Le dur métier de parents aujourd’hui

C’EST le soir. Il est tard, et le propriétaire d’un restaurant s’apprête à fermer avant de rentrer chez lui. C’est alors que deux femmes accompagnées d’un enfant entrent et demandent un menu. Très fatigué, le propriétaire est tenté de leur dire que le restaurant est fermé. Il décide néanmoins de les servir. Pendant que les deux femmes attablées discutent, l’enfant court partout dans le restaurant. Il fait tomber des biscuits et les piétine. Au lieu de le retenir, la mère se contente de sourire. Une fois les clients enfin partis, le propriétaire, épuisé, n’a plus qu’à tout nettoyer.

Comme vous le savez probablement — et cette anecdote l’illustre bien — l’éducation des enfants laisse à désirer dans bon nombre de familles. Il y a diverses raisons à cela. Des parents permissifs laissent leurs enfants agir à leur guise, estimant que ces derniers doivent grandir dans un climat de liberté. D’autres, sans doute trop occupés, ne prennent pas le temps d’accorder à leurs enfants toute l’attention qu’ils devraient leur consacrer et de leur assurer l’éducation nécessaire. Pour d’autres parents encore, le plus important, c’est la scolarité de leur enfant ; ils lui laissent donc une liberté pour ainsi dire sans limites, du moment qu’il a de bonnes notes et qu’il est admis dans une université prestigieuse.

Certaines personnes, en revanche, affirment que les valeurs des parents et de la société en général doivent être revues. Elles avancent que de plus en plus d’enfants participent à des délits de toutes sortes et que la violence à l’école s’intensifie de jour en jour. Aussi le principal d’un collège à Séoul (République de Corée) a-​t-​il souligné que l’on devrait commencer par éduquer la personnalité. “ La formation du caractère passe avant la transmission de la connaissance ”, a-​t-​il déclaré.

De nombreux parents, qui désirent que leur enfant aille à l’université et réussisse dans la vie, font la sourde oreille aux mises en garde. Si vous êtes un père ou une mère, quel genre de personne aimeriez-​vous que votre enfant soit plus tard ? Un adulte responsable et doté d’un sens moral ? Quelqu’un d’attentionné, de souple et d’optimiste ? Si oui, nous vous invitons à lire l’article suivant.

La Bible peut-​elle vous aider à éduquer vos enfants ?

L’ORCHIDÉE est une fleur magnifique mais difficile à cultiver. Pour y arriver, il faut veiller à la température, à la lumière, et à la taille du pot. La terre et l’engrais utilisés jouent un rôle déterminant. De plus, l’orchidée est vulnérable aux maladies et aux insectes. Voilà pourquoi il n’est pas rare que l’on échoue la première fois que l’on tente d’en faire pousser une.

Élever des enfants est bien plus difficile et compliqué. Cette tâche réclame une attention toute particulière. Il est donc normal que des parents se sentent désorientés. Beaucoup éprouvent le besoin d’être aidés, comme un orchidophile a besoin des conseils d’un spécialiste. Évidemment, les parents désirent recevoir la meilleure direction qui soit. Mais où la trouver ?

Bien que la Bible ne soit pas un guide sur l’éducation des enfants, ses rédacteurs, inspirés par le Créateur, y ont fait figurer des conseils très pratiques sur le sujet. Elle encourage à manifester des qualités désirables qui, de l’avis de bon nombre de gens, sont souvent oubliées (Éphésiens 4:22-24). Sous ce rapport, les conseils bibliques donnent la clé d’une éducation équilibrée. Ces conseils se sont déjà révélés utiles à des milliers de personnes, quelles que soient l’époque et la culture. Ainsi, l’application des conseils de la Bible peut vous aider à réussir l’éducation de vos enfants.

Parents : éduquez par l’exemple

“ Toi, cependant, l’homme qui enseigne quelqu’un d’autre, tu ne t’enseignes pas toi-​même ? Toi, l’homme qui prêche : ‘ Ne vole pas ’, tu voles ? Toi, l’homme qui dit : ‘ Ne commets pas d’adultère ’, tu commets l’adultère ? ” — Romains 2:21, 22.

