“L’ampleur du mal sera considérable”

LA PREMIÈRE Guerre mondiale a coûté cher en vies humaines et en matériel. Par contre, ce que l’on sait moins, c’est que ce conflit a porté atteinte à la réputation des missionnaires de la chrétienté en Afrique. Selon le missionnaire Francis Schimlek, dans son livre Médecine contre sorcellerie (angl.), la nouvelle de cette conflagration mondiale “a fait l’effet d’un tremblement de terre, dont les secousses ont été ressenties jusque dans la plus lointaine mission au fin fond de la brousse africaine. (...) Les messagers de Christ étaient embarrassés, tandis que les indigènes convertis étaient déconcertés”.

Comment expliquer cela? M. Schimlek cite ces propos du médecin Albert Schweitzer, missionnaire protestant: “Nous en sommes tous conscients, beaucoup d’indigènes sont perplexes; ils ne s’expliquent pas que les Blancs, qui leur ont apporté l’Évangile d’amour, puissent à présent s’entre-tuer, oubliant subitement les commandements du Seigneur Jésus. Quand ils nous posent la question, nous restons muets. (...) L’ampleur du mal sera considérable, je le crains.”