“ Elle ne peut ni voir, ni entendre, ni parler, et pourtant elle m’a encouragé. ” C’est en général ce que disent d’elle ceux qui connaissent Rosemary Varella, qui est pionnière auxiliaire depuis trois ans. Elle est sourde de naissance et n’a, de ce fait, jamais appris à parler. En outre sa vue a progressivement diminué, et elle est pour ainsi dire aveugle. Elle s’exprime par signes et perçoit ceux qu’on lui fait par le toucher.

Rosemary avait perdu la vue avant de connaître la vérité, et la communication avec son mari en avait grandement souffert. Elle était très déprimée et avait même envisagé le suicide. C’est à ce moment qu’elle rencontra Nilza Carvalho, une jeune pionnière qui connaissait le langage des signes. Quand elle apprit que Dieu avait promis de guérir les personnes atteintes de toutes sortes d’infirmités, Rosemary accepta d’étudier la Bible (Is. 35:5). Rapidement, elle assista aux réunions de la congrégation pour malentendants de São Paulo. On s’arrangea pour qu’elle ait un interprète à côté d’elle, afin qu’elle puisse bénéficier du programme grâce au langage tactile. Plus tard, son mari se mit aussi à étudier la Bible ; il arrêta de fumer, et tous deux furent baptisés en février 1992. Peu après leur baptême, ils entreprirent le service de pionnier auxiliaire de façon permanente. Rosemary est parvenue à diriger pas moins de 20 études bibliques avec des sourds tout en s’occupant de ses tâches ménagères.

“ Bravo, les Témoins de Jéhovah ! ”

Les assemblées de district sont des moments particulièrement joyeux pour les Témoins de Jéhovah. Mais lorsqu’elles ont lieu dans des complexes sportifs, il peut surgir des problèmes auxquels on ne s’attendait pas, comme ce fut le cas en 1992 lors de l’assemblée de district “ Porteurs de lumière ”, au stade Pacaembu de São Paulo. Nous avions loué le stade pour trois jours, mais il est des endroits où les événements sportifs sont plus importants que tout. Ainsi, jeudi après-midi, c’est-à-dire la veille de l’assemblée, les frères furent avertis qu’il y aurait un match de football disputé par les deux meilleures équipes du pays, dimanche à 18 heures. Il fallait avoir quitté les lieux pour 16 heures...

João Fernandes, le surveillant de l’assemblée, raconte : “ Nous avions bien signé un contrat de location, cependant nous n’avions pas le choix. Nous nous sommes réunis vendredi soir avec trois frères de chaque service — nous étions 110 au total — pour organiser le démontage en un temps record. Chacun devait coopérer étroitement afin, non seulement de démonter les installations, mais aussi d’assurer leur transport sans perturber le départ des 30 000 assistants. L’estrade et la sonorisation furent démontées en quelques minutes. Le matériel restant fut transporté dans un bâtiment de l’ancien Béthel de São Paulo, où il fut nettoyé et entreposé. À 15 h 45, soit un peu plus d’une heure après la fin du programme, tout était terminé. ”

Durant la semaine de l’assemblée, des reporters de télévision affirmèrent que les Témoins de Jéhovah ne parviendraient pas à libérer le stade pour l’arrivée des supporters. Dimanche, au cours d’une émission sportive, un commentateur dans un autre stade demanda à celui qui se trouvait au stade Pacaembu : “ À quoi ressemble le stade ? Est-​ce que ces croyants ont été fidèles à leur promesse ? Ont-​ils tout débarrassé à temps ? ” Voici la réponse : “ Absolument ! Le stade a été libéré à temps. Mais ce n’est pas tout : il est propre. Les toilettes ont été nettoyées et les tribunes balayées ; ah ! ça fait plaisir à voir. Bravo, les Témoins de Jéhovah ! ”