Le rôle des enfants dans le maintien de la paix de la famille

15. Comment les jeunes gens peuvent-​ils contribuer à la paix de la famille?

¹⁵ Les jeunes gens peuvent, eux aussi, favoriser la paix de la famille. De quelle façon? En étant disposés à obéir et à coopérer. Ce bon état d’esprit dépend dans une large mesure de l’enseignement biblique qu’ils reçoivent et de la façon dont leurs parents chrétiens s’acquittent de leur responsabilité d’enseignants. Cette formation importante requiert notamment des parents qu’ils montrent le bon exemple. Proverbes 22:6 déclare avec justesse: “Élève le garçon selon la voie pour lui; même quand il vieillira, il ne s’en écartera pas.” En général, les enfants qui reçoivent une bonne éducation et à qui les parents offrent un exemple excellent ne se détournent pas de la bonne voie. Cependant, leur conduite dépend bien sûr dans une large mesure de la qualité et de la profondeur de l’éducation qui leur est donnée, ainsi que de leur condition de cœur.

16. Pour ce qui est de l’éducation des enfants, quel exemple le cas de Timothée nous fournit-​il?

¹⁶ Parents, commencez à éduquer vos enfants sur le plan spirituel dès leur plus jeune âge. Timothée a bénéficié d’une éducation spirituelle précoce, comme cela ressort de cette exhortation que Paul lui a adressée: “Demeure dans les choses que tu as apprises et qu’on t’a amené à croire, sachant de quelles personnes tu les as apprises et que depuis la plus tendre enfance tu connais les saintes lettres, qui peuvent te rendre sage pour le salut, par la foi qui est relative à Christ Jésus.” (2 Timothée 3:14, 15). Timothée avait effectivement été “amené à croire” les vérités bibliques. Le mot grec utilisé dans ce verset signifie “être fermement persuadé de, être assuré de” quelque chose (Nouveau lexique grec-​anglais de Thayer, page 514). La mère et la grand-mère de Timothée, les chrétiennes Eunice et Loïs, ont dû faire beaucoup d’efforts pour amener Timothée à avoir cette ‘ferme assurance’. Elles sont parvenues à lui communiquer une “foi sans hypocrisie”, bien que son père fût, semble-​t-​il, non croyant (2 Timothée 1:5). Vous efforcez-​vous de développer une foi semblable chez vos enfants?

17. Qu’est-​ce qui montre qu’il est possible d’enseigner un enfant dès son plus jeune âge?

¹⁷ Timothée a reçu une instruction biblique dès sa plus tendre enfance. Ne sous-estimons donc jamais les capacités d’assimilation d’un enfant. Selon un grand quotidien américain (The New York Times), une étude a révélé qu’“il y a deux fois plus de synapses (points de jonction des prolongements ramifiés des cellules cérébrales) dans certaines régions du cerveau d’un enfant que dans celui d’un adulte”. Même de très jeunes enfants peuvent apprendre que certaines choses sont bonnes et d’autres mauvaises, agréables ou douloureuses. Dans son livre Le cerveau (angl.), Richard Restak déclare: “Chez tous les êtres vivants, le cerveau classe les informations en fonction de leur importance pour la survie. Un animal ‘se souvient’ de son prédateur et se sauve dès qu’il approche. La mémorisation est également associée à l’intensité des émotions. On n’a pas besoin de dire deux fois à un enfant qu’il ne faut pas toucher un poêle brûlant.” Bien sûr, il reste encore beaucoup à découvrir sur les fonctions du cerveau, mais on sait qu’un enfant peut assimiler des connaissances par l’expérience. Il est par exemple possible d’apprendre même aux tout-petits à rester sagement assis pendant les réunions chrétiennes.

18. En Éphésiens 6:1-4, quel conseil Paul donne-​t-​il aux enfants et aux parents?

¹⁸ Au fur et à mesure que les enfants grandissent, ils sont à même d’acquérir une connaissance progressive des choses spirituelles. Ils peuvent entre autres choses apprendre que Dieu s’attend à ce qu’ils obéissent à leurs parents. Il faut donc que leurs parents les éduquent avec fermeté, mais aussi avec amour, car Paul a écrit: “Enfants, obéissez à vos parents en union avec le Seigneur, car cela est juste: ‘Honore ton père et ta mère’, tel est le premier commandement accompagné d’une promesse: ‘pour que cela aille bien pour toi et que tu restes longtemps sur la terre.’ Et vous, pères, n’irritez pas vos enfants, mais continuez à les élever dans la discipline et l’éducation mentale de Jéhovah.” (Éphésiens 6:1-4). Des enfants qui obéissent contribuent beaucoup à faire du foyer un havre de paix.

Les enfants qui se soumettent avec sagesse à la discipline de leurs parents réjouissent et honorent leur famille, et défendent sa bonne réputation (Proverbes 10:1; 13:1; 23:24, 25). Oui, en remplissant leur rôle tel qu’il est défini dans les Écritures, parents et enfants font de leur foyer un havre de paix.