Selon le président du Conseil de l’éducation de Séoul, “ l’exemple en paroles et en actes est la meilleure éducation qu’un enfant puisse recevoir ”. Si les parents exigent certaines choses de leur enfant sans pour autant donner l’exemple dans leurs propos et leur conduite, celui-ci conclura rapidement qu’ils sont hypocrites. Les paroles de ses parents n’auront plus d’effet. Par exemple, les parents qui veulent inculquer l’honnêteté à leur enfant doivent eux-​mêmes être honnêtes. Souvent, quand ils ne veulent pas répondre au téléphone, des parents font dire par leur enfant : “ Désolé, papa (ou maman) n’est pas là. ” Ce genre d’ordre gêne et trouble l’enfant. Avec le temps, il risque de se mettre à mentir effrontément devant une situation délicate. Par conséquent, si des parents désirent sincèrement que leur enfant soit honnête, ils doivent eux-​mêmes se montrer honnêtes en paroles comme en actes.

Voulez-​vous habituer votre enfant à employer un langage correct ? Dans ce cas, donnez l’exemple, et il sera prompt à vous imiter. C’est ce que confirme Sung-sik, père de quatre enfants : “ Ma femme et moi avions décidé de ne pas dire de grossièretés. Nous nous témoignions mutuellement du respect, et nous n’élevions pas la voix, même si nous étions contrariés ou en colère. Notre exemple s’est avéré bien plus efficace que des mots. Nous sommes heureux de voir que nos enfants sont respectueux et polis quand ils parlent avec leurs semblables. ” La Bible affirme en Galates 6:7 : “ Ce qu’un homme sème, cela il le moissonnera aussi. ” Les parents qui veulent que leurs enfants aient des principes moraux élevés doivent commencer par montrer qu’eux-​mêmes vivent en accord avec ces principes.

Maintenez le dialogue

‘ Il faudra que tu inculques les commandements de Dieu à ton fils et que tu en parles quand tu seras assis dans ta maison et quand tu marcheras sur la route, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras. ’ — Deutéronome 6:7.

De plus en plus de gens ont tendance à faire des heures supplémentaires. Quand le mari et la femme travaillent, ce n’est pas sans conséquence pour la famille. De nombreux parents passent moins de temps avec leur famille. Quand ils sont à la maison, ils doivent s’occuper des différentes tâches ménagères, ce qui probablement les fatigue. Dans ces circonstances, comment pouvez-​vous maintenir une bonne communication avec vos enfants ? Des occasions de discuter peuvent se présenter lorsque vous accomplissez ensemble les tâches ménagères. Un chef de famille a même supprimé la télévision, essentiellement pour avoir davantage le temps de converser avec ses enfants. Il constate : “ Au début, les enfants s’ennuyaient, mais à mesure que je jouais avec eux à des jeux d’esprit et que nous discutions de livres intéressants, ils se sont faits à ce changement. ”

Il est capital que les enfants apprennent très tôt à communiquer avec leurs parents. Sinon, lorsqu’ils seront adolescents et qu’ils rencontreront des problèmes, ils ne verront pas en leurs parents des amis à qui se confier. Comment pouvez-​vous les aider à vous ouvrir leur cœur ? On lit en Proverbes 20:5 : “ Le conseil dans le cœur de l’homme est comme des eaux profondes, mais l’homme de discernement y puisera. ” En leur posant des questions d’opinion, comme : “ Qu’en penses-​tu ? ” les parents peuvent amener leurs enfants à exprimer leurs pensées et leurs sentiments.

Que faire lorsque votre enfant commet une faute grave ? C’est à ce moment-​là qu’il a besoin d’une attention bienveillante. Maîtrisez vos émotions quand vous l’écoutez. Voici comment un père s’y prend : “ Quand les enfants font des bêtises, dit-​il, j’essaie de garder mon sang-froid. Je m’assieds et j’écoute ce qu’ils ont à me dire. Je m’efforce de comprendre la situation. Quand j’ai du mal à me contenir, je prends le temps de me calmer. ” Si vous maîtrisez vos émotions et écoutez votre enfant, il acceptera plus facilement la correction.

L’amour : essentiel à la discipline

“ Vous, pères, n’irritez pas vos enfants, mais continuez à les élever dans la discipline et les avertissements de Jéhovah. ” — Éphésiens 6:4.

