Les persécutions continuent au Burundi

AU DÉBUT de 1989, les dirigeants du Burundi, pays d’Afrique centrale, ont déclenché une vague de persécutions contre les Témoins de Jéhovah. Comme l’a rapporté La Tour de Garde dans son édition du 15 août 1989, les autorités ont tenté d’obliger les Témoins à abandonner leur foi. Ceux-ci ont été harcelés, arrêtés, battus et ont subi d’autres mesures sévères. Où en est la situation depuis?

Un autre compte rendu émanant du Burundi signale que, au cours du passage du surveillant de district à Kinyinya et à Gitega, les autorités ont essayé d’arrêter les membres de la congrégation pendant une réunion. Les surveillants de district et de circonscription ont réussi à s’enfuir, mais d’autres ont été pris, dont deux lycéens et une fillette qui va à l’école primaire. Tous ont été battus. Le lendemain, les Témoins qui avaient été arrêtés ont comparu devant le gouverneur et lui ont expliqué pourquoi ils ne pouvaient pas appartenir au parti politique. On les a de nouveau battus. D’autres comptes rendus font état de cas semblables.

Un chrétien qui est ancien dans une congrégation du Burundi écrit: “Aucun Témoin de Jéhovah n’a été arrêté pour vol, meurtre ou subversion. Si les autorités ont de réels griefs contre les Témoins, qu’elles passent par des tribunaux au grand jour, au lieu de torturer des citoyens paisibles, de les pourchasser comme des bêtes sauvages et de confisquer leurs biens. Beaucoup de frères du pays ont été obligés de s’enfuir de chez eux et de vivre comme des fugitifs. Une chrétienne dont le mari est emprisonné a entrepris de nombreuses démarches auprès des autorités pour le faire libérer. Elle s’est fait éconduire partout. On lui a répondu que ‘son mari ne serait jamais libéré tant que les Témoins de Jéhovah recevraient de l’argent de l’étranger pour déstabiliser le pays’. Quelle calomnie!”

Nous avons reçu toutefois de bonnes nouvelles du Burundi: les Témoins ne se laissent pas intimider. Prudemment, mais sûrement, la prédication de la bonne nouvelle s’effectue, et nos frères et sœurs se rendent compte qu’ils peuvent endurer en ayant pleine confiance en Jéhovah. De nombreuses lettres de protestation ont déjà été envoyées au Burundi et, sans aucun doute, de nombreuses autres encore suivront quand le monde apprendra que le Burundi continue sa campagne impitoyable de persécution contre les Témoins de Jéhovah.

[Encadré, page 15]

Voici l’adresse du président du Burundi:

Son Excellence le Major Pierre Buyoya

Président de la République du Burundi

Bujumbura

RÉPUBLIQUE DU BURUNDI