Questions des lecteurs

◼ Faut-​il déduire des explications fournies sur le fait d’être agréé par Dieu que les chrétiens peuvent parler à une personne qu’ils ont considérée pendant un temps comme un “compagnon agréé”, mais qu’ils ont dû ensuite éviter à cause de sa mauvaise conduite?

C’est effectivement le cas. La Tour de Garde du 15 novembre 1988 a exposé les raisons bibliques pour lesquelles les Témoins de Jéhovah doivent modifier la façon dont ils considèrent les personnes non baptisées qui participent au ministère public en leur compagnie. Auparavant, les Témoins appelaient ces personnes des “compagnons agréés”. Si l’une d’elles transgressait les lois de Dieu et ne se repentait pas, les membres de la congrégation en étaient informés et évitaient de la fréquenter et de lui parler.

Comme les explications fournies récemment l’ont montré, la Bible exige qu’une mesure disciplinaire de cet ordre soit prise à l’encontre des personnes baptisées qui commettent le mal et ne se repentent pas (1 Corinthiens 5:11-13; 2 Jean 9-11). Toutefois, une personne non baptisée n’endosse pas la même responsabilité qu’une personne baptisée (Luc 12:48). N’étant pas baptisée, elle n’a pas été agréée par Dieu et, par conséquent, une mesure d’exclusion ne lui est pas applicable. En somme, elle est désormais une personne du monde, et les chrétiens peuvent la traiter comme telle.

Que dire maintenant de quelqu’un qui a été reconnu un temps comme un “compagnon agréé”, mais qui, à cause de sa mauvaise conduite, ne remplit plus les conditions requises pour participer au ministère public? Puisqu’il n’est pas exclu, on doit le considérer comme une personne du monde, ce qu’il esta. Bien sûr, ainsi que le conseillait La Tour de Garde du 15 novembre, page 19, les chrétiens fidèles doivent se montrer prudents dans leurs rapports avec cette personne non baptisée. Ils comprennent qu’elle a pu transgresser les exigences divines en toute connaissance de cause. Les chrétiens mûrs réfléchiront donc avant de décider de la fréquenter. Dans la plupart des cas, grâce aux conseils divins, ils pourront déterminer dans quelle mesure il est bien de le faire. On peut par exemple réfléchir à ceux que l’on trouve en 1 Corinthiens 15:33 et en Proverbes 13:20 et se demander: ‘Quelles relations convient-​il que j’entretienne avec une personne du monde qui ne respecte pas les principes chrétiens?’ Si les anciens s’aperçoivent qu’une telle personne représente un danger pour certains membres de la congrégation, ils peuvent les mettre en garde en privé.

Avec le temps, il se peut qu’une personne non baptisée qui a été un “compagnon agréé” manifeste du repentir et désire de nouveau bénéficier d’une étude biblique (Actes 26:20). Elle peut s’adresser aux anciens de la congrégation qu’elle fréquente, lesquels, si cela semble approprié, prendront des dispositions pour que quelqu’un étudie la Bible en sa compagnie. Cette disposition s’appliquera également si, à l’avenir, quelqu’un cesse de remplir les conditions requises d’un proclamateur non baptisé et manifeste du repentir par la suite. Généralement, il lui faudra s’entretenir avec les deux anciens qui avaient traité son cas de transgression ou avec deux autres surveillants désignés par le collège des anciens.

La Tour de Garde a expliqué qu’il en va autrement dans le cas de parents qui ont des enfants mineurs sous leur toit — enfants dont ils ont légalement la responsabilité de combler les besoins matériels (Éphésiens 6:1-4). En effet, les Écritures donnent aux parents le devoir d’instruire et de guider leurs enfants. Les parents (ou celui des deux qui est croyant) peuvent donc décider d’étudier la Bible en privé avec l’enfant mineur qui a péché ou de l’inclure dans le programme familial d’étude et de discussion bibliques.

Ainsi, les matières publiées récemment dans La Tour de Garde nous amènent à modifier notre manière de penser et d’agir, et ce en accord avec les Écritures, qui sont utiles ‘pour discipliner dans la justice’. — 2 Timothée 3:16, 17.

◼ Selon Tite 1:6, les enfants d’un chrétien doivent-​ils tous être baptisés pour que celui-ci remplisse les conditions requises d’un ancien?

Dans le premier chapitre de sa lettre à Tite 1, l’apôtre Paul énumère les conditions requises des hommes qui assument la fonction d’ancien dans la congrégation. L’une de ces conditions est qu’ils soient ‘exempts d’accusation et qu’ils aient des enfants croyants’.

Il ne faudrait pas en déduire que les enfants d’un ancien doivent tous être baptisés, car certains peuvent être très jeunes. À la lecture de Tite 1:6, il est raisonnable de conclure que les enfants mineurs d’un ancien doivent être baptisés ou étudier la vérité biblique, l’accepter, l’appliquer et progresser vers le baptême, tandis qu’ils se trouvent sous le mérite familial (1 Corinthiens 7:14). Un ancien doit tout faire pour que ses enfants deviennent des disciples et ne soient pas “sous le coup d’une accusation de débauche ni insoumis”b.

On discerne mieux le sens de ce verset lorsque l’on considère l’emploi que la Bible fait du mot “croyant”. Bien sûr, on peut avoir foi, ou croire, en bien des choses (Actes 26:27, 28; 2 Thessaloniciens 2:3, 11; Jacques 2:19). Toutefois, dans les Écritures, le terme “croyant” désigne le plus souvent celui qui accepte le christianisme et se fait baptiser (Actes 8:13; 18:8; voir aussi 19:1-5). C’est particulièrement en se faisant baptiser que quelqu’un montre qu’il est croyant. — Actes 2:41, 44; 4:4, 32.

Les enfants d’un ancien peuvent ne pas être encore suffisamment mûrs sur les plans physique, affectif ou spirituel pour se faire baptiser. Cependant, conformément à Tite 1:6, ils sont “croyants” s’ils progressent vers le baptême dans la mesure où leur âge et leurs capacités le leur permettent.

[Notes]