L’unité caractérise le culte du vrai Dieu

“ Je les mettrai ensemble, les regroupant dans l’unité, comme du petit bétail dans l’enclos. ” — MIKA 2:12.

1. Comment la création témoigne-​t-​elle de la sagesse divine ?

UN PSALMISTE s’est exclamé : “ Que tes œuvres sont nombreuses, ô Jéhovah ! Elles toutes, tu les as faites avec sagesse. La terre est pleine de tes productions. ” (Ps. 104:24). Avec sagesse, Dieu a créé une biosphère fabuleusement complexe dans laquelle interagissent des millions de plantes, d’insectes, d’animaux et de bactéries. Dans le corps humain, des milliers de mécanismes, allant de l’organe au minuscule composant de la cellule, interagissent également pour le bien de l’individu.

2. En vous appuyant sur l’illustration de la page 13, expliquez pourquoi l’unité des chrétiens devait sembler miraculeuse.

² Quand il a créé les humains, Jéhovah voulait qu’ils soient interdépendants. Certes, il existe dans l’espèce humaine une grande diversité de physiques, de personnalités et d’aptitudes. Mais Jéhovah a doté le premier homme et la première femme de qualités semblables aux siennes, qui devaient leur permettre de coopérer et de compter l’un sur l’autre (Gen. 1:27 ; 2:18). Malheureusement, les humains, dans leur grande majorité, se sont éloignés de Dieu et n’ont donc jamais été capables d’œuvrer dans l’unité (1 Jean 5:19). Dès lors, l’unité de la congrégation chrétienne du I^er siècle, composée aussi bien d’esclaves éphésiens, que de femmes grecques de haut rang, de Juifs instruits et d’anciens idolâtres, devait sembler miraculeuse. — Actes 13:1 ; 17:4 ; 1 Thess. 1:9 ; 1 Tim. 6:1.

3. a) À quoi la Bible compare-​t-​elle l’unité des chrétiens ? b) À quelles questions allons-​nous répondre ?

³ Le culte du vrai Dieu amène les chrétiens à collaborer étroitement comme les membres d’un corps. (Lire 1 Corinthiens 12:12, 13.) Dans cet article, nous répondrons aux questions suivantes : Comment le culte du vrai Dieu unit-​il ceux qui le pratiquent ? Pourquoi Jéhovah est-​il le seul qui puisse unir des millions de personnes issues de toutes nations ? Quels obstacles à l’unité Jéhovah nous aide-​t-​il à surmonter ? Et sous le rapport de l’unité, comment les vrais chrétiens se distinguent-​ils des membres de la chrétienté ?

Comment le culte du vrai Dieu unit-​il ceux qui le pratiquent ?

4. Comment le culte du vrai Dieu unit-​il ceux qui le pratiquent ?

⁴ Ceux qui adorent le vrai Dieu reconnaissent en lui le Souverain légitime de l’univers, Celui qui a créé toutes choses (Rév. 4:11). C’est pourquoi, bien que de cultures et de pays différents, les vrais chrétiens obéissent tous aux mêmes lois et principes divins. Lorsqu’ils s’adressent à Jéhovah, ils emploient à bon droit le mot “ Père ”. (Is. 64:8 ; Mat. 6:9.) Au sens spirituel, ils sont donc frères, et ils savourent la magnifique unité dont un psalmiste a parlé en ces termes : “ Voyez ! Qu’il est bon et qu’il est agréable pour des frères d’habiter unis ensemble ! ” — Ps. 133:1.

