Refléterez-​vous la gloire de Dieu ?

“ Nous reflétons comme des miroirs la gloire de Jéhovah. ” — 2 CORINTHIENS 3:18.

1. Que vit Moïse, et que se passa-​t-​il ensuite ?

CE FUT l’une des visions les plus impressionnantes qu’un homme ait jamais eues. Seul sur les hauteurs du mont Sinaï, Moïse fit une requête inhabituelle, qui lui fut accordée. Il eut l’autorisation de voir ce qu’aucun humain n’avait vu avant lui : la gloire de Jéhovah. Certes, il ne vit pas Jéhovah en personne. La splendeur de Dieu est telle qu’aucun homme ne peut le regarder et demeurer en vie. Jéhovah mit sa “ paume ” en écran sur Moïse, pour le protéger, jusqu’à ce qu’Il soit passé. (Il se servit sans doute pour cela d’un représentant angélique.) Puis il permit à Moïse de voir la rémanence de cette manifestation de Sa gloire. Il lui parla également, toujours par l’intermédiaire d’un ange. La Bible décrit ce qui se passa ensuite : “ Or il arriva, quand Moïse descendit du mont Sinaï, [...] que la peau de son visage jetait des rayons, parce qu’il avait parlé avec [Jéhovah]. ” — Exode 33:18–34:7, 29.

2. Qu’a écrit l’apôtre Paul au sujet de la gloire que les chrétiens reflètent ?

² Imaginez-​vous avec Moïse sur la montagne. Comme il serait exaltant de voir la splendeur stupéfiante du Tout-Puissant et d’écouter ses paroles ! Quel honneur ce serait de descendre du mont Sinaï aux côtés de Moïse, le médiateur de l’alliance de la Loi ! Mais savez-​vous que, sous certains rapports, les vrais chrétiens reflètent la gloire de Dieu d’une manière qui surpasse celle dont Moïse la refléta ? Cette pensée profonde est exposée dans une lettre de l’apôtre Paul. Il a écrit que les chrétiens oints ‘ reflètent comme des miroirs la gloire de Jéhovah ’. (2 Corinthiens 3:7, 8, 18.) En un sens, les chrétiens dont l’espérance est terrestre reflètent aussi la gloire de Dieu.

Comment les chrétiens reflètent la gloire de Dieu

3. Par quels moyens, dont Moïse ne disposait pas, avons-​nous appris à connaître Jéhovah ?

³ Comment est-​il possible que nous reflétions la gloire de Dieu ? En effet, contrairement à Moïse, nous n’avons ni vu ni entendu Jéhovah. Cependant, nous avons appris à connaître Dieu par des moyens dont il ne disposait pas. Jésus n’est apparu en qualité de Messie que 1 500 ans environ après la mort de Moïse. Par conséquent, ce dernier n’a pas pu savoir comment la Loi s’accomplirait en Jésus, qui a offert sa vie pour racheter les humains de l’oppression implacable du péché et de la mort (Romains 5:20, 21 ; Galates 3:19). De plus, Moïse n’a pu comprendre que dans une mesure limitée la beauté du dessein de Jéhovah, axé sur le Royaume messianique et sur le Paradis terrestre qu’il instaurera. Nous percevons donc la gloire de Jéhovah, non avec nos yeux à proprement parler, mais avec les yeux de notre foi fondée sur les enseignements bibliques. Par ailleurs, nous avons entendu la voix de Jéhovah, non au moyen d’un ange, mais grâce à la Bible, et en particulier aux Évangiles, qui rapportent dans un style élégant les enseignements et le ministère de Jésus.

4. a) Comment les chrétiens oints reflètent-​ils la gloire de Dieu ? b) De quelles façons les humains qui ont l’espérance terrestre peuvent-​ils refléter la gloire de Dieu ?

