Du fait de la rapide progression dans le nombre des proclamateurs, il a fallu davantage de bergers pour prendre soin du troupeau de Dieu (Actes 20:28 ; 1 Pierre 5:2). Il fallait non seulement des anciens dans les congrégations, mais aussi des surveillants qualifiés qui pourraient voyager et apporter leur aide dans les circonscriptions et les districts. Un grand nombre de frères se dépensent beaucoup dans le service itinérant depuis plus de 30 ans. On crée en moyenne chaque année 12 nouvelles circonscriptions, et il y a actuellement au Brésil 326 surveillants de circonscription et 21 de district. Ces frères manifestent un bel état d’esprit en étant prêts à servir à n’importe quel endroit, quelles que soient les conditions.

Qu’est-​ce que cela signifie ? Certains ont abandonné une maison confortable et acceptent de bon cœur de vivre dans des logements correspondant aux conditions de vie des frères. Ils ont affaire aux moustiques et à d’autres insectes qu’amène le climat tropical. À cause de la chaleur, il leur arrive de dormir dans des hamacs. Parfois, les maisons n’ont qu’un toit, mais pas de murs. Dans les endroits isolés, ils voyagent en bateau, à cheval, dans des autocars en ruine ou tout simplement à pied.

José Vertematti, qui était surveillant de circonscription dans l’État du Maranhão en 1970, écrit : “ Pour visiter les congrégations de Sítio Ceará et de Guimarães, ma femme Mazolina et moi devions commencer par deux heures de bateau, puis nous attendions tout ce qui pourrait nous servir de moyen de transport, puisqu’il n’y avait pas d’autocar. Nous avons plusieurs fois été emmenés en camion, Mazolina dans la cabine, et moi au-dessus du chargement qui pouvait être soit des cochons, des poulets ou des chèvres, ou encore de la farine, du riz ou des haricots. Parfois le camion s’embourbait, auquel cas nous descendions pour le pousser. Si tout se passait bien, cette partie du voyage nous prenait à peu près cinq heures. Il nous restait alors à faire quatre heures de marche pour arriver à la Salle du Royaume. ” Les Témoins étaient vraiment très heureux de recevoir leurs frères.

Pour assister aux réunions de la congrégation de Guimarães, certains frères faisaient environ 30 kilomètres à pied chaque semaine, ce qui représente cinq à six heures de marche. Mais, lorsque le surveillant de circonscription était là, ils restaient sur place toute la semaine pour profiter au maximum de sa visite.

Certaines circonscriptions sont immenses, avec une population clairsemée. Pour vous donner une idée, dans les années 80 une seule circonscription comprenait les États de l’Acre et de Rondônia, et une partie du Mato Grosso et de l’Amazone, soit une superficie équivalente à celle de l’Espagne. Alors qu’il était dans cette circonscription, Adenir Almeida se rendit dans la congrégation de Lábrea, dans l’État de l’Amazone, où beaucoup de gens souffraient de la maladie de Hansen, c’est-à-dire la lèpre. Pour y arriver, il avait voyagé quatre heures en bus, passé la nuit dans une pension de famille, et, le lendemain, partagé l’arrière d’un camion qui transportait des bouteilles de boissons alcoolisées avec huit autres personnes. Au bout de quelques heures passées dans ce camion, sous la chaleur, tous mouraient de soif. Or le seul élément liquide à leur disposition se trouvait dans ces bouteilles. Ils en ont donc chapardé quelques-unes et en ont proposé à frère Almeida, qui reconnaît qu’en la circonstance il a dû se faire violence pour ne pas céder à la tentation. Après un périple de dix heures sous un soleil brûlant, dans la poussière, puis sous la pluie, ils arrivèrent enfin à Lábrea, où la congrégation tout entière s’était déplacée pour accueillir frère Almeida : deux pionniers spéciaux et deux proclamateurs non baptisés ! Frère Almeida eut la joie de les baptiser le dimanche.

Wladimir Aleksandruk, surveillant itinérant célibataire pendant près de 30 ans, est allé en prison... pour y dormir ! En 1972, il était allé rendre visite à une proclamatrice isolée dont le mari n’était pas Témoin. Comme il n’y avait pas d’hôtel dans la petite ville, frère Aleksandruk s’est arrangé pour dormir dans la prison. Il en rit encore : “ Tout le monde me prenait pour le nouveau responsable de la prison. Eh oui, ils me voyaient entrer et sortir comme je le voulais, et puis je portais un costume et une cravate. Le premier jour, j’étais le seul locataire, mais le lendemain j’ai eu un compagnon : un homme qui avait volé un cochon, à qui j’ai pu donner le témoignage. ”

Ces surveillants, dont l’esprit de sacrifice est manifeste, s’accordent pour dire que l’inconfort ou le manque d’intimité sont largement compensés par l’amour chaleureux et le zèle véritable des frères.