5. Quelle qualité contribue à l’unité des vrais chrétiens ?

⁵ Malgré leur imperfection, les vrais chrétiens adorent Dieu dans l’unité parce qu’ils ont appris à s’aimer les uns les autres. Jéhovah leur apprend à aimer comme nul autre ne saurait le faire. (Lire 1 Jean 4:7, 8.) La Bible déclare : “ Revêtez-​vous des tendres affections de la compassion, ainsi que de bonté, d’humilité, de douceur et de patience. Continuez à vous supporter les uns les autres et à vous pardonner volontiers les uns aux autres, si quelqu’un a un sujet de plainte contre un autre. Tout comme Jéhovah vous a pardonné volontiers, vous aussi faites de même. Mais, outre toutes ces choses, revêtez-​vous de l’amour, car c’est un lien d’union parfait. ” (Col. 3:12-14). Ce lien d’union parfait, l’amour, est la principale marque distinctive des vrais chrétiens. N’avez-​vous pas constaté personnellement qu’ils se distinguent par leur unité ? — Jean 13:35.

6. Comment l’attente du Royaume est-​elle un facteur d’unité ?

⁶ De plus, les vrais chrétiens sont unis parce qu’ils voient dans le Royaume de Dieu l’unique espoir de l’humanité. Ils savent que ce Royaume remplacera sous peu les gouvernements terrestres et que les humains obéissants connaîtront alors la paix véritable (Is. 11:4-9 ; Dan. 2:44). Aussi se conforment-​ils à ce qu’a dit Jésus au sujet de ses disciples : “ Ils ne font pas partie du monde, comme moi je ne fais pas partie du monde. ” (Jean 17:16). Les vrais chrétiens restent neutres dans les conflits ; c’est la raison pour laquelle ils demeurent unis même quand autour d’eux leurs contemporains se font la guerre.

Une seule et unique source d’enseignement spirituel

7, 8. Comment l’instruction biblique contribue-​t-​elle à l’unité de la congrégation ?

⁷ Les chrétiens du I^er siècle étaient unis parce que l’enseignement qu’ils recevaient provenait d’une seule et unique source. Ils étaient convaincus que Jésus enseignait et dirigeait la congrégation par le moyen d’un collège central, constitué des apôtres et des anciens de Jérusalem. Ces frères dévoués s’appuyaient sur la Parole de Dieu et communiquaient leurs instructions à toutes les congrégations par l’intermédiaire de surveillants itinérants, dont la Bible dit : “ Comme ils passaient par les villes, ils remettaient à ceux qui se trouvaient là, pour qu’ils les observent, les décrets qu’avaient arrêtés les apôtres et les anciens qui étaient à Jérusalem. ” — Actes 15:6, 19-22 ; 16:4.

⁸ Aujourd’hui encore, un Collège central, constitué de chrétiens oints de l’esprit, s’attache à préserver l’unité de la congrégation mondiale. Il édite des publications stimulantes en de nombreuses langues. La nourriture spirituelle qu’elles contiennent est fondée sur la Parole de Dieu. Ce qui est enseigné vient donc de Jéhovah, et non des hommes. — Is. 54:13.

9. Pourquoi la tâche que Dieu a confiée aux chrétiens favorise-​t-​elle l’unité ?

⁹ Les surveillants chrétiens aussi favorisent l’unité en donnant l’exemple dans la prédication. Les chrétiens qui se dépensent ensemble au service de Dieu entretiennent des liens bien plus forts que les gens qui, dans le monde, ne font que sympathiser. La congrégation chrétienne n’a pas été formée pour fonctionner comme un club, mais pour honorer Jéhovah et mener à bien une triple tâche : prêcher la bonne nouvelle, faire des disciples et les bâtir (Rom. 1:11, 12 ; 1 Thess. 5:11 ; Héb. 10:24, 25). L’apôtre Paul souhaitait donc entendre dire des chrétiens qu’ils “ ten[aient] ferme dans un même esprit, luttant côte à côte d’une même âme pour la foi de la bonne nouvelle ”. — Phil. 1:27.

10. Pour quelles raisons sommes-​nous unis ?

¹⁰ En résumé, nous qui adorons Jéhovah, nous sommes unis parce que nous reconnaissons sa souveraineté, que nous aimons nos frères, que nous espérons en la venue du Royaume et que nous respectons les hommes que Jéhovah a désignés pour nous diriger. Voyons à présent comment Jéhovah nous aide à lutter contre certains états d’esprit qui risquent de mettre en péril notre unité. — Rom. 12:2.

Luttons contre l’orgueil et la jalousie

11. a) Pourquoi l’orgueil est-​il un facteur de division ? b) Comment Jéhovah nous aide-​t-​il à vaincre l’orgueil ?

¹¹ L’orgueil est un facteur de division. L’orgueilleux aime se croire supérieur et prend souvent plaisir à se vanter. Mais, en général, pareil état d’esprit fait obstacle à l’unité ; il engendre facilement des jalousies. Le disciple Jacques nous dit sans détour : “ Toute fierté de ce genre est mauvaise. ” (Jacq. 4:16). C’est manquer d’amour que de traiter les autres en inférieurs. En s’intéressant aux humains imparfaits que nous sommes, Jéhovah lui-​même est un exemple d’humilité. David lui a chanté ces mots : “ C’est ton humilité qui me grandit. ” (2 Sam. 22:36). La Bible nous aide à vaincre l’orgueil en nous invitant à nous analyser lucidement. “ Qui te rend différent d’un autre ? demande Paul, sous l’inspiration divine. Oui, qu’as-​tu que tu n’aies reçu ? Si donc tu l’as vraiment reçu, pourquoi te glorifies-​tu comme si tu ne l’avais pas reçu ? ” — 1 Cor. 4:7.

12, 13. a) Pourquoi est-​il facile de devenir jaloux ? b) Si nous adoptons le point de vue de Dieu sur nos frères, qu’en résultera-​t-​il ?

¹² La jalousie, elle aussi, fait souvent obstacle à l’unité. En raison de l’imperfection héréditaire, nous avons tous “ une tendance à l’envie ”. Même des chrétiens de longue date jalousent parfois la situation, les biens, les responsabilités ou les capacités de leurs compagnons (Jacq. 4:5). Par exemple, un frère chargé de famille pourrait jalouser un ministre à plein temps à qui sont confiées des responsabilités, sans imaginer que ce ministre à plein temps pourrait l’envier, lui, qui a des enfants. Que faire pour empêcher de telles jalousies de nuire à notre unité ?

¹³ Rappelons-​nous que la Bible compare les membres oints de la congrégation chrétienne aux membres du corps humain. (Lire 1 Corinthiens 12:14-18.) Prenons l’œil et le cœur, par exemple. L’un est visible, l’autre non. Pourtant, ces organes ne sont-​ils pas tous les deux précieux ? De façon comparable, même si, à un moment donné, certains dans la congrégation sont plus en vue que d’autres, tous ont de la valeur pour Jéhovah. Adoptons donc le point de vue de Dieu sur nos frères. Au lieu de les jalouser, intéressons-​nous sincèrement à eux. Ce faisant, nous nous différencierons encore plus des fidèles des Églises de la chrétienté.

La chrétienté, marquée par la division

14, 15. Comment le christianisme apostat en est-​il venu à se diviser ?

¹⁴ L’unité des vrais chrétiens tranche avec la désunion des Églises de la chrétienté. Au IV^e siècle, le christianisme apostat était si répandu qu’un empereur romain, un païen, en a pris les rênes, participant ainsi à l’expansion de la chrétienté. Des schismes se sont succédé : séparés de Rome, de nombreux royaumes ont fondé des Églises d’État.

¹⁵ Ces royaumes se sont fait la guerre pendant des siècles. Au cours des XVII^e et XVIII^e siècles, en France, en Grande-Bretagne, puis aux États-Unis, l’amour de la patrie a été tellement encouragé qu’il en est presque devenu une religion. Aux XIX^e et XX^e siècles, le nationalisme a gagné l’ensemble de la planète. Les Églises de la chrétienté ont fini par se fragmenter en d’innombrables sectes, qui, pour la plupart, ne trouvent rien à redire au nationalisme. Des pratiquants sont même allés combattre leurs coreligionnaires. Aujourd’hui, la chrétienté est déchirée à la fois par des divergences doctrinales et par le nationalisme.

16. Quelles questions divisent la chrétienté ?

¹⁶ Au XX^e siècle, sous l’impulsion de divers courants de la chrétienté, le mouvement œcuménique a vu le jour. Mais après des dizaines d’années d’efforts, seules quelques Églises ont fusionné. Leurs ouailles restent partagées sur des questions telles que l’évolution, l’avortement, l’homosexualité, l’ordination des femmes, etc. Certains chefs religieux essaient de rassembler les croyants en minimisant l’importance accordée à des dogmes controversés. Au lieu d’unir les fidèles, cette stratégie a plutôt ébranlé leur foi.

Le culte du vrai Dieu s’élève au-dessus du nationalisme

17. En quels termes une prophétie a-​t-​elle annoncé que le vrai culte serait un facteur d’unité “ dans la période finale des jours ” ?

¹⁷ Alors que les humains sont aujourd’hui plus divisés que jamais, les adorateurs du vrai Dieu continuent de se distinguer par leur unité. Par l’intermédiaire du prophète Mika, Dieu a annoncé : “ Je les mettrai ensemble, les regroupant dans l’unité, comme du petit bétail dans l’enclos. ” (Mika 2:12). Mika a prédit que le culte du vrai Dieu s’élèverait au-dessus de tous les autres cultes, rendus à des faux dieux ou à un État. “ Il arrivera sans faute, a-​t-​il écrit, dans la période finale des jours, que la montagne de la maison de Jéhovah s’établira solidement au-dessus du sommet des montagnes, oui elle s’élèvera au-dessus des collines ; et vers elle devront affluer des peuples. Car tous les peuples, eux, marcheront chacun au nom de son dieu, mais nous, nous marcherons au nom de Jéhovah notre Dieu. ” — Mika 4:1, 5.

18. Quels changements le culte du vrai Dieu permet-​il d’effectuer ?

¹⁸ Mika a également parlé de la façon dont le culte du vrai Dieu unirait d’anciens ennemis. “ [Des personnes issues de] nations nombreuses iront et diront : ‘ Venez et montons à la montagne de Jéhovah et à la maison du Dieu de Jacob ; et il nous instruira de ses voies, et nous voulons marcher dans ses sentiers. ’ [...] Et ils devront forger leurs épées en socs et leurs lances en cisailles. Ils ne lèveront pas l’épée, nation contre nation, et ils n’apprendront plus la guerre. ” (Mika 4:2, 3). Ceux qui délaissent un culte dédié à la patrie ou à des dieux inventés par l’homme et qui se mettent à adorer Jéhovah goûtent une unité internationale. Dieu leur apprend à aimer.

19. Que montre le fait qu’aujourd’hui des millions de personnes adorent le vrai Dieu dans l’unité ?

¹⁹ L’unité internationale des vrais chrétiens est exceptionnelle ; elle montre que Jéhovah guide toujours son peuple grâce à son esprit saint. Jamais dans l’Histoire on n’a vu autant de personnes issues de toutes nations adorer le vrai Dieu dans l’unité. C’est là un accomplissement remarquable de Révélation 7:9, 14. C’est aussi le signe que, sous peu, les anges de Dieu lâcheront les “ vents ” qui détruiront l’actuel système de choses méchant. (Lire Révélation 7:1-4, 9, 10, 14.) N’êtes-​vous pas heureux d’être unis à vos frères du monde entier ? Maintenant, comment pouvez-​vous personnellement contribuer à cette belle unité ? L’article suivant répondra à cette question.

Glorifions Dieu par notre unité

‘ Efforcez-​vous réellement d’observer l’unité de l’esprit. ’ — ÉPH. 4:3.

1. Comment, au I^er siècle, les chrétiens d’Éphèse glorifiaient-​ils Dieu ?

LA CONGRÉGATION de l’Éphèse antique glorifiait le vrai Dieu, Jéhovah, par son unité. Dans cette ville prospère, certains chrétiens étaient manifestement de riches propriétaires d’esclaves, tandis que d’autres étaient eux-​mêmes esclaves et probablement très pauvres (Éph. 6:5, 9). La congrégation comptait des Juifs qui avaient connu la vérité durant les trois mois où Paul avait enseigné dans leur synagogue, et aussi d’anciens adorateurs d’Artémis, qui avaient pratiqué les arts magiques (Actes 19:8, 19, 26). À l’évidence, le véritable christianisme rassemblait des gens de tous horizons. Paul savait que l’unité de la congrégation honorait Dieu. L’apôtre a déclaré : “ À lui soit la gloire par le moyen de la congrégation. ” — Éph. 3:21.

2. Qu’est-​ce qui menaçait l’unité des chrétiens d’Éphèse ?

² Cependant, cette précieuse unité était menacée. Paul a adressé aux anciens de la congrégation d’Éphèse la mise en garde suivante : “ Du milieu même de vous, des hommes se lèveront et diront des choses perverses pour entraîner les disciples à leur suite. ” (Actes 20:30). En outre, certains chrétiens ne s’étaient pas complètement affranchis de l’esprit diviseur qui, selon Paul, “ opère [...] dans les fils de la désobéissance ”. — Éph. 2:2 ; 4:22.

Une lettre qui exalte l’unité

3, 4. Comment, dans sa lettre aux Éphésiens, Paul met-​il l’accent sur l’unité ?

³ Paul était convaincu que, pour continuer à coopérer sans heurts, les chrétiens devaient travailler individuellement à maintenir l’unité. Sous l’inspiration de Dieu, il a rédigé la lettre aux Éphésiens, dans laquelle l’unité est un thème récurrent. Il y mentionne, par exemple, l’intention de Dieu de “ réunir toutes choses de nouveau dans le Christ ”. (Éph. 1:10.) Il compare les chrétiens oints de l’esprit aux différentes pierres d’un édifice : “ Toute la construction, harmonieusement assemblée, grandit pour être un temple saint pour Jéhovah. ” (Éph. 2:20, 21). Par ailleurs, il insiste sur l’unité des chrétiens d’origines juive et gentile, et leur rappelle qu’ils doivent tous leur existence à Jéhovah, “ le Père, à qui toute famille au ciel et sur la terre doit son nom ”. — Éph. 3:5, 6, 14, 15.

⁴ L’examen du chapitre 4 de la lettre aux Éphésiens nous montrera pourquoi l’unité réclame des efforts, qui Jéhovah utilise pour préserver notre unité, et quel genre d’état d’esprit nous aidera à rester unis. Pour tirer le meilleur profit du présent article, nous vous invitons au préalable à lire ce chapitre dans son entier.

Pourquoi l’unité réclame des efforts

5. a) Pourquoi les anges parviennent-​ils à servir Dieu dans l’unité ? b) Pourquoi nous est-​il plus difficile de parvenir à l’unité ?

⁵ Paul exhorte ses frères à ‘ s’efforcer d’observer l’unité de l’esprit ’. (Éph. 4:3.) Pour bien comprendre la nécessité de fournir des efforts dans ce domaine, arrêtons-​nous sur le cas des anges. Étant donné qu’il n’existe pas sur terre deux êtres strictement identiques, on peut logiquement en conclure que chacun des millions d’anges que Jéhovah a créés est différent des autres (Dan. 7:10). Et pourtant, ces millions d’anges parviennent à servir Jéhovah dans l’unité parce que tous l’écoutent et font sa volonté. (Lire Psaume 103:20, 21.) Comme les anges, nous avons des qualités qui nous sont propres. Mais nous avons aussi nos défauts, qui font obstacle à l’unité.

6. Quelles qualités nous aideront à collaborer avec des frères qui n’ont pas les mêmes défauts que nous ?

⁶ Quand des humains imparfaits sont amenés à collaborer, il n’est pas rare que des difficultés surgissent. Imaginons qu’un frère d’une grande douceur, mais qui est souvent en retard, serve Jéhovah aux côtés d’un frère d’une grande ponctualité, mais qui perd facilement patience. Oubliant ses défauts, chacun jugera peut-être que l’autre a des progrès à faire. Néanmoins, comment ces deux frères peuvent-​ils collaborer sereinement ? Notons, dans les propos de Paul, les qualités qui pourraient leur être utiles, puis réfléchissons à la manière dont nous favoriserons nous-​mêmes l’unité en cultivant ces qualités. Paul écrit : “ Je vous supplie de marcher d’une manière digne [...], avec humilité et douceur complètes, avec patience, vous supportant les uns les autres dans l’amour, vous efforçant réellement d’observer l’unité de l’esprit dans le lien de la paix. ” — Éph. 4:1-3.

7. Pourquoi devons-​nous nous efforcer d’être unis, même si nous sommes tous imparfaits ?

⁷ Il est indispensable que nous apprenions à servir Dieu dans l’unité aux côtés de nos compagnons imparfaits, car il n’y a qu’un seul corps, ou groupe, de véritables adorateurs de Dieu. On lit en Éphésiens 4:4-6 : “ Il y a un seul corps et un seul esprit, comme aussi vous avez été appelés dans une seule espérance à laquelle vous avez été appelés ; un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême ; un seul Dieu et Père de tous. ” Jéhovah n’utilise qu’une seule organisation, à laquelle il accorde son esprit et sa bénédiction. Allons-​nous quitter la congrégation parce que quelqu’un nous contrarie ? Non, car nulle part ailleurs nous ne pourrions entendre les “ paroles de vie éternelle ”. — Jean 6:68.

Des “ dons en hommes ” garants de l’unité

8. De qui Jésus se sert-​il pour nous protéger de la désunion ?

⁸ Afin d’illustrer en quel sens Jésus a fait des “ dons en hommes ” pour contribuer à l’unité de la congrégation, Paul évoque une pratique courante de l’Antiquité. Il arrivait qu’un soldat victorieux ramène des captifs étrangers pour alléger sa femme des travaux domestiques (Ps. 68:1, 12, 18). De manière comparable, en remportant une victoire sur le monde, Jésus s’est procuré de nombreux esclaves, qui le suivent volontiers. (Lire Éphésiens 4:7, 8.) Comment a-​t-​il utilisé ces “ captifs ” ? “ Il a donné certains comme apôtres, certains comme prophètes, certains comme évangélisateurs, certains comme bergers et enseignants, pour le redressement des saints, pour une œuvre ministérielle, pour la construction du corps du Christ, jusqu’à ce que nous parvenions tous à l’unité dans la foi. ” — Éph. 4:11-13.

9. a) Que font les “ dons en hommes ” pour garantir l’unité de la congrégation ? b) Pourquoi chaque chrétien devrait-​il favoriser l’unité ?

⁹ En leur qualité de bergers, ces “ dons en hommes ” nous aident à préserver notre unité. Si, par exemple, un ancien constate que deux frères ‘ entrent en rivalité l’un avec l’autre ’, il peut faire beaucoup pour l’unité de la congrégation en leur offrant des conseils en privé, dans le but de les ‘ redresser dans un esprit de douceur ’. (Gal. 5:26–6:1.) En leur qualité d’enseignants, les “ dons en hommes ” nous permettent d’acquérir une foi forte fondée sur la Bible. Ils sont ainsi les garants de l’unité et, grâce à eux, nous progressons vers la maturité chrétienne. Paul écrit que Jésus a fait ces dons “ afin que nous ne soyons plus des tout-petits, comme ballottés par les vagues et emportés çà et là par tout vent d’enseignement au moyen de la fourberie des hommes, au moyen de la ruse dans l’invention de l’erreur. ” (Éph. 4:13, 14). Toutefois, chaque chrétien devrait favoriser l’unité de la congrégation, tout comme chaque membre du corps humain contribue à la croissance des autres membres en leur fournissant ce dont ils ont besoin. — Lire Éphésiens 4:15, 16.

Adoptons un nouvel état d’esprit

10. Quelles conséquences une conduite immorale peut-​elle avoir sur notre unité ?

¹⁰ Dans les versets de la lettre aux Éphésiens que nous avons examinés jusqu’à présent, vous aurez sans doute relevé que c’est en manifestant l’amour que les chrétiens mûrs parviennent à l’unité. Paul précise ensuite que l’amour exclut certaines choses, à commencer par la fornication et le dérèglement. Il exhorte ses frères à ne plus ‘ marcher comme marchent aussi ceux des nations ’, qui ont “ perdu tout sens moral ” et qui “ se sont livrés au dérèglement ”. (Éph. 4:17-19.) Nous vivons dans un monde immoral qui menace notre unité. La fornication est le thème de plaisanteries, de chansons ou de films ; elle se pratique ouvertement ou en secret. Cela dit, même le flirt peut éloigner un chrétien de Jéhovah et de la congrégation. Pourquoi ? Parce que laisser entendre que l’on ressent une attirance physique pour quelqu’un, alors qu’on n’a aucune intention de l’épouser, mène bien souvent à la fornication. Si le flirt conduit une personne mariée à l’adultère, ce sont des enfants qui risquent d’être séparés de leurs parents et un conjoint innocent qui sera peut-être privé de son mari ou de sa femme. Le danger du flirt n’est donc pas exagéré. Paul avait-​il besoin de le rappeler : “ Vous n’avez pas appris que le Christ est ainsi. ” — Éph. 4:20, 21.

11. Quel changement la Bible invite-​t-​elle les chrétiens à opérer ?

¹¹ Paul nous invite à rompre avec les mentalités susceptibles de diviser, et à cultiver un état d’esprit qui nous permettra de vivre en paix avec les autres. “ Vous devez rejeter la vieille personnalité qui correspond à votre conduite passée et qui se corrompt selon ses désirs trompeurs ; [...] vous devez être renouvelés dans la force qui anime votre intelligence et revêtir la personnalité nouvelle qui a été créée selon la volonté de Dieu dans une justice et une fidélité vraies. ” (Éph. 4:22-24). Comment être “ renouvelés dans la force qui anime [n]otre intelligence ” ? Méditons avec reconnaissance sur ce que nous apprenons dans la Bible et sur l’exemple que nous donnent les chrétiens mûrs. Nous pourrons ainsi, moyennant des efforts, acquérir la nouvelle personnalité “ créée selon la volonté de Dieu ”.

Adoptons un langage différent

12. Pourquoi contribue-​t-​on à l’unité en disant la vérité, et pourquoi est-​il difficile à certains de ne pas mentir ?

¹² Il est indispensable que les membres d’une famille ou d’une congrégation, qui “ appartiennent les uns aux autres ”, se disent la vérité. Des paroles empreintes de franchise et de bonté rapprochent (Jean 15:15). Mais qu’arrivera-​t-​il si un chrétien ment à son frère ? Quand ce dernier s’en apercevra, la confiance qu’il y a entre eux s’affaiblira. On comprend donc que Paul ait ordonné : “ Dites la vérité chacun à son prochain, parce que nous sommes des membres qui appartiennent les uns aux autres. ” (Éph. 4:25). Celui qui ment régulièrement, peut-être parce qu’il en a pris très tôt l’habitude, trouvera sans doute difficile de se mettre à dire la vérité. Mais Jéhovah se réjouira des efforts qu’il fera pour changer, et il l’aidera.

13. À quelle condition parviendra-​t-​on à bannir les insultes ?

¹³ Jéhovah nous apprend à promouvoir le respect et l’unité au sein de la congrégation et de la famille en nous fixant des limites strictes en matière de langage. “ Qu’aucune parole pourrie ne sorte de votre bouche [...], nous est-​il demandé. Que toute amertume malveillante, et fureur, et colère, et cri, et injure, soient enlevés de chez vous, ainsi que toute méchanceté. ” (Éph. 4:29, 31). Pour bannir les insultes, il est indispensable de porter aux autres davantage de respect. Prenons le cas d’un homme qui n’hésite pas à injurier son épouse. Il devrait changer, d’autant plus qu’il sait que Jéhovah accorde énormément d’honneur aux femmes. En effet, parmi ceux que Dieu oint d’esprit saint figurent des femmes, qui ont donc la perspective de régner avec Christ (Gal. 3:28 ; 1 Pierre 3:7). De son côté, une femme qui a l’habitude de crier après son mari, mais qui découvre que Jésus ne répondait pas à la provocation, devrait se sentir poussée à changer. — 1 Pierre 2:21-23.

14. Pourquoi est-​il dangereux de céder à la colère ?

¹⁴ L’injure va souvent de pair avec la colère. Comme l’injure, la colère peut, elle aussi, désunir “ des membres qui appartiennent les uns aux autres ”. Tel un feu, elle échappe facilement à tout contrôle et cause des dégâts (Prov. 29:22). Celui qui a de bonnes raisons d’être mécontent doit veiller à maîtriser sa colère. Autrement, il risque de détériorer ses précieuses relations avec ses compagnons. Le chrétien doit aussi apprendre à pardonner, à ne pas garder rancune et à ne plus revenir sur des griefs passés (Ps. 37:8 ; 103:8, 9 ; Prov. 17:9). Paul a donné le conseil suivant aux Éphésiens : “ Soyez en colère, et pourtant ne péchez pas ; que le soleil ne se couche pas sur votre irritation, et ne donnez pas de champ au Diable. ” (Éph. 4:26, 27). Ne pas maîtriser sa colère, c’est offrir à Satan l’occasion de semer la discorde, voire de créer des conflits dans la congrégation.

15. À quoi un chrétien porterait-​il atteinte s’il prenait ce qui ne lui appartient pas ?

¹⁵ Pour favoriser l’unité de la congrégation, il faut encore respecter ce qui appartient aux autres. “ Que le voleur ne vole plus ”, lit-​on en Éphésiens 4:28. Il existe un climat de confiance parmi les serviteurs de Jéhovah. Un chrétien qui abuserait de la confiance de ses frères en prenant ce qui ne lui appartient pas porterait atteinte à la belle unité du peuple de Dieu.

L’amour pour Dieu nous unit

16. Quel genre de paroles nous permettra de renforcer l’unité de la congrégation ?

¹⁶ Si la congrégation chrétienne est unie, c’est parce que tous ses membres, par amour pour Dieu, se traitent avec amour. Notre reconnaissance pour la bonté de Jéhovah nous engage à appliquer de tout cœur cette recommandation : “ [Dites] quelque parole qui soit bonne pour bâtir quand il en est besoin, pour qu’elle communique à ceux qui l’entendent ce qui est favorable. [...] devenez bons les uns pour les autres, pleins d’une tendre compassion, vous pardonnant volontiers les uns aux autres tout comme Dieu aussi, par Christ, vous a pardonné volontiers. ” (Éph. 4:29, 32). Avec bonté, Jéhovah pardonne aux humains imparfaits que nous sommes. Ne devrions-​nous pas, nous aussi, pardonner aux autres quand, du fait de leur imperfection, ils nous causent du tort ?

17. Pourquoi devrions-​nous travailler à notre unité ?

¹⁷ Par leur unité, les vrais chrétiens glorifient Jéhovah. Nous ne voulons certainement pas résister à l’influence de son esprit, qui nous incite de diverses manières à renforcer notre unité. “ N’attristez pas l’esprit saint de Dieu ”, écrit Paul (Éph. 4:30). L’unité est un trésor qui mérite d’être protégé. Elle nous procure une joie intense, et elle honore Jéhovah. “ Devenez donc des imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés, et continuez à marcher dans l’amour. ” — Éph. 5:1, 2.