⁴ Les chrétiens ne reflètent pas la gloire de Dieu au moyen de rayons que leur visage émettrait ; leur visage est néanmoins radieux lorsqu’ils parlent autour d’eux de la personnalité et des desseins glorieux de Jéhovah. Le prophète Isaïe a prédit qu’à notre époque les serviteurs de Dieu ‘ révéleraient à coup sûr Sa gloire parmi les nations ’. (Isaïe 66:19.) On lit également en 2 Corinthiens 4:1, 2 : “ Puisque nous avons ce ministère [...] nous avons répudié les choses cachées dont on a honte, ne marchant pas avec ruse, ne falsifiant pas non plus la parole de Dieu, mais, en manifestant la vérité, nous recommandant à toute conscience humaine en présence de Dieu. ” Paul parlait des chrétiens oints, qui sont “ ministres d’une nouvelle alliance ”. (2 Corinthiens 3:6.) Mais leur ministère a eu un effet sur d’innombrables personnes, qui ont acquis l’espérance de vivre éternellement sur la terre. Le ministère de ces deux groupes d’humains consiste à refléter la gloire de Jéhovah non seulement dans leur enseignement, mais encore dans leur vie. Nous avons la responsabilité et l’honneur de refléter comme des miroirs la gloire du Dieu Très-Haut !

5. Que prouve notre prospérité spirituelle ?

⁵ Aujourd’hui, la glorieuse bonne nouvelle du Royaume de Dieu est prêchée dans toute la terre habitée, conformément à la prophétie de Jésus (Matthieu 24:14). Des personnes de toutes nations, tribus, peuples et langues l’ont acceptée avec enthousiasme et ont transformé leur vie afin d’accomplir la volonté divine (Romains 12:2 ; Révélation 7:9). Comme les premiers chrétiens, elles ne peuvent cesser de parler des choses qu’elles ont vues et entendues (Actes 4:20). Actuellement, plus de six millions d’humains, soit plus qu’à aucune autre époque de l’Histoire, reflètent la gloire de Dieu. En faites-​vous partie ? La prospérité spirituelle du peuple de Dieu prouve avec force que Jéhovah le bénit et le protège. Il est encore plus manifeste que l’esprit de Jéhovah est sur nous quand on considère les forces puissantes qui sont déployées contre nous. Voyons pourquoi il en est ainsi.

Les serviteurs de Dieu ne seront pas réduits au silence

6. Pourquoi faut-​il de la foi et du courage pour prendre position en faveur de Jéhovah ?

⁶ Supposez qu’on vous convoque devant un tribunal pour témoigner contre un criminel sans pitié. Vous savez que ce criminel possède une organisation puissante et qu’il cherchera par tous les moyens à vous empêcher de l’accuser. Pour témoigner contre lui, il vous faudrait du courage ; il vous faudrait aussi avoir confiance que les autorités vous protégeraient. Nous sommes dans une situation similaire. En rendant témoignage à Jéhovah et à ses desseins, nous témoignons contre Satan le Diable : nous l’accusons d’être un homicide et un menteur qui égare la terre habitée tout entière (Jean 8:44 ; Révélation 12:9). Pour prendre position en faveur de Jéhovah et contre le Diable, il faut de la foi et du courage.

7. Quelle est l’étendue de l’influence de Satan, et qu’essaie-​t-​il de faire ?

⁷ Évidemment, Jéhovah est le Suprême. Il est infiniment plus fort que Satan. Nous pouvons avoir la certitude qu’il est non seulement capable, mais encore désireux de nous protéger, pourvu que nous le servions fidèlement (2 Chroniques 16:9). Toutefois, Satan est le chef des démons ainsi que du monde des humains éloignés de Dieu (Matthieu 12:24, 26 ; Jean 14:30). Comme il est confiné au voisinage de la terre et qu’il a “ une grande fureur ”, il s’oppose avec virulence aux serviteurs de Jéhovah et il se sert du monde qu’il domine pour essayer de fermer la bouche à tous ceux qui prêchent la bonne nouvelle (Révélation 12:7-9, 12, 17). Comment s’y prend-​il ? Il utilise au moins trois moyens.

8, 9. De quoi ou de qui Satan pousse-​t-​il les humains à être amis, et pourquoi devrions-​nous choisir soigneusement qui nous fréquentons ?

⁸ Les soucis de la vie constituent l’un des moyens par lesquels Satan essaie de nous accaparer. Les humains des derniers jours sont amis de l’argent, amis d’eux-​mêmes et amis des plaisirs. Ils ne sont pas amis de Dieu (2 Timothée 3:1-4). Préoccupés qu’ils sont par leur quotidien, la plupart ‘ ne sont pas attentifs ’ à la bonne nouvelle que nous leur portons. La vérité biblique ne les intéresse même pas (Matthieu 24:37-39). Leur mentalité peut nous contaminer : elle risque de nous faire plonger dans la léthargie spirituelle. Si nous nous laissons aller à trop aimer les biens matériels et les plaisirs de la vie, notre amour pour Dieu se refroidira. — Matthieu 24:12.

