« Chacune d’elles avait quatre visages »

5. a) Pourquoi peut-​on dire que les chérubins et leurs quatre visages sont des symboles de la toute-puissance et de la gloire de Jéhovah ? b) Pourquoi cet aspect de la vision nous rappelle-​t-​il la signification du nom de Dieu ? (voir note).

⁵ (Lire Ézéchiel 1:6, 10.) Ézéchiel a également précisé que ces chérubins avaient quatre visages : un visage d’homme, un visage de lion, un visage de taureau et un visage d’aigle. Qu’a bien pu ressentir Ézéchiel en voyant ces visages ? Sans doute une profonde admiration pour la toute-puissance et la gloire de Jéhovah. En effet, chaque visage est celui d’une créature qui représente la majesté, la force et la puissance. Le lion est un animal sauvage majestueux ; le taureau, un animal domestique impressionnant ; l’aigle, un oiseau d’une grande puissance ; et l’homme est le chef-d’œuvre de la création terrestre, celui à qui Jéhovah a donné l’autorité sur toutes les autres créatures sur terre (Ps. 8:4-6). Mais bien que puissants, ces quatre représentants de la création terrestre se situent tous, dans cette vision, en-dessous du trône de Jéhovah, qui est le Souverain suprême. Ne trouves-​tu pas que c’est une excellente façon de souligner que Jéhovah peut utiliser sa création pour accomplir son projeta ? Comme un psaume le déclare, « sa royauté s’exerce sur tout » (Ps. 103:19 ; Ps. 148:13).

6. Qu’est-​ce qui a pu aider Ézéchiel à comprendre ce que les quatre visages des chérubins représentaient ?

⁶ Plus tard, en repensant à ce qu’il avait vu, Ézéchiel s’est certainement rappelé que des serviteurs de Dieu qui avaient vécu avant lui avaient comparé des humains à des animaux. Par exemple, le patriarche Jacob avait comparé son fils Juda à un lion et son fils Benjamin à un loup (Gen. 49:9, 27). Pourquoi ces animaux ? Parce que le lion et le loup ont des caractéristiques qui allaient se retrouver chez ces hommes et leurs descendants. En se souvenant de ces exemples, Ézéchiel a pu conclure que les visages des chérubins symbolisaient eux aussi des qualités ou des caractéristiques. Mais lesquelles ?

Des caractéristiques de Jéhovah et de sa famille céleste

7, 8. Quelles qualités sont souvent associées à chacun des quatre visages des chérubins ?

⁷ Quelles caractéristiques du lion, de l’aigle et du taureau ont été citées par des rédacteurs de la Bible qui ont vécu avant Ézéchiel ? Note ces expressions bibliques : « L’homme courageux, l’homme au cœur de lion » (2 Sam. 17:10 ; Prov. 28:1). « L’aigle s’élève » et « ses yeux regardent dans le lointain » (Job 39:27, 29). « La force d’un taureau rapporte une moisson abondante » (Prov. 14:4). En s’appuyant sur ces passages, on peut dire que le visage du lion symbolise une justice exercée avec courage ; celui de l’aigle à la vue perçante, une sagesse clairvoyante ; celui du taureau, une puissance irrésistible. D’ailleurs, nous retrouvons souvent ces associations dans nos publications.

⁸ Mais qu’en est-​il du « visage d’homme » ? (Ézéch. 10:14). Il doit correspondre à une qualité ou à une caractéristique qui ne se retrouve pas chez les animaux, mais seulement chez les humains, qui, eux, sont faits à l’image de Dieu (Gen. 1:27). Dans deux de ses commandements, Jéhovah a mis en avant cette qualité, qui, sur terre, est spécifique aux humains : « Tu dois aimer Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur » et « tu dois aimer ton semblable comme toi-​même » (Deut. 6:5 ; Lév. 19:18). Quand nous faisons preuve d’un amour sincère, sans égoïsme, nous imitons l’amour de Jéhovah. Comme l’apôtre Jean l’a écrit, « nous aimons, parce qu’il nous a aimés le premier » (1 Jean 4:8, 19). Nous pouvons donc dire que le « visage d’homme » symbolise l’amour.

