FILLE

Enfant de sexe féminin ; en hébreu bath, et en grec thugatêr (Gn 5:4 ; Mt 14:6 ; Ac 21:9). Aux temps bibliques, la naissance d’une fille dans une maisonnée n’était pas un événement aussi important que l’arrivée d’un fils. Les filles avaient un statut moins honoré que les garçons et on n’a pas gardé trace écrite de leurs noms aussi souvent (1Ch 2:34, 35).

Le désir d’un descendant mâle. Dans l’Antiquité, un homme et une femme mariés désiraient ardemment avoir un descendant mâle (Gn 4:1, 25 ; 29:32-35). Le psalmiste exprima ce sentiment en ces termes : “ Les fils sont un héritage de Jéhovah [...]. Heureux l’homme robuste qui en a rempli son carquois. ” (Ps 127:3-5). Avec des fils, la lignée était assurée ; le nom des ancêtres passait à la postérité et la possession héréditaire de terres ne sortait pas de la famille (Nb 27:8). Les femmes israélites souhaitaient donner le jour à des fils, peut-être dans l’espoir que l’un d’eux se révélerait être la “ semence ” par laquelle des bénédictions divines viendraient sur les hommes, comme cela avait été promis à Abraham (Gn 22:18 ; 1S 1:5-11).