⁹ Pour cette raison, les chrétiens choisissent soigneusement qui ils fréquentent. “ Qui marche avec les sages deviendra sage, a écrit le roi Salomon, mais qui a des relations avec les stupides s’en trouvera mal. ” (Proverbes 13:20). ‘ Marchons ’ donc avec ceux qui reflètent la gloire de Dieu ! C’est tellement agréable ! Lorsque nous retrouvons nos frères et sœurs spirituels aux réunions ou dans d’autres circonstances, nous sommes encouragés par leur amour, leur foi, leur joie et leur sagesse. Leur saine compagnie renforce notre détermination à persévérer dans notre ministère.

10. Comment Satan se sert-​il de la moquerie à l’encontre de ceux qui reflètent la gloire de Dieu ?

¹⁰ Un deuxième moyen par lequel Satan essaie de dissuader tous les chrétiens de refléter la gloire de Dieu est la moquerie. Cela ne devrait pas nous surprendre. Lorsque Jésus Christ a effectué son ministère sur la terre, on s’est moqué de lui, on a ricané à son sujet, on l’a traité avec insolence et on a même craché sur lui (Marc 5:40 ; Luc 16:14 ; 18:32). Les premiers chrétiens aussi ont subi des moqueries (Actes 2:13 ; 17:32). À notre époque, les serviteurs de Jéhovah en subissent toujours. D’après l’apôtre Pierre, on les traiterait en somme de “ faux prophètes ”. “ Dans les derniers jours, a-​t-​il prédit, il viendra des moqueurs avec leur moquerie, allant selon leurs propres désirs et disant : ‘ Où est sa présence promise ? Oui, [...] toutes choses demeurent exactement comme depuis le commencement de la création. ’ ” (2 Pierre 3:3, 4). On se moque des serviteurs de Dieu en disant qu’ils ne sont pas réalistes. On considère les normes morales de la Bible comme dépassées. Pour beaucoup, le message que nous prêchons est une sottise (1 Corinthiens 1:18, 19). Nous, chrétiens, nous sommes parfois victimes de moqueries à l’école, au travail et jusque dans notre famille. Sans nous décourager, nous continuons de refléter la gloire de Dieu en prêchant, car nous savons, comme Jésus, que la Parole de Dieu est vérité. — Jean 17:17.

11. Comment Satan se sert-​il de la persécution pour essayer de réduire les chrétiens au silence ?

¹¹ Le Diable utilise une troisième tactique encore dans le but de nous réduire au silence : l’opposition ou la persécution. Jésus a prévenu ses disciples en ces termes : “ On vous livrera à la tribulation et on vous tuera, et vous serez les objets de la haine de toutes les nations à cause de mon nom. ” (Matthieu 24:9). Effectivement, nous qui sommes Témoins de Jéhovah, nous sommes en butte à une persécution cruelle dans de nombreuses régions de la terre. Nous savons que Jéhovah avait annoncé voilà longtemps qu’une haine, une inimitié, naîtrait entre ceux qui le serviraient et ceux qui serviraient Satan le Diable (Genèse 3:15). Nous savons également qu’en demeurant intègres dans l’épreuve, nous témoignons du bon droit de Dieu dans l’exercice de sa souveraineté. Cette pensée peut nous fortifier dans les situations les plus extrêmes. Aucune persécution ne nous réduira définitivement au silence si nous restons déterminés à refléter la gloire de Dieu.

12. Pourquoi devrions-​nous nous réjouir lorsque nous restons fidèles à Dieu malgré l’opposition de Satan ?

¹² Résistez-​vous à l’attrait du monde, et êtes-​vous fidèle à Dieu malgré la moquerie et l’opposition ? Vous avez alors des raisons de vous réjouir. En effet, Jésus a donné cette assurance à ceux qui le suivraient : “ Heureux êtes-​vous lorsqu’on vous outrage, qu’on vous persécute et qu’on dit mensongèrement contre vous toutes sortes de choses mauvaises, à cause de moi. Réjouissez-​vous et bondissez de joie, puisque votre récompense est grande dans les cieux ; car c’est ainsi qu’on a persécuté les prophètes qui ont vécu avant vous. ” (Matthieu 5:11, 12). Votre endurance atteste que le puissant esprit de Jéhovah est sur vous, qu’il vous donne la force de refléter Sa gloire. — 2 Corinthiens 12:9.

