Chapitre 5

Une source de lumière pour “la conclusion du système de choses”

1. Pour “la conclusion du système de choses” où nous sommes, quel grand mariage le “Prince de paix” annonce-​t-​il, et dans quelle parabole?

EN MATTHIEU 24:38, le “Prince de paix” dit qu’à “la conclusion du système de choses” les ‘hommes se marieraient et les femmes seraient données en mariage’. Mais dans le même temps commence dans le ciel le plus grand de tous les mariages. Il s’agit du mariage auquel Jésus fit allusion dans l’illustration des dix vierges porteuses chacune de lampes. — Matthieu 24:3; 25:1-12.

2. a) Vers quelle heure ce “mariage” a-​t-​il lieu? b) Que se passe-​t-​il après la cérémonie de mariage, et comment le chemin est-​il illuminé?

² La scène se passe au Proche-Orient. La nuit est avancée: il est presque minuit. La cérémonie de mariage a lieu d’abord, puis un cortège se forme et se rend à la maison où se fait le festin. Le chemin n’est pas éclairé. Ce sont les personnes du cortège qui éclairent la voie, et la foule qui se tient le long de la route peut offrir ses vœux de bonheur aux nouveaux mariés.

3, 4. a) Qui s’intéresse au cortège nuptial, et comment ces vierges se préparent-​elles? b) Quelle confirmation supplémentaire la réalisation de cette parabole apporte-​t-​elle? c) En quoi faisant serons-​nous heureux?

³ Trait bien féminin, les vierges s’intéressent au mariage. Dix vierges se tiennent donc le long du chemin et attendent que le cortège nuptial parvienne à leur hauteur. Souhaitant lui donner plus d’éclat, elles se sont munies de lampes portatives allumées, mais cinq d’entre elles seulement ont pris de l’huile en réserve. Il s’agit des vierges avisées. La réalisation de cette parabole devrait nous intéresser aujourd’hui, car, selon Jésus Christ, elle apporte une confirmation supplémentaire que nous vivons à la conclusion du présent système de choses. — Matthieu 25:13.

⁴ Heureux sommes-​nous si nous nous montrons avisés et discernons le déroulement du plus grand de tous les mariages ainsi que ce qui s’y rattache! Qui aujourd’hui a le privilège d’être admis au festin? Y a-​t-​il quelqu’un parmi nous qui le soit? Voyons cela.

5. Quelle différence note-​t-​on chez ceux qui s’identifient aux dix vierges, et que se passe-​t-​il tandis que l’Époux tarde?

⁵ L’illustration de Jésus relative aux dix vierges se rapporte au “royaume des cieux”, le gouvernement universel qui bénira toute l’humanité. Jésus dit donc: “Le royaume des cieux deviendra semblable à dix vierges qui prirent leurs lampes et sortirent à la rencontre de l’époux. Cinq d’entre elles étaient sottes et cinq étaient avisées. Les sottes, en effet, prirent leurs lampes, mais sans prendre d’huile avec elles, tandis que les avisées, en même temps que leurs lampes, prirent de l’huile dans leurs réceptacles. Comme l’époux tardait, elles s’assoupirent toutes et s’endormirent.” — Matthieu 25:1-5.

6. a) Que représentent les dix vierges? b) Pourquoi la parabole ne fait-​elle pas mention d’une épouse?

⁶ Que figurent donc ces dix vierges? Elles représentent les futurs membres de l’épouse de Jésus Christ, l’Époux spirituel. C’est sans doute pour cette raison que l’illustration de Jésus ne fait pas mention de l’épouse; seul paraît l’époux. Il n’y a donc pas de confusion possible quant à l’identification des vierges, qui ne peuvent figurer une autre classe de personnes.

7. À quelle période a-​t-​il semblé que l’Époux retardait sa venue auprès de l’épouse, et pourquoi?

⁷ La réunion des futurs membres de la classe de l’épouse à l’Époux céleste en vue du mariage ne s’est pas faite, comme on s’y attendait, à l’achèvement des “temps fixés des nations” en 1914 (Luc 21:24). Logiquement donc, ces membres eurent l’impression que l’Époux avait retardé sa venue, bien que sa présence dans son Royaume céleste fût effective depuis 1914. Les années lugubres de la Première Guerre mondiale furent comme une nuit noire pour la classe des vierges.

8. a) Comment expliquer que, figurément parlant, les vierges se soient assoupies et endormies? b) Dans quel but l’Époux est-​il venu au temple, et en quoi sa venue concerne-​t-​elle la classe de l’épouse?