Pour obtenir de bons résultats, il est essentiel que vous discipliniez vos enfants avec amour. Comment des parents pourraient-​ils ‘ irriter leurs enfants ’ ? Si la discipline n’est pas proportionnelle à la faute, ou si elle est donnée avec dureté, l’enfant la rejettera. La discipline devrait toujours être donnée avec amour (Proverbes 13:24). Si vous raisonnez avec vos enfants, ils comprendront que c’est par amour que vous les disciplinez. — Proverbes 22:15 ; 29:19.

Cela dit, il est bien que l’enfant subisse les conséquences indésirables d’une mauvaise conduite. Par exemple, s’il fait du tort à quelqu’un, insistez pour qu’il s’excuse. Lorsqu’il ne respecte pas les règles familiales, pourquoi ne pas le priver dans certains domaines, afin d’accentuer l’importance d’obéir ?

La discipline doit être administrée au bon moment. Ecclésiaste 8:11 fait remarquer : “ Parce que la sentence contre une œuvre mauvaise n’a pas été exécutée rapidement, voilà pourquoi le cœur des fils des hommes s’est pleinement enhardi en eux à faire le mal. ” De la même manière, beaucoup d’enfants tentent d’échapper à la punition. Aussi, quand vous prévenez votre enfant qu’il sera puni s’il fait telle bêtise, agissez en conséquence.

La valeur des divertissements sains

“ Il y a [...] un temps pour rire [...] et un temps pour bondir. ” — Ecclésiaste 3:1, 4.

Pour s’épanouir mentalement et physiquement, l’enfant a besoin de se détendre et de se divertir de manière saine et équilibrée. Quand les parents s’amusent avec leurs enfants, les liens familiaux se resserrent. De plus, les enfants acquièrent un sentiment de sécurité. Quels types de loisirs une famille peut-​elle partager ? Si vous prenez le temps d’y réfléchir, vous trouverez quantité d’activités agréables. Citons les sports de plein air, tels que le cyclisme, le tennis, le badminton, et les jeux de ballon comme le volley. Songez aux moments joyeux que les membres d’une famille peuvent passer à jouer de la musique ensemble. Les excursions dans la nature à proximité de chez vous peuvent laisser d’excellents souvenirs.

Dans des situations comme celles-là, les parents peuvent inculquer à leurs enfants un point de vue équilibré sur la détente. Un chrétien, père de trois garçons, déclare : “ Si possible, je m’implique dans les divertissements de mes enfants. Par exemple, quand ils jouent aux jeux vidéo, je m’y intéresse. Quand ils les expliquent avec enthousiasme, je saisis l’occasion pour leur parler des dangers des divertissements malsains. J’ai ainsi pu remarquer qu’ils rejetaient ces derniers. ” Effectivement, les enfants qui prennent plaisir à se détendre en famille ont moins tendance à se tourner vers les programmes télévisés, les jeux vidéo, les films, et les jeux en ligne via l’Internet, qui mettent en scène la violence, l’immoralité et la drogue.

Aidez vos enfants à se faire de bons amis

“ Qui marche avec les sages deviendra sage, mais qui a des relations avec les stupides s’en trouvera mal. ” — Proverbes 13:20.

Un chrétien qui a réussi l’éducation de ses quatre enfants a confié à leur sujet : “ On n’insistera jamais assez sur l’importance pour eux de bien choisir leurs amis. Une seule mauvaise fréquentation peut détruire tout ce que vous avez bâti. ” Afin d’aider ses enfants à se faire de bons amis, il a posé à chacun d’eux des questions judicieuses, comme : Qui est ton meilleur ami ? Pourquoi l’apprécies-​tu ? Qu’est-​ce que tu aimerais imiter chez lui ? Un autre père s’arrange pour que ses enfants invitent leurs meilleurs amis à la maison. Il peut ainsi les observer et donner à ses enfants des conseils appropriés.

Il est également fondamental d’enseigner aux enfants qu’ils peuvent être amis aussi bien avec des enfants de leur âge qu’avec des personnes plus âgées. Bum-sun, père de trois garçons, explique : “ J’aide mes enfants à comprendre que leurs amis ne doivent pas être forcément de leur âge, comme le montre l’exemple biblique de David et Yonathân. D’ailleurs, j’invite des chrétiens de tous âges pour qu’ils côtoient mes enfants. Ainsi, mes enfants ont des contacts avec beaucoup de gens qui ne sont pas de leur âge. ” En fréquentant des adultes exemplaires, les enfants peuvent apprendre énormément.