L’endurance vient de Jéhovah

13. Quelle est l’une des principales raisons pour lesquelles nous endurons dans le ministère chrétien ?

¹³ L’une des principales raisons pour lesquelles nous endurons dans le ministère est que nous aimons Jéhovah et que nous prenons plaisir à refléter sa gloire. Les humains imitent souvent les gens qu’ils aiment et qu’ils respectent. Or, personne n’est plus digne d’être imité que Jéhovah Dieu. Poussé par son amour immense, il a envoyé son Fils sur la terre afin qu’il rende témoignage à la vérité et qu’il rachète les humains obéissants (Jean 3:16 ; 18:37). Comme Dieu, nous désirons que des gens de toutes sortes parviennent à la repentance et au salut ; c’est pourquoi nous prêchons (2 Pierre 3:9). Ce désir, ajouté à notre détermination à imiter Dieu, nous incite à refléter sa gloire avec persévérance dans notre ministère.

14. Comment Jéhovah nous donne-​t-​il la force d’endurer dans le ministère ?

¹⁴ Fondamentalement, toutefois, la force d’endurer dans le ministère chrétien vient de Jéhovah. Il nous soutient et nous fortifie au moyen de son esprit, de son organisation et de sa Parole, la Bible. Il “ donne l’endurance ” à ceux qui souhaitent refléter sa gloire. Il répond à nos prières et nous accorde la sagesse nécessaire pour supporter les épreuves (Romains 15:5 ; Jacques 1:5). De plus, il ne permet pas que nous soyons soumis à une épreuve à laquelle nous serions incapables de résister. Si nous avons confiance en lui, il préparera une issue afin que nous continuions à refléter sa gloire. — 1 Corinthiens 10:13.

15. Qu’est-​ce qui nous aide à endurer ?

¹⁵ Notre endurance dans le ministère prouve que l’esprit de Dieu est sur nous. Prenons un exemple : supposez que quelqu’un vous demande de distribuer gratuitement une certaine sorte de pain de porte en porte. Il vous dit de le faire à vos frais et pendant votre temps libre. En plus, vous vous apercevez rapidement que très peu de gens veulent de ce pain ; quelques-uns cherchent même à vous empêcher de le distribuer. À votre avis, poursuivrez-​vous cette tâche mois après mois, année après année ? Il est probable que non. Pourtant, vous vous évertuez à proclamer la bonne nouvelle à vos frais et en prenant de votre temps libre depuis des années, voire des décennies. Pourquoi ? N’est-​ce pas parce que vous aimez Jéhovah et que, par son esprit, il bénit vos efforts et vous aide à endurer ? Absolument !

Une œuvre qu’on n’oubliera pas

16. Que nous vaut notre endurance dans le ministère, à nous-​mêmes et à ceux qui nous écoutent ?

¹⁶ Le ministère de la nouvelle alliance est un don d’une valeur incomparable (2 Corinthiens 4:7). Le ministère chrétien que les autres brebis accomplissent sur la terre entière est également un trésor. En persévérant dans cette œuvre, vous pouvez, comme Paul l’a écrit à Timothée, ‘ vous sauver et vous-​même et ceux qui vous écoutent ’. (1 Timothée 4:16.) Songez à ce que cela signifie. La bonne nouvelle que vous prêchez procure à vos semblables la possibilité de vivre éternellement. Vous pouvez nouer une amitié étroite avec ceux que vous aidez spirituellement. Imaginez quelle joie ce sera de vivre éternellement dans le Paradis avec les personnes que vous aurez aidées à connaître Dieu ! Elles n’oublieront sans doute jamais les efforts que vous aurez fournis à cet effet. Quelle bonne raison de vous réjouir !

17. En quoi la période que nous vivons est-​elle unique dans l’Histoire ?

¹⁷ Nous vivons une période unique de l’Histoire. Jamais plus la bonne nouvelle ne sera prêchée dans un monde éloigné de Dieu. Noé a vécu dans un monde semblable, et il l’a vu passer. Il a dû être profondément heureux de savoir qu’il obéissait fidèlement à la volonté divine en construisant une arche, grâce à laquelle il a été sauvé, lui ainsi que sa famille (Hébreux 11:7). Vous pouvez connaître la même joie. Pensez à ce que vous ressentirez dans le monde nouveau, lorsque vous vous remémorerez l’activité que vous aurez déployée durant les derniers jours, sachant que vous aurez fait avancer les intérêts du Royaume de votre mieux.

