“ Ne refuse pas la discipline ”

En grandissant, un enfant doit absolument comprendre que les actes ont des conséquences. Même jeune, il a des comptes à rendre, non seulement chez lui mais aussi à l’école et parmi son entourage. Vous pouvez inculquer aux vôtres le principe selon lequel on récolte ce qu’on sème (Galates 6:7). Comment ?

La Bible conseille : “ Ne refuse pas la discipline. ” (Proverbes 23:13). Si vous avez clairement établi que tel acte sera sanctionné, n’ayez pas peur d’agir en conséquence. “ La cohérence est essentielle, affirme Norma, une maman argentine. L’incohérence encourage l’enfant à manœuvrer pour obtenir ce qu’il veut. ”

Les parents peuvent faire beaucoup pour éviter d’interminables contestations après coup en prenant bien soin de prévenir les enfants des conséquences d’un écart de conduite. Ces derniers se rebifferont moins s’ils connaissent les règles, ce qui arrive quand on les enfreint et s’ils ont lieu de croire que les sanctions ne sont pas négociables.

Bien sûr, pour que la correction atteigne son but, elle ne doit pas être infligée avec colère. La Bible déclare : “ Que toute amertume malveillante, et fureur, et colère, et cri, et injure, soient enlevés de chez vous. ” (Éphésiens 4:31). La punition ne devrait jamais être brutale ni blessante, que ce soit physiquement ou affectivement.

Mais comment rester calme quand un enfant vous pousse à bout ? “ Ce n’est pas toujours facile, reconnaît Peter, un père de Nouvelle-Zélande. Mais les enfants doivent comprendre que la correction est une conséquence de leurs actes, pas d’un manque de maîtrise de la part d’un parent. ”

Ce père et sa femme s’efforcent de montrer à leurs enfants l’avantage à long terme de la correction. “ Même quand les enfants font quelque chose de particulièrement odieux, dit-​il, nous attirons leur attention sur le genre de personnes qu’ils doivent être plutôt que sur le ‘ contrevenant ’ qu’ils viennent d’être. ”

“ Que votre nature raisonnable soit connue ”

À propos du châtiment qu’il réservait à son peuple, Dieu a précisé : “ Il me faudra te châtier dans une juste mesure. ” (Jérémie 46:28). Vous obtiendrez d’excellents résultats si votre correction est juste et proportionnée à la faute. “ Que votre nature raisonnable soit connue ”, a écrit Paul à des chrétiens. — Philippiens 4:5.

Être raisonnable, c’est entre autres choses appliquer la correction tout en préservant la dignité de l’enfant. Santi, un Italien, témoigne : “ Je ne rabaisse jamais mon fils ou ma fille. J’essaie plutôt de cerner la cause du problème et de m’y attaquer. Je ne les corrige pas devant les autres, ni, si possible, en présence l’un de l’autre. Et je ne me moque pas de leurs défauts, que ce soit en public ou en privé. ”

Richard, dont nous avons déjà parlé, voit lui aussi l’intérêt de l’équilibre. Son conseil : “ Une punition ne devrait jamais être cumulative, s’alourdir à chaque nouvelle bêtise. Une fois l’enfant puni, tournez la page. Ne lui rappelez pas ses fautes sans arrêt. ”

QUAND IL FAUT SÉVIR

“ Nous avons constaté qu’il n’y a pas qu’une méthode de correction qui vaille. Tout dépend des circonstances. Parfois, il faudra avoir une discussion sérieuse avec l’enfant ; d’autres fois, le priver de quelque chose. ” — Ogbiti, Nigéria.

“ Pour nous assurer que nos enfants ont bien compris les instructions, nous leur demandons de les répéter. Ensuite, nous tenons parole : si nous voulons qu’ils prennent l’habitude d’appliquer ce qu’ils ont entendu, nous devons faire notre part en les sanctionnant comme promis s’ils désobéissent. ” — Clive, Australie.

“ Quand je réprimande mes enfants, je m’agenouille pour être à leur hauteur. De cette façon, j’obtiens toute leur attention. Et puis, ils voient mieux mes expressions de visage, qui en disent parfois aussi long que des paroles. ” — Jennifer, Australie.

“ Nous évitons de dire à nos enfants : ‘ Tu n’écoutes jamais rien ’, même si le reproche semble justifié. Et nous ne les grondons pas en présence l’un de l’autre. Soit nous leur parlons à voix basse, soit nous les prenons à part. ” — Rudi, Mozambique.

“ Les enfants sont très malléables. Ils ont le don d’imitation. C’est pourquoi il nous faut contrebalancer l’influence corruptrice de leur entourage, de leurs camarades d’école et des médias, et les aider à développer une moralité basée sur des principes élevés. Des valeurs solides les aident à dire non à tout ce qui est nuisible. ” — Grégoire, République démocratique du Congo.

“ La correction doit être ferme, juste et cohérente. Les enfants doivent savoir ce qu’un mauvais comportement leur coûtera et que vous ne plaisantez pas. ” — Owen, Angleterre.