• Sydney, vivante cité portuaire
    Réveillez-vous ! 1999 | 8 juillet

    • Sydney Harbour Bridge : un chef-d’œuvre technique

      En 1815 déjà on envisageait sérieusement la construction d’un pont qui enjamberait le port dans l’axe nord-sud, mais le premier plan connu date de 1857. Aujourd’hui, Sydney Harbour Bridge relie Dawes Point (rive sud) à Milsons Point (rive nord). Sa localisation est donc exactement celle qui avait été suggérée au départ. Cet ouvrage à travée unique (un des plus longs de sa catégorie) a été construit en neuf ans et a coûté près de 20 millions de dollars australiens, une somme colossale au début des années 30, période de grande crise économique. Il a été officiellement ouvert à la circulation le 19 mars 1932.

      L’arc, au centre, mesure 503 mètres de long, et son sommet surplombe l’eau de 134 mètres. Le pont est posé à une cinquantaine de mètres de hauteur, ce qui permet aux plus gros paquebots de passer dessous en toute sécurité. Le tablier mesure 49 mètres de large et se divisait initialement en une voie de chemin de fer double, une voie de tramway double, six files réservées aux automobiles et deux trottoirs. En 1959, Sydney a remplacé son tramway par des bus, si bien que la voie de tramway a été convertie en chaussées. Les voitures, les bus et les camions se partagent donc aujourd’hui huit voies. La longueur totale du pont, tronçons d’approche compris, est de 1 149 mètres.

      Dans les années 80, les embouteillages sur le pont étaient devenus tels qu’on a réfléchi à la construction d’un autre ouvrage qui traverserait le port. Cette fois-​ci, on a jugé préférable de passer sous l’eau. C’est ainsi qu’a été ouvert, en août 1992, un tunnel à quatre voies.

      Une promenade sur le pont offre une vue panoramique sur la ville. Sur la rive nord du port, implanté dans un décor de collines boisées, s’étend le jardin zoologique de Taronga. Sur la rive opposée, à Bennelong Point, tout près du pont, se dresse l’opéra, qu’on ne peut pas ne pas reconnaître.