18. Quelle assurance et quel encouragement Jéhovah donne-​t-​il à ses serviteurs ?

¹⁸ Continuons donc de refléter la gloire de Dieu. Nous n’oublierons jamais que nous l’avons fait. Jéhovah non plus ne l’oubliera pas. La Bible donne cet encouragement : “ Dieu n’est pas injuste pour oublier votre œuvre et l’amour que vous avez montré pour son nom, en ce que vous avez servi les saints et que vous continuez à les servir. Mais nous désirons que chacun de vous montre le même zèle pour avoir la pleine certitude de l’espérance jusqu’à la fin, afin que vous ne deveniez pas paresseux, mais que vous soyez des imitateurs de ceux qui, grâce à la foi et à la patience, héritent des promesses. ” — Hébreux 6:10-12.

Les chrétiens reflètent la gloire de Jéhovah

“ Heureux sont vos yeux parce qu’ils regardent, et vos oreilles parce qu’elles entendent. ” — MATTHIEU 13:16.

1. Quelle question vient à l’esprit quand on réfléchit à la réaction des Israélites envers Moïse au mont Sinaï ?

LES Israélites rassemblés au mont Sinaï avaient de bonnes raisons de s’approcher de Jéhovah. Ne les avait-​il pas délivrés d’Égypte à main forte ? N’avait-​il pas pris soin d’eux dans le désert ? Ne leur avait-​il pas fourni nourriture et eau ? Plus tard, ne leur avait-​il pas donné la victoire sur une armée d’Amaléqites qui les attaquaient (Exode 14:26-31 ; 16:2–17:13) ? Quand ils campaient dans le désert devant le mont Sinaï, ils ont eu tellement peur des tonnerres et des éclairs qu’ils en ont tremblé. Lorsqu’ensuite ils ont vu Moïse descendre du mont Sinaï, son visage reflétait la gloire de Jéhovah. Mais au lieu d’être émerveillés, d’être admiratifs, ils se sont écartés de lui. ‘ Ils eurent peur de s’approcher de Moïse. ’ (Exode 19:10-19 ; 34:30). Pourquoi ont-​ils craint de regarder le reflet de la gloire de Jéhovah, qui avait fait tant de choses pour eux ?

2. Pourquoi, probablement, les Israélites ont-​ils eu peur en voyant la gloire de Dieu reflétée par Moïse ?

² La peur des Israélites s’explique probablement en grande partie par ce qui leur était arrivé peu auparavant. Jéhovah les avait disciplinés, car ils lui avaient désobéi délibérément en fabriquant un veau d’or (Exode 32:4, 35). Avaient-​ils tiré leçon de la discipline divine ? En étaient-​ils reconnaissants ? Pour la plupart, non. Vers la fin de sa vie, Moïse a rappelé l’épisode du veau d’or ainsi que d’autres situations dans lesquelles les Israélites avaient désobéi. Il a dit au peuple : “ Vous vous êtes montrés rebelles à l’ordre de Jéhovah votre Dieu, vous n’avez pas exercé la foi envers lui et vous n’avez pas écouté sa voix. Vous vous êtes, vous, par votre façon d’agir, montrés rebelles envers Jéhovah depuis le jour où je vous ai connus. ” — Deutéronome 9:15-24.

3. Dans quelles circonstances Moïse voilait-​il son visage ?

³ Considérez ce que Moïse a fait à cause de la crainte des Israélites. Le récit rapporte : “ Quand Moïse achevait de parler avec eux, il mettait un voile sur son visage. Mais quand Moïse entrait [dans le tabernacle] devant Jéhovah pour parler avec lui, il enlevait le voile jusqu’à sa sortie. Et il sortait et disait aux fils d’Israël ce qui lui avait été ordonné. Et les fils d’Israël voyaient le visage de Moïse, ils voyaient que la peau du visage de Moïse jetait des rayons ; et Moïse remettait le voile sur son visage jusqu’à ce qu’il entre pour parler avec [Jéhovah]. ” (Exode 34:33-35). Pourquoi Moïse voilait-​il parfois son visage ? Que nous apprend son comportement ? La réponse à ces questions nous aidera à jauger nos relations avec Jéhovah.

