Rio et ses collines de favelas

C’est grâce à leur réputation de personnes entièrement dévouées à Dieu que les Témoins de Jéhovah des favelas peuvent prêcher dans leurs quartiers où règne la drogue. Il y a plusieurs congrégations dans ces bidonvilles, et, selon ce qu’explique un ancien, plus les frères prêchent mieux c’est. En effet les trafiquants les connaissent et ne leur causent pas d’ennuis. On compte 200 000 habitants dans ces collines où les conditions de vie sont insalubres. La plupart d’entre eux n’ont rien à voir avec le trafic de drogue, mais leur situation financière ne leur permet pas de vivre ailleurs.

Un ancien venu de l’extérieur allait donner un discours public dans une congrégation des favelas. Au moment où il garait sa voiture devant la Salle du Royaume, deux jeunes gens armés surgirent et lui demandèrent qui il était. Lorsqu’il se présenta comme Témoin de Jéhovah et leur expliqua pourquoi il était là, c’est-à-dire pour prononcer un discours biblique, ces jeunes gens lui ont dit qu’il pouvait aller le faire et qu’il n’avait rien à craindre pour sa voiture : personne n’y toucherait !

“ Une fois, raconte Francisco Duarte, un surveillant de circonscription, les trafiquants sont venus à la Salle du Royaume à la fin d’une réunion pour avertir les frères qu’il allait y avoir une fusillade. Ma femme et moi étions un peu inquiets, mais les frères et sœurs, eux, continuaient à parler comme si de rien n’était, alors qu’on entendait les coups de feu. Au bout d’un moment, les trafiquants sont réapparus et nous ont annoncé que la fusillade était terminée et que nous pouvions sortir. ”

Il n’est pas prudent de se promener dans les favelas sans être accompagné d’un habitant du quartier. Il faut également veiller à ne pas porter de vêtements, ou quoi que ce soit d’autre, qui pourraient attirer l’attention des voleurs. Frère Duarte était pourtant accompagné d’un proclamateur local, quand il fut arrêté par un homme qui lui réclama sa montre. “ J’ai d’abord cru que j’avais affaire à un agresseur, se souvient frère Duarte, mais cet homme poursuivit en disant : ‘ Je sais que tu es le nouveau surveillant itinérant. Mais si tu continues à porter cette montre dorée qui ressemble à de l’or, tu vas te la faire voler. Tiens, prends la mienne et mets la tienne dans ta poche. ’ En fait, c’était un frère, et il venait de me donner une leçon de prudence. ”

Un jeune trafiquant de drogue a compris, en étudiant la Bible, qu’il devait changer d’activité. Seulement il faisait partie d’un gang, et il savait qu’en le quittant il risquait d’être ‘ supprimé ’. Cette ‘ mesure de sécurité ’ est généralement prise pour éviter la divulgation d’informations secrètes. Malgré ce risque énorme, le jeune homme est allé trouver le chef de gang. Il lui expliqua qu’il étudiait la Bible avec les Témoins de Jéhovah, et, après lui avoir lu quelques textes bibliques, il a conclu en disant qu’il ne pouvait plus faire partie de la bande. Qu’allait-​il se passer ? Eh bien, il a découvert que le chef de gang avait lui-​même étudié la Bible par le passé. Finalement on l’a laissé partir sans aucunes représailles, et c’est maintenant un prédicateur actif.

Fait intéressant, un certain nombre d’entre eux, sensibilisés aux avantages des techniques de substitution sans transfusion, furent à l’initiative de séminaires ayant pour objet de traiter de ces techniques avec d’autres membres de la profession médicale. Quelques-uns de nos frères médecins ou membres des CLH figuraient parmi les invités. Le premier séminaire eut lieu à Rio de Janeiro, mais d’autres furent également organisés dans différentes villes. Quelque temps plus tard le Conseil régional de médecine de Rio de Janeiro fit paraître un communiqué recommandant les traitements de substitution.