Vous pouvez réussir l’éducation de vos enfants

D’après un sondage mené aux États-Unis, de nombreux parents qui ont essayé d’enseigner à leurs enfants des qualités telles que la maîtrise de soi, l’autodiscipline et l’honnêteté ont obtenu relativement peu de résultats. Pourquoi est-​ce si difficile ? Une mère, qui a répondu au sondage, déplore : ‘ C’est triste à dire, mais le seul moyen de protéger ses enfants, c’est de les enfermer à la maison et de ne pas les laisser sortir dans le monde. ’ Ce qu’elle voulait dire, c’est que le climat dans lequel les enfants grandissent aujourd’hui est pire que jamais. Dans ces conditions, est-​il réellement possible d’élever ses enfants avec succès ?

Si vous vouliez faire pousser une orchidée, mais que vous redoutiez qu’elle fane, vous seriez probablement découragé d’avance. Maintenant, ne seriez-​vous pas soulagé si un spécialiste en culture des orchidées vous donnait de bons conseils en vous assurant que vous réussirez si vous procédez de telle façon ? Jéhovah, le Spécialiste de la nature humaine, nous indique, par des conseils, la meilleure méthode pour élever des enfants : “ Éduque le garçon selon la voie pour lui, dit-​il ; même lorsqu’il vieillira, il ne s’en écartera pas. ” (Proverbes 22:6). Si vous éduquez vos enfants selon les conseils de la Bible, vous aurez sans doute la joie de les voir devenir des adultes responsables, attentionnés et dotés d’un sens moral. Ils seront alors aimés de leurs semblables, mais surtout de Jéhovah, notre Père céleste.

Le plus précieux héritage qui soit

AU CRÉPUSCULE de sa vie, le vieil apôtre Jean a écrit : “ Je n’ai pas de plus grand sujet de reconnaissance que ceci : que j’entende dire que mes enfants continuent à marcher dans la vérité. ” — 3 Jean 4.

Le fidèle apôtre parlait de ses enfants au sens spirituel. Toutefois, nombre de parents pourraient reprendre ses paroles à leur compte. Ils ont fourni des efforts considérables pour élever leurs enfants “ dans la discipline et les avertissements de Jéhovah ” et ils se réjouissent de les voir, maintenant adultes, “ marcher dans la vérité ”. (Éphésiens 6:4.) De fait, on ne peut transmettre meilleur héritage à ses enfants que de leur indiquer le chemin de la vie éternelle. En effet, l’attachement à Dieu, qui suppose que le chrétien mène sa vie comme Jéhovah l’entend, “ a la promesse de la vie présente et de celle qui est à venir ”. — 1 Timothée 4:8.

Jéhovah, le Père parfait, tient en haute estime les parents qui lui sont attachés et qui font tout leur possible pour inculquer à leurs enfants les valeurs spirituelles. Les enfants réceptifs trouvent beaucoup de joie à pratiquer le vrai culte aux côtés de leurs parents et vivent avec eux des moments dont ils gardent un bon souvenir. Certains se rappellent avec amusement leur première participation à l’École du ministère théocratiquea, ou encore la première fois qu’ils ont été capables de lire un texte biblique dans le ministère de maison en maison en compagnie d’un de leurs parents. Comment peuvent-​ils oublier le temps où leurs parents leur lisaient un chapitre du Recueil d’histoires bibliques ou du livre Écoutez le grand Enseignantb ? Gabriel nous confie un souvenir particulièrement cher à son cœur : “ Quand j’avais à peine quatre ans, chaque jour, lorsqu’elle cuisinait, ma mère me chantait quelque chose. Le souvenir d’un certain cantique m’émeut toujours autant. Par la suite, ses paroles m’ont aidé à saisir l’importance de servir Jéhovah. ” Peut-être vous souvenez-​vous, vous aussi, de ce beau cantique auquel Gabriel fait allusion. Il s’agit du numéro 157 du recueil Louons Jéhovah par nos chants, qui s’intitule “ Adore Jéhovah dans ta jeunesse ”.