Une possibilité négligée

4. D’après l’apôtre Paul, pourquoi Moïse portait-​il un voile ?

⁴ L’apôtre Paul a expliqué que, si Moïse portait un voile, c’était à cause de l’état d’esprit et de la condition de cœur des Israélites. Il a écrit : “ Les fils d’Israël ne pouvaient fixer les regards sur le visage de Moïse à cause de la gloire de son visage [...]. Leurs facultés mentales se sont émoussées. ” (2 Corinthiens 3:7, 14). Quelle tristesse ! Les Israélites constituaient le peuple choisi par Jéhovah ; il voulait qu’ils s’approchent de lui (Exode 19:4-6). Mais eux refusaient de fixer les regards sur le reflet de sa gloire. Au lieu de tourner leur esprit et leur cœur vers lui par amour et par attachement, ils se détournaient en quelque sorte de lui.

5, 6. a) Quel parallèle y a-​t-​il eu au I^er siècle avec les Israélites de l’époque de Moïse ? b) Quel contraste opposait ceux qui ont écouté Jésus et ceux qui ne l’ont pas écouté ?

⁵ Sous ce rapport, il existe un parallèle au I^er siècle de notre ère. À l’époque où Paul s’est converti au christianisme, l’alliance de la Loi avait été remplacée par la nouvelle alliance, dont le médiateur était Jésus Christ, le Grand Moïse. Tant en paroles qu’en actes, Jésus a reflété la gloire de Jéhovah à la perfection. Paul a écrit au sujet de Jésus ressuscité : “ Il est le reflet de [la] gloire [de Dieu] et la représentation exacte de son être même. ” (Hébreux 1:3). Une possibilité extraordinaire s’offrait donc aux Juifs. Ils pouvaient écouter les paroles de vie éternelle prononcées par le Fils de Dieu en personne ! Malheureusement, la plupart de ceux à qui Jésus a prêché ne l’ont pas écouté. À leur propos, Jésus a cité ce que Jéhovah avait prédit par l’intermédiaire d’Isaïe : “ Le cœur de ce peuple est devenu insensible, et de leurs oreilles ils ont entendu avec indifférence, et ils ont fermé leurs yeux ; de peur qu’ils ne voient de leurs yeux, et n’entendent de leurs oreilles, et n’en saisissent le sens avec leur cœur, et ne reviennent, et que je ne les guérisse. ” — Matthieu 13:15 ; Isaïe 6:9, 10.

⁶ Quel contraste entre les Juifs et les chrétiens ! Jésus a déclaré concernant ses disciples : “ Heureux sont vos yeux parce qu’ils regardent, et vos oreilles parce qu’elles entendent. ” (Matthieu 13:16). Les vrais chrétiens aspirent à connaître Jéhovah et à le servir. Ils prennent plaisir à accomplir sa volonté, qui est révélée dans les pages de la Bible. De ce fait, les chrétiens oints reflètent la gloire de Jéhovah dans le ministère de la nouvelle alliance, et les autres brebis suivent leur exemple. — 2 Corinthiens 3:6, 18.

Pourquoi la bonne nouvelle est voilée

7. Pourquoi n’est-​il pas surprenant que la plupart des gens rejettent la bonne nouvelle ?

⁷ Ainsi que nous l’avons vu, à l’époque de Jésus comme à celle de Moïse la majorité des Israélites ont rejeté la possibilité unique qui s’offrait à eux. Il en va de même à notre époque. La plupart des gens rejettent la bonne nouvelle que nous prêchons. Cela ne nous surprend pas. Paul a écrit en effet : “ Si donc la bonne nouvelle que nous annonçons est vraiment voilée, elle est voilée chez ceux qui périssent, chez qui le dieu de ce système de choses a aveuglé l’intelligence des incrédules. ” (2 Corinthiens 4:3, 4). Certes, Satan s’évertue à cacher la bonne nouvelle, mais, en plus, bien des personnes se voilent la face parce qu’elles refusent de voir.

8. En quel sens beaucoup sont-​ils aveuglés par l’ignorance, et comment éviter que cela nous arrive ?

⁸ Beaucoup ont les yeux symboliques aveuglés par l’ignorance. La Bible dit que les gens des nations sont “ mentalement dans les ténèbres, et éloignés de la vie qui relève de Dieu, à cause de l’ignorance qui est en eux ”. (Éphésiens 4:18.) Avant de devenir chrétien, Paul, qui était pourtant versé dans la Loi, était tellement aveuglé par l’ignorance qu’il persécutait la congrégation de Dieu (1 Corinthiens 15:9). Cela n’a pas empêché Jéhovah de lui révéler la vérité. Paul explique : “ Voilà pourquoi il m’a été fait miséricorde : pour que par moi, le cas principal, Christ Jésus puisse montrer toute sa patience, faisant de moi l’exemple-type de ceux qui vont mettre leur foi en lui pour la vie éternelle. ” (1 Timothée 1:16). Comme Paul, beaucoup d’anciens adversaires de la vérité divine servent Dieu à présent. Cela constitue une bonne raison de continuer à donner le témoignage même aux personnes qui s’opposent à nous. Par ailleurs, en étudiant régulièrement la Parole de Dieu et en en saisissant le sens, nous évitons d’agir par ignorance d’une manière qui déplairait à Jéhovah.

