Cela m’a particulièrement marquée lorsque mon mari et moi avons eu le privilège de compter parmi les invités à l’inauguration des nouveaux locaux de la filiale des Témoins de Jéhovah près de Lviv, en Ukraine, le 19 mai 2001. Nous y avons rencontré d’autres Témoins qui faisaient autrefois partie des Jeunes pionniers, tel que Vladimir Grigoriev, qui sert actuellement avec sa femme au siège des Témoins de Jéhovah de Russie. Comme moi, ils avaient espéré que le communisme apporterait la paix et l’unité véritables parmi les humains.

Quelle chose étrange de penser que ces bâtiments à l’usage des Témoins de Jéhovah ont été construits sur l’ancien emplacement d’un camp de vacances de Jeunes pionniers ! Les bâtiments de la filiale, dont l’espace était limité, n’ont pu recevoir que 839 personnes de 35 pays pour le programme de l’inauguration. Mais le lendemain matin, 30 881 personnes se sont rassemblées dans un stade de football de Lviv pour écouter un résumé du programme de la veillea. Certaines avaient voyagé pendant six heures ou plus afin d’y être présentes.

En apprenant qu’elles pouvaient visiter les nouveaux bâtiments, ces personnes se sont mises en route dans les nombreux autocars qui les avaient conduites jusqu’au stade. En milieu d’après-midi, elles ont commencé à arriver pour la visite des installations de la filiale, où mon mari et moi avions eu le privilège de loger. Avant la fin de la journée, plus de 16 000 de nos chers frères et sœurs avaient bouclé la visite, étaient remontés dans leurs autocars et avaient entamé ce qui était pour beaucoup un long trajet de retour.

[Illustration, pages 16, 17]

Ici, le résumé du programme de l’inauguration a rassemblé plus de 30 000 personnes.

[Illustration, page 17]

Plus de 16 000 personnes ont visité les locaux de la filiale.