9. Qui possède les qualités symbolisées par les visages des chérubins ?

⁹ Qui possède ces qualités ? Tous ceux que les quatre chérubins représentent, c’est-à-dire l’ensemble des créatures spirituelles fidèles qui composent la famille céleste de Jéhovah (Rév. 5:11). Mais de qui les chérubins tiennent-​ils leurs qualités ? De Jéhovah, la source de leur vie (Ps. 36:9). Par conséquent, les visages des chérubins symbolisent des qualités que Jéhovah lui-​même possède (Job 37:23 ; Ps. 99:4 ; Prov. 2:6 ; Mich. 7:18). Comment Jéhovah manifeste-​t-​il ces qualités remarquables ?

10, 11. Quels bienfaits retirons-​nous des quatre qualités principales de Jéhovah ?

¹⁰ La justice : Jéhovah « aime la justice » ; il « ne se montre partial envers personne » (Ps. 37:28 ; Deut. 10:17). Quels que soient nos origines ou notre statut social, nous avons tous la possibilité de le servir et de recevoir des bénédictions éternelles. La sagesse : Jéhovah est « sage de cœur » ; il a mis à notre disposition un livre qui nous enseigne « la sagesse pratique » (Job 9:4 ; Prov. 2:7). Si nous appliquons les sages conseils de la Bible, nous pouvons faire face à nos difficultés quotidiennes et avoir une vie pleine de sens. La puissance : Jéhovah possède une ‘force immense’ ; il se sert de son esprit saint pour nous donner la « puissance qui dépasse la normale ». C’est ce qui nous donne la force de surmonter n’importe quelle situation grave ou douloureuse (Nah. 1:3 ; 2 Cor. 4:7 ; Ps. 46:1).

¹¹ L’amour : Jéhovah est « abondant en amour fidèle » ; il n’abandonne jamais ses adorateurs fidèles (Ps. 103:8 ; 2 Sam. 22:26). Si des problèmes de santé ou un âge avancé nous empêchent de faire autant qu’avant pour Jéhovah, il est réconfortant de savoir que Jéhovah se souvient de tout ce que nous avons fait par amour pour lui dans le passé (Héb. 6:10). Il est donc évident que nous retirons déjà beaucoup de bienfaits de la justice, de la sagesse, de la puissance et de l’amour de Jéhovah. Et nous continuerons de bénéficier de ses quatre qualités principales dans les temps à venir.

12. Que ne faut-​il pas oublier à propos des qualités de Jéhovah et de notre capacité à les comprendre ?

¹² Naturellement, nous n’oublions pas que les humains ne peuvent saisir « qu’une infime partie » des qualités de Jéhovah (Job 26:14). « Comprendre le Tout-Puissant est hors de notre portée » car « sa grandeur est inscrutable » (Job 37:23 ; Ps. 145:3). On ne peut donc pas dénombrer les qualités de Jéhovah ou les classer par catégories (lire Romains 11:33, 34). D’ailleurs, la vision d’Ézéchiel elle-​même confirme cette idée (Ps. 139:17, 18). Quels détails de la vision le prouvent ?

« Quatre visages, quatre ailes, quatre côtés »

13, 14. Que représentent les quatre visages des chérubins, et pourquoi pouvons-​nous l’affirmer ?

¹³ Les chérubins qu’Ézéchiel a vus dans cette vision n’avaient pas un visage, mais quatre. Qu’est-​ce que cela indique ? Souvenons-​nous que dans la Bible, le chiffre quatre est souvent utilisé pour représenter ce qui est complet, un ensemble auquel il ne manque rien (Is. 11:12 ; Mat. 24:31 ; Rév. 7:1). Détail intéressant, dans ce récit, Ezéchiel emploie le chiffre quatre pas moins de 11 fois ! (Ézéch. 1:5-18). Que pouvons-​nous en conclure ? Que tout comme les quatre chérubins représentent toutes les créatures spirituelles fidèles, de même les quatre visages des chérubins quand ils sont pris comme un tout représentent, ou englobent, toutes les qualités que Jéhovah possèdeb.

¹⁴ Pour mieux comprendre ce point, repensons aux quatre roues du char céleste. Quand on regarde une roue isolément, on voit simplement une roue gigantesque. Mais quand on observe les quatre roues à la fois, on voit qu’elles forment un tout : elles constituent la base sur laquelle repose le char. De même, pris dans leur ensemble, les quatre visages représentent plus que quatre qualités distinctes : ils forment un tout, la base de la merveilleuse personnalité de Jéhovah.