9, 10. a) Comment les Juifs du I^er siècle ont-​ils montré qu’ils ne se laissaient pas enseigner et qu’ils avaient des opinions arrêtées ? b) Trouve-​t-​on un parallèle dans la chrétienté aujourd’hui ? Expliquez.

⁹ La vision spirituelle de beaucoup est obscurcie du fait qu’ils ne se laissent pas enseigner et qu’ils ont des opinions arrêtées. De nombreux Juifs ont rejeté Jésus et ses enseignements parce qu’ils s’accrochaient obstinément à la Loi mosaïque. Évidemment, il y a eu des exceptions. Par exemple, après la résurrection de Jésus, “ une grande foule de prêtres obéissaient à la foi ”. (Actes 6:7.) Néanmoins, Paul a écrit à propos de la majorité des Juifs : “ Jusqu’à ce jour, chaque fois qu’on lit Moïse, un voile se trouve sur leur cœur. ” (2 Corinthiens 3:15). Paul savait probablement ce que Jésus avait dit aux chefs religieux juifs : “ Vous scrutez les Écritures, parce que vous pensez, vous, que par leur moyen vous aurez la vie éternelle ; et ce sont elles justement qui témoignent à mon sujet. ” (Jean 5:39). Les Écritures, celles-là même qu’ils scrutaient méthodiquement, auraient dû les aider à discerner que Jésus était le Messie. Or, ils avaient des idées bien arrêtées, et pas même le Fils de Dieu, en accomplissant des miracles, ne les a convaincus d’y renoncer.

¹⁰ Il en va de même de nombreux membres de la chrétienté de nos jours. Comme les Juifs du I^er siècle, “ ils ont du zèle pour Dieu ; mais non selon la connaissance exacte ”. (Romains 10:2.) Quelques-uns étudient bien la Bible, mais ils ne veulent pas croire en son contenu. Ils refusent d’admettre que Jéhovah enseigne son peuple par l’intermédiaire de la classe de l’esclave fidèle et avisé, composée des chrétiens oints (Matthieu 24:45). Nous, pour notre part, nous comprenons que Jéhovah enseigne ses serviteurs et qu’il a toujours révélé la vérité progressivement (Proverbes 4:18). Nous nous laissons enseigner par lui, et il nous accorde de connaître sa volonté et son dessein.

11. Comment la vérité s’est-​elle trouvée cachée du fait que certains ne croient que ce qu’ils ont envie de croire ?

¹¹ D’autres sont aveuglés parce qu’ils ne croient que ce qu’ils ont envie de croire. Il était prophétisé que certains se moqueraient des serviteurs de Dieu et de leur message relatif à la présence de Jésus. L’apôtre Pierre a écrit : “ Selon leur désir, il leur échappe ceci : ” que Dieu a fait venir un déluge sur le monde de l’époque de Noé (2 Pierre 3:3-6). Pareillement, de nombreux prétendus chrétiens reconnaissent que Jéhovah manifeste miséricorde, bonté et pardon ; cependant, ils refusent d’admettre qu’il n’exempte pas de la punition (Exode 34:6, 7). Les vrais chrétiens cherchent à comprendre ce que la Bible enseigne réellement.

12. Comment la tradition aveugle-​t-​elle les gens depuis longtemps ?

¹² De nombreux fidèles des Églises sont aveuglés par la tradition. Jésus a dit aux chefs religieux de son temps : “ Vous avez annulé la parole de Dieu à cause de votre tradition. ” (Matthieu 15:6). Après leur retour de l’exil à Babylone, les Juifs ont rétabli le culte pur avec zèle ; toutefois, les prêtres eux-​mêmes sont devenus orgueilleux et imbus de leur personne. Les fêtes religieuses sont devenues formalistes ; elles n’honoraient plus Dieu (Malaki 1:6-8). À l’époque de Jésus, les scribes et les Pharisiens avaient ajouté à la Loi mosaïque un nombre incalculable de traditions. Jésus les a taxés d’hypocrisie, parce qu’ils avaient perdu de vue les principes justes sur lesquels la Loi reposait (Matthieu 23:23, 24). Les vrais chrétiens doivent prendre garde de ne pas laisser les traditions humaines les détourner du culte pur.

