Ce que dit la Bible : Elle est muette sur la date de naissance de Jésus. Mais on peut, sans risque d’erreur, conclure que ce n’est pas le 25 décembre. Pourquoi ? Selon les Évangiles, lorsque l’enfant est venu au monde, des bergers “ vivaient en plein air ” et gardaient leurs troupeaux dans les environs de Bethléhem la nuit (Luc 2:8). La saison froide et pluvieuse débutait généralement en octobre et les bergers, en particulier dans les régions montagneuses comme celle de Bethléhem, conduisaient les moutons dans des abris pour la nuit. C’est en décembre qu’il faisait le plus froid et que, parfois, il neigeaita.

Fait significatif, les premiers chrétiens, dont plusieurs ont accompagné Jésus dans son ministère, n’ont jamais fêté sa naissance, quelle qu’en ait été la date. Par contre, conformément à ses instructions, ils commémoraient sa mort (Luc 22:17-20 ; 1 Corinthiens 11:23-26). Certains pourraient toutefois objecter : ‘ Les liens de cette fête avec le paganisme posent-​ils vraiment un problème ? ’ Le fait est qu’ils en posent un à Dieu. “ Les vrais adorateurs adoreront le Père avec l’esprit et la vérité ”, a signalé Jésus Christ. — Jean 4:23.

Ce que dit la Bible : Elle ne révèle pas combien de “ mages ” ont rendu visite à Jésus. Peut-être étaient-​ils deux, trois, quatre ou plus. Si certaines Bibles les appellent “ mages ”, le terme original est cependant magoï, qui signifie “ astrologues ” ou “ sorciers ”, métiers “ détestable[s] pour Jéhovah ”, affirme la Bible (Deutéronome 18:10-12). Vu la longueur du trajet depuis l’Orient, Jésus n’était plus dans l’étable à leur arrivée. En réalité, c’est sans doute après plusieurs mois de voyage qu’ils “ entrèrent dans la maison ” où Jésus séjournait et qu’ils ont vu “ le petit enfant avec Marie sa mère ”. — Matthieu 2:11.

De toute évidence, ce n’était pas une étoile ordinaire ! Pourquoi Dieu, qui s’était servi d’anges pour annoncer la naissance de Jésus à d’humbles bergers, aurait-​il ensuite employé une étoile pour guider des astrologues, païens, d’abord vers un ennemi de Jésus, puis vers l’enfant lui-​même ? Seule conclusion logique : Satan était l’auteur de cette machination. Il est parfaitement capable de tels artifices (2 Thessaloniciens 2:9, 10). Curieusement, l’arbre de Noël est généralement surmonté d’une décoration appelée “ étoile de Bethléhem ”.

Ce que dit la Bible : “ Maintenant que vous avez rejeté le mensonge, dites la vérité chacun à son prochain ”, ou semblable. Nos plus intimes semblables ne sont-​ils pas les membres de notre famille (Éphésiens 4:25) ? Les Écritures nous recommandent également d’‘ aimer la vérité ’, de l’‘ exprimer dans notre cœur ’. (Zekaria 8:19 ; Psaume 15:2.) Raconter aux bambins que le père Noël, ou l’enfant Jésus, apporte des cadeaux peut paraître un jeu innocent. C’est vrai. Mais est-​il bon, ou judicieux, de tromper des petits, même sans mauvaises intentions ? N’est-​il pas paradoxal que, en une circonstance supposée honorer Jésus, on trompe des enfants ?

Ce que dit la Bible : Joie et générosité caractérisent le vrai culte. “ Soyez joyeux, vous les justes ; et poussez des cris de joie ”, encourage le Psalmiste (Psaume 32:11). Une telle joie est souvent associée à la générosité (Proverbes 11:25). “ Il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir ”, a dit Jésus Christ (Actes 20:35). Il a également conseillé : “ Ayez l’habitude de donner ”, ou cultivez la générosité. — Luc 6:38.

Une telle disposition à donner n’a rien à voir avec une générosité ritualisée, ou forcée par une coutume quelconque. Voici comment, selon la Bible, se manifeste la générosité véritable : “ Chacun doit donner ce qu’il a décidé dans son cœur, sans tristesse et sans être forcé. En effet, Dieu aime celui qui donne avec joie. ” (2 Corinthiens 9:7, Parole de Vie). Ceux qui suivent cet excellent conseil donnent parce qu’un cœur généreux les y incite, et ce, à n’importe quel moment de l’année. À n’en pas douter, le don effectué dans un tel esprit a la bénédiction de Dieu et n’est jamais un fardeau.

Une contrefaçon !

Examinées à la lumière de la Bible, presque toutes les coutumes liées à Noël sont soit d’origine païenne, soit des déformations du récit biblique. Elles n’ont donc de chrétien que le nom. Comment en est-​on arrivé là ? En accord avec une prédiction biblique, nombre de faux enseignants ont fait leur apparition des siècles après la mort du Christ (2 Timothée 4:3, 4). Ces individus sans scrupules se souciaient davantage de conformer le christianisme au goût des masses païennes que d’enseigner la vérité. D’où l’adoption progressive de fêtes païennes populaires, qu’ils ont qualifiées de “ chrétiennes ”.

De tels “ faux enseignants, préviennent les Écritures, vous exploiteront avec des paroles trompeuses. Mais quant à eux, le jugement depuis les temps anciens ne traîne pas, et leur destruction ne sommeille pas ”. (2 Pierre 2:1-3.)