Voici les premières paroles de ce cantique : “ Les tout-petits ont béni Jésus Christ, / Et d’allégresse ont poussé de grands cris. ” En effet, des enfants ont eu le bonheur de côtoyer Jésus, qui était probablement charmé par leur fraîcheur et leur sincérité. Jésus a même invité ses disciples à imiter les enfants pour leur docilité à l’enseignement (Matthieu 18:3, 4). Les enfants ont donc leur place dans le culte de Jéhovah. D’ailleurs, le cantique se poursuit ainsi : “ Oui, les enfants magnifient le vrai Dieu. ”

Par leur conduite exemplaire (chez eux, à l’école ou dans d’autres circonstances) nombre d’enfants ont fait honneur à Dieu et à leur famille. Quelle bénédiction pour eux d’avoir eu des “ parents qui exercent la foi ” ! (Deutéronome 6:7.) Des parents qui ont foi en Dieu écoutent Jéhovah, lui qui, en Père plein d’amour, enseigne ses créatures à cheminer sur le chemin où elles doivent marcher. Que de bénédictions ils en retirent ! Tandis qu’à leur tour ils enseignent leurs enfants, quel bonheur de les voir leur ‘ obéir et faire leurs délices ’ ! (Isaïe 48:17, 18.) Angélica, qui sert aujourd’hui à la filiale des Témoins de Jéhovah du Mexique, déclare : “ Mes parents se sont toujours efforcés de vivre en accord avec les principes de la Bible. De ce fait, j’ai eu une enfance très agréable. J’étais heureuse. ”

De tels chrétiens sont unanimes : il vaut la peine de prendre bien soin de son héritage spirituel. Peut-être êtes-​vous élevé dans une famille attachée aux valeurs chrétiennes. Si oui, le cantique précité vous exhorte en ces termes : “ Jeunes chrétiens, gardez-​vous toujours purs. ” Le jour viendra où vous devrez prendre vos propres décisions. C’est pourquoi, dès à présent, “ en Jéhovah ayez une foi sûre. / Ne cherchez pas la popularité ”.

Si vous cherchez avant tout à être populaire, vous risquez de rendre inutile toute la formation que vous recevez et de ruiner vos perspectives d’avenir. Le désir d’être accepté peut vous amener à baisser votre garde. Il en a entraîné quelques-uns à fréquenter des personnes qui, bien qu’inoffensives, voire attirantes, en apparence, n’avaient que faire des principes chrétiens. Cela a été illustré par Tara, un des personnages principaux de la vidéo Les jeunes s’interrogent... Comment se faire de vrais amis ? Comme Tara, les jeunes chrétiens qui fréquentent ceux qui n’ont pas de respect pour le vrai culte apprendront tôt ou tard que, comme le dit le cantique, “ les compagnons mauvais sont un danger ”. S’il faut des années d’efforts pour acquérir de bonnes habitudes, on peut ruiner ces dernières en un instant !

Il faut le reconnaître, ce n’est pas facile de marcher dans la crainte de Dieu. Néanmoins, vous y parviendrez en posant un solide fondement, évoqué ainsi dans la suite du cantique : “ De ton Dieu souviens-​toi dans ta jeunesse. / Loue-​le avant que ne vienne la vieillesse. / Sers-​le avec l’esprit, la vérité. ” En outre, vous serez heureux en grandissant, car vous acquerrez la conviction que, si vous vous confiez à l’attention bienveillante de Jéhovah, rien ne pourra vous retenir de faire ce qui est droit à ses yeux. Vous deviendrez ainsi un adulte mûr, qui craint Dieu. Plus encore, si vous tirez sagement profit de votre éducation chrétienne, vous ‘ rendrez Dieu heureux par votre fidélité ’. Quel plus grand honneur un être humain pourrait-​il avoir ? — Proverbes 27:11.

C’est pourquoi, vous tous, jeunes, n’oubliez jamais à quel point la formation venant de Jéhovah et de vos parents chrétiens est précieuse. Que le profond amour qu’ils vous portent vous pousse à faire ce qui est agréable à Jéhovah ! À l’exemple de Jésus Christ et du jeune Timothée, vous ferez la joie de votre Père céleste et de vos parents. Et si vous deviez être un jour parents à votre tour, vous partagerez probablement l’avis d’Angélica, mentionnée plus haut, qui dit : “ Si un jour j’ai un enfant, dès sa petite enfance je ferai de mon mieux pour implanter dans son cœur l’amour pour Jéhovah, afin que cet amour guide ses pas. ” Assurément, la voie droite qui mène à la vie éternelle est le plus précieux héritage qui soit !

[Notes]