“ Il voyait Celui qui est invisible ”

13. Mentionnez deux façons dont Moïse a vu un peu de la gloire de Dieu.

¹³ Moïse a voulu voir la gloire de Dieu dans la montagne, et il en a vu la rémanence. Quand il allait au tabernacle, il ne portait pas de voile. Cet homme avait une foi profonde et désirait accomplir la volonté de Dieu. Bien que Jéhovah lui ait permis de voir en vision un peu de Sa gloire, en un sens il avait déjà vu Dieu avec les yeux de la foi. La Bible dit qu’il “ est resté ferme comme s’il voyait Celui qui est invisible ”. (Hébreux 11:27 ; Exode 34:5-7.) Et il n’a pas reflété la gloire de Dieu seulement par les rayons que son visage a jetés pendant un temps ; il l’a également reflétée en s’efforçant d’aider les Israélites à connaître et à servir Jéhovah.

14. Comment Jésus a-​t-​il contemplé la gloire de Dieu, et à quoi a-​t-​il pris plaisir ?

¹⁴ Au ciel, Jésus contemplait la gloire de Dieu depuis des temps indéfinis, avant même la création de l’univers (Proverbes 8:22, 30). Durant toute cette période, une relation profonde et affectueuse s’est nouée entre lui et son Père. Jéhovah Dieu a exprimé beaucoup de tendresse, d’amour et d’affection envers le premier-né de toute la création. Réciproquement, Jésus a exprimé une affection et un amour profonds pour Celui qui lui avait donné la vie (Jean 14:31 ; 17:24). L’amour qui unissait ce Père et ce Fils était parfait. Comme Moïse, Jésus a pris plaisir à refléter la gloire de Jéhovah dans son enseignement.

15. De quelle façon les chrétiens contemplent-​ils la gloire de Dieu ?

¹⁵ Les Témoins de Dieu aujourd’hui sur la terre aimeraient, comme Moïse et Jésus, contempler la gloire divine. Ils ne se sont pas détournés de la bonne nouvelle. L’apôtre Paul a écrit : “ Quand on se tourne vers Jéhovah [pour faire sa volonté], le voile est enlevé. ” (2 Corinthiens 3:16). Nous étudions les Écritures parce que nous voulons faire la volonté de Dieu. Nous admirons la gloire que reflète la face du Fils de Jéhovah, son Roi oint, Jésus Christ, et nous suivons son exemple. Comme Moïse et comme Jésus, nous avons reçu un ministère : nous enseignons notre prochain au sujet du Dieu glorieux que nous adorons.

16. Pourquoi est-​ce une bénédiction de connaître la vérité ?

¹⁶ Jésus a prononcé cette prière : “ Je te loue publiquement, Père, [...] parce que tu as caché ces choses aux sages et aux intellectuels, et que tu les as révélées aux tout-petits. ” (Matthieu 11:25). Jéhovah accorde de comprendre ses desseins et sa personnalité à ceux qui sont sincères et humbles de cœur (1 Corinthiens 1:26-28). Nous sommes passés sous sa protection, et il nous enseigne pour notre profit, pour que nous réussissions notre vie. Puissions-​nous saisir toutes les occasions de nous approcher de lui ! Soyons-​lui reconnaissants de toutes les dispositions qu’il prend pour que nous le connaissions plus intimement.

17. Comment apprenons-​nous à mieux connaître les qualités de Jéhovah ?

¹⁷ Paul a écrit aux chrétiens oints : “ Le visage dévoilé, nous reflétons comme des miroirs la gloire de Jéhovah [et] nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire. ” (2 Corinthiens 3:18). Que notre espérance soit céleste ou terrestre, plus nous connaissons Jéhovah (ses qualités et sa personnalité révélées dans la Bible), plus nous lui ressemblons. Si nous réfléchissons avec reconnaissance à la vie, au ministère et aux enseignements de Jésus Christ, nous refléterons encore mieux les qualités de Jéhovah. Quelle joie de savoir que nous louons notre Dieu, dont nous cherchons à refléter la gloire !