de Bosnie-Herzégovine.