⁸ Figurément parlant, elles s’assoupirent et s’endormirent. La prédication publique de la bonne nouvelle de la venue du Règne millénaire de Christ pour le bonheur de l’humanité cessa pratiquement. Dans la dernière année de la Première Guerre mondiale s’ouvrit une période de jugement décisive pour ces vierges symboliques. La raison en est que le Roi régnant Jésus Christ était venu dans le temple spirituel. À son arrivée, il se mit à juger et à purifier ceux qui étaient préposés au service de Jéhovah Dieu dans le temple (Malachie 3:1-3). Le temps de sa manifestation était donc venu où, en tant qu’Époux céleste, il lui fallait accueillir dans les cieux les membres agréés de la classe de l’épouse qui dormaient alors dans la mort.

9. Quand le moment est-​il venu de réveiller la classe des vierges du sommeil de l’inactivité, et pourquoi?

⁹ En 1919, après la libération des huit principaux membres de la Watch Tower Bible and Tract Society que l’on avait injustement condamnés, le temps était venu pour la classe des vierges encore vivantes sur terre de sortir du sommeil de l’inactivité. Une œuvre mondiale consistant à éclairer les hommes les attendait. C’était le moment pour ces vierges équipées de lampes allumées d’aller au-devant de l’Époux, présent dans le temple spirituel. Ainsi, des hommes de toutes nations pourraient affluer vers “la maison de Jéhovah” qui avait été, pour ainsi dire, élevée au-dessus du sommet des montagnes. — Ésaïe 2:1-4.

Elles préparent leurs lampes

10. Que représente l’huile puisée dans les réceptacles des vierges avisées?

¹⁰ Les vierges avisées avaient emmené une réserve d’huile dans leurs réceptacles. Sans perdre de temps, elles remplirent d’huile leurs lampes. Ce liquide lampant représente la Parole de Jéhovah, qui est une source de lumière, et son esprit saint. Et que symbolise l’huile puisée dans les réceptacles des vierges avisées? Ceci: la réserve d’esprit saint, qui fait la lumière sur la Parole écrite de Jéhovah, réserve qu’avait en lui-​même le reste oint des disciples de l’Époux engendrés de l’esprit au moment où devait commencer l’œuvre mondiale de l’après-guerre, œuvre consistant à éclairer les hommes sur “le royaume des cieux”.

11. Que figurent les réceptacles symboliques renfermant l’huile?

¹¹ Les réceptacles figurent les vierges avisées elles-​mêmes en tant que possesseurs de l’huile lampante symbolique. Cela ne veut pas dire que la classe des vierges venait d’être ointe de l’esprit de Jéhovah ni qu’elle s’était donné l’onction; c’est Dieu qui les oint de son esprit. — Ésaïe 61:1, 2; Luc 4:16-21.

12. a) Quelle prophétie de Joël devait s’accomplir sur les vierges avisées? b) Quand le moment est-​il venu pour elles de faire briller la lumière par le moyen de leurs lampes?

¹² Eu égard au fait qu’on leur avait confié l’œuvre consistant à éclairer le monde sur le “royaume des cieux”, c’est sur les vierges avisées que se sont accomplies les paroles prophétiques de Joël (2:28, 29). Voici comment l’apôtre Pierre cite ces versets: “‘Et dans les derniers jours’, dit Dieu, ‘je répandrai une partie de mon esprit sur toute sorte de chair, et vos fils et vos filles prophétiseront, et vos jeunes hommes verront des visions, et vos vieillards rêveront des rêves.’” (Actes 2:17). Ainsi, à partir de 1919 les membres avisés de la classe des vierges symboliques allaient devoir lever leurs lampes symboliques ou moyen d’éclairage, eux-​mêmes étant symbolisés par ces lampes. C’est ce qu’ils firent pour donner la lumière à tous ceux qui se trouvaient encore dans les ténèbres spirituelles. Grâce à leur mode de vie influencé par la Parole et l’esprit de Dieu, ils devinrent “des foyers de lumière dans le monde”. (Philippiens 2:15.) Ils se mirent donc à marcher sur les traces de l’Époux tandis que celui-ci se préparait à prendre auprès de lui dans le Royaume céleste tous les membres de la classe de l’épouse, après leur mort sur la terre. — Matthieu 5:14-16.

Conséquences de la sottise spirituelle

13. Qu’ont répondu les vierges avisées à la requête des vierges sottes?

¹³ Qu’allait-​il advenir de la classe des vierges sottes? Jésus poursuit en disant: “Les sottes dirent aux avisées: ‘Donnez-​nous un peu de votre huile, parce que nos lampes sont sur le point de s’éteindre.’ Mais les avisées répondirent en disant: ‘Il n’y en aurait peut-être pas tout à fait assez pour nous et pour vous. Allez plutôt chez ceux qui en vendent, et achetez-​en pour vous.’” — Matthieu 25:8, 9.

14. Pourquoi les vierges qui refusent de partager leur huile se montrent-​elles avisées et non égoïstes?

¹⁴ Les vierges qui refusèrent de partager avec les sottes se montrèrent, non pas égoïstes, mais avisées. Elles étaient déterminées à remplir leur mission première consistant à éclairer les ténèbres pour l’Époux. Elles n’étaient absolument pas tenues de faire des compromissions, de réduire en elles la mesure d’esprit saint pour rendre service aux vierges sottes spirituellement. Celles-ci ne s’étaient pas préparées à assumer promptement le privilège de service qui s’offrit à elles en 1919.

15. a) Quand s’ouvrit l’ère de paix, quels sont ceux, parmi la classe des vierges, qui commencèrent à manifester des signes de folie spirituelle? b) Pourquoi les vierges avisées ont-​elles été dans l’impossibilité d’aider les vierges sottes spirituellement?

¹⁵ Tandis que s’ouvrait une ère de paix, certains qui professaient être des chrétiens voués et baptisés commencèrent à manifester des signes de folie spirituelle. Après la mort du premier président de la Société Watch Tower, Charles Taze Russell, ils ne se sont pas pleinement adaptés à la situation nouvelle créée par l’instrument visible de Jéhovah placé sous la présidence de Joseph Rutherford. Leur cœur n’approuvait pas la façon dont les choses se faisaient. Ils montrèrent un manque de reconnaissance pour les manières d’agir de Jéhovah à l’égard de son peuple. Par conséquent, il était impossible à la classe des vierges avisées d’insuffler le véritable esprit de coopération à ces sottes, qui s’égaraient de plus en plus.

16. Comment la sottise spirituelle des vierges sottes a-​t-​elle été révélée au grand jour?

¹⁶ La folie spirituelle fut donc révélée au grand jour. Comment? Par un manque d’huile symbolique au moment où le besoin de lumière spirituelle se faisait cruellement sentir, et où des faits nouveaux attestaient la présence de l’Époux. Il convenait alors de se porter à sa rencontre muni d’une lampe tout allumée, figurément parlant. Au lieu de cela, ceux qui sont comparés aux vierges sottes, dont les lampes s’éteignaient, se séparèrent des vierges avisées.

17. Selon ce qui est écrit en Matthieu 25:10, quelle perte irréparable ceux qui sont représentés par les vierges sottes ont-​ils subie?

¹⁷ Quelle perte irréparable pour celui qui se dit appartenir à la classe des vierges, mais qui ne saisit pas le privilège unique d’accueillir l’Époux spirituel, Jésus Christ! Telle est la perte que subissent ces vierges des temps modernes, comme cela ressort de la suite de l’illustration de Jésus: “Pendant qu’elles s’en allaient pour en acheter, l’époux arriva, et les vierges qui étaient prêtes entrèrent avec lui au festin de mariage; et la porte fut fermée.” — Matthieu 25:10.

18. a) Quel privilège les vierges sottes de notre temps refusent-​elles de saisir? b) Pourquoi les sottes arrivent-​elles trop tard pour suivre le cortège nuptial et entrer dans la demeure pour participer au festin?

¹⁸ Quelle tragédie pour les vierges sottes de notre temps! Dans la période la plus sombre de toute l’histoire humaine, elles s’abstiennent d’éclairer ceux qui sont assis dans les ténèbres spirituelles et à l’ombre de la mort, qui surviendra lors de “la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”. (Révélation 16:14.) N’ayant pas d’huile dans leur lampe symbolique pour éclairer leur sentier, elles s’en sont allées et ont cherché à se frayer un chemin dans les ténèbres de la nuit. Voilà pourquoi elles ne sont pas là pour marcher sur les traces de l’Époux en suivant le joyeux cortège qui passe la porte et entre dans la demeure tout illuminée pour le festin de mariage. Elles ont perdu leur marque d’identification comme disciples de l’Époux qui attendent d’être unis à lui dans le Royaume céleste. Il se trