En fait, c’est pour la défense de la vérité et de la justice que Jean a écrit ses trois lettres, parce que l’apostasie annoncée par l’apôtre Paul avait fait son apparition. Les trois lettres johanniques étaient vraiment opportunes, car elles ont aidé à l’affermissement des premiers chrétiens dans leur lutte contre les attaques du “ méchant ”. — 2 Thess. 2:3, 4 ; 1 Jean 2:13, 14 ; 5:18, 19.

4. Contre quoi Jean cherche-​t-​il à protéger ses compagnons chrétiens, et quels faux enseignements réfute-​t-​il ?

⁴ Jean écrit pour protéger ses “ bien-aimés ”, ses “ petits enfants ”, contre les faux enseignements de “ beaucoup d’antichrists ” qui sont sortis de chez eux et essaient de les égarer loin de la vérité (2:7, 18). Ces antichrists apostats ont pu être influencés par la philosophie grecque, y compris par celle du gnosticisme primitif dont les adhérents prétendaient avoir reçu de Dieu une connaissance particulière d’un genre mystiqued. S’opposant fermement à l’apostasie, Jean développe longuement trois thèmes : le péché, l’amour et l’antichrist. Ses déclarations relatives au péché et en faveur du sacrifice de Jésus pour les péchés révèlent que ces antichrists prétendaient hypocritement être sans péché et n’avoir nul besoin du sacrifice rédempteur de Jésus. Leur “ connaissance ” égocentrique les avait rendus égoïstes et insensibles à l’amour, un état que Jean dévoile en mettant continuellement l’accent sur le véritable amour chrétien. De plus, il semble que Jean combatte leur fausse doctrine, car il explique que Jésus est le Christ, qu’il a eu une existence préhumaine et qu’il est venu dans la chair comme Fils de Dieu, afin de procurer le salut aux hommes croyants (1:7-10 ; 2:1, 2 ; 4:16-21 ; 2:22 ; 1:1, 2 ; 4:2, 3, 14, 15). Jean qualifie clairement ces faux enseignants d’“ antichrists ”, et il cite différents moyens d’identifier les enfants de Dieu et les enfants du Diable. — 2:18, 22 ; 4:3.

Beaucoup d’antichrists ont paru et “ ils sont sortis de chez nous, explique Jean, mais ils n’étaient pas de notre genre ”. L’antichrist est celui qui nie que Jésus est le Christ. Il nie le Père et le Fils. Que les “ petits enfants ” demeurent dans ce qu’ils ont entendu dès le commencement, afin de demeurer aussi “ en union avec le Fils et en union avec le Père ”, conformément à l’onction qu’ils ont reçue de lui, qui est vraie. — 2:1, 2, 15, 18, 19, 24.