Les humains ont-ils vraiment besoin d’un messie?
“SELON UN HAUT RESPONSABLE, LE MONDE A BESOIN D’UN MESSIE”
C’est le titre que l’on trouvait dans le Financial Post de Toronto en 1980. Le haut responsable cité était Aurelio Peccei, président et fondateur du célèbre groupe de réflexion appelé le Club de Rome. “Étant donné les bouleversements sociaux et économiques qui menacent de détruire la civilisation, disait Peccei dans ce quotidien canadien, seul un chef charismatique — dans le domaine scientifique, politique ou religieux — pourrait sauver le monde.” Qu’en pensez-vous? Le monde est-il dans une situation tellement critique que les humains ont besoin d’un messie? Voyez seulement un des problèmes avec lequel le monde se trouve aux prises: la faim.
DEUX grands yeux marron vous regardent fixement sur cette page de journal ou de magazine. Ce sont les yeux d’une enfant, une fillette qui n’a pas même cinq ans. Ces yeux, pourtant, ne vous arrachent aucun sourire. Aucune lueur enfantine ne les habite, aucun joyeux émerveillement, aucune candeur. Ternis par la douleur, ils expriment, perplexes, le désespoir de la faim. Cette enfant est en train de mourir de faim. La douleur et la faim sont tout ce qu’elle connaît.
Peut-être, comme beaucoup, ne supportez-vous pas longtemps un tel spectacle, aussi tournez-vous rapidement la page. Certes, vous n’êtes pas indifférent, mais vous vous sentez impuissant parce que vous vous doutez que, pour cette fillette, il est trop tard. Ses membres décharnés et son ventre gonflé sont les signes qu’elle a commencé à se consumer. Au moment où vous regardez sa photo, elle est peut-être déjà morte. Pis encore, vous savez qu’elle est loin d’être un cas isolé.
Pour juger de l’étendue réelle du problème, pouvez-vous vous figurer 14 millions d’enfants? La plupart d’entre nous ne le peuvent pas; ce nombre est trop important. Alors, imaginez un stade de 40 000 places. Voyez-le maintenant rempli d’enfants: sur toutes les rangées, dans toutes les travées; c’est une mer de visages. Même cela, on a du mal à se le représenter. Pourtant, il faudrait 350 stades de ce genre, remplis d’enfants, pour arriver à 14 millions. Selon l’UNICEF (le Fonds des Nations unies pour l’enfance), c’est le nombre effarant d’enfants de moins de cinq ans qui, dans les pays en développement, meurent tous les ans de malnutrition ou de maladies facilement évitables. Ce chiffre représente presque un stade plein d’enfants mourant chaque jour! Si on y ajoute le nombre des adultes ne mangeant pas à leur faim, on obtient le chiffre d’environ un milliard de personnes qui, dans le monde, souffrent de malnutrition chronique.
Pourquoi cette famine?
À l’heure actuelle, la planète produit plus de nourriture que les humains n’en consomment, et elle peut en produire davantage encore. Pourtant, chaque minute qui passe voit mourir 26 enfants de malnutrition et de maladie. Au cours de cette même minute, le monde dépense environ 12 000 000 de francs dans des préparatifs de guerre. Vous imaginez-vous ce qu’avec tout cet argent — ou seulement une partie — on pourrait faire pour ces 26 enfants?
À l’évidence, le manque de nourriture ou d’argent ne peut être tenu pour responsable de la faim dans le monde. Le problème est beaucoup plus profond. Comme l’a dit le professeur argentin Jorge Hardoy, “les humains dans leur ensemble présentent une incapacité chronique à partager le confort, la puissance, le temps, les ressources et la connaissance avec ceux qui en ont le plus besoin”. En effet, le problème réside, non pas dans les ressources de l’homme, mais en l’homme lui-même. L’avidité et l’égoïsme semblent dominer la société humaine. Le cinquième le plus riche de la population de la terre jouit d’environ 60 fois plus de biens et de services que le cinquième le plus pauvre.
Certaines personnes, il est vrai, essaient sincèrement de procurer de la nourriture aux affamés, mais leurs efforts sont le plus souvent contrecarrés par des facteurs qui leur échappent. La famine frappe fréquemment des pays déchirés par la guerre civile ou la rébellion, et il n’est pas rare que les forces rivales empêchent les secours d’arriver jusqu’aux nécessiteux. Des deux côtés, on a la même crainte: si on permet que la nourriture atteigne les populations civiles affamées en territoire ennemi, n’est-ce pas l’ennemi que l’on va nourrir? Les gouvernements ne sont pas non plus au-dessus de tout reproche, car ils utilisent eux aussi la famine comme arme politique.
N’y a-t-il pas de solution?
Malheureusement, le problème représenté par ces millions d’affamés est loin d’être le seul qui afflige l’homme moderne. La destruction et l’empoisonnement systématique de l’environnement; la guerre, ce fléau qui consume insatiablement des millions de vies; la violence et la criminalité qui entretiennent en tout lieu un climat de peur et de méfiance; une moralité qui ne cesse de se dégrader et semble être à l’origine de la plupart de ces maux; tous ces problèmes mondiaux se font, en quelque sorte, écho pour affirmer la même vérité: l’homme ne peut se gouverner avec succès.
Voilà sans doute la raison pour laquelle beaucoup de gens désespèrent de voir résolus les problèmes du monde. D’autres font la même analyse qu’Aurelio Peccei, l’intellectuel italien dont nous avons parlé au début de l’article. S’il y a une solution, pensent-ils, il faudra qu’elle ait une origine extraordinaire, peut-être même supra-humaine. C’est là que le concept de messie devient tout à fait séduisant. Cependant, est-il réaliste d’espérer en un messie? N’est-ce pas un vœu pieux?
[Crédit photographique, page 2]
Photos de couverture. Haut: U.S. Naval Observatory; bas: NASA
[Crédit photographique, page 3]
Photo OMS, de P. Almasy
[Crédits photographiques, page 4]
Photo OMS, de P. Almasy
Photo U.S. Navy