Mais avant l’arrivée des Noirs, une autre race avait vécu à l’ombre du Drakensberg. Nous ignorons depuis combien de temps ceux qu’on nomme les Bochimansa étaient les uniques habitants de la région; on ne sait pas non plus avec certitude d’où ils venaient. Ils avaient la peau claire, brun-jaune et ridée, et étaient de petite taille.

Le mode de vie des Bochimans étonnait l’homme blanc. Les Bochimans étaient des chasseurs exercés, mais ils chassaient exclusivement pour se nourrir, jamais par sport. Ils avaient une solide connaissance des plantes et veillaient à ne pas rompre l’équilibre de la nature. Certains étaient des poètes accomplis, d’autres de véritables artistes. Ils vivaient dans des cavernes, dont ils décoraient les murs de peintures aujourd’hui célèbres. Ceux qui visitent le Drakensberg peuvent encore admirer des spécimens de ce bel art rupestre. La façon dont les Bochimans préparaient leurs couleurs résistantes demeure un mystère.

Lorsqu’en 1837 le premier homme blanc s’installa dans la région, un conflit d’intérêts devint inévitable. Les Bochimans ne faisaient pas d’élevage. En fait, ils considéraient tous les animaux comme la propriété de tous. Par contre, ils reconnaissaient l’existence de droits sur les territoires de chasse. Si des étrangers chassaient dans leur zone, cela revenait à leur déclarer la guerre. L’homme blanc chassait pour le plaisir, il décimait le gibier qui constituait la nourriture des Bochimans. Ceux-ci se vengèrent en volant le bétail des Blancs. L’homme blanc riposta en pourchassant et en exterminant les Bochimans. Les petits hommes étaient également attaqués par les tribus noires. En conséquence, la race des Bochimans s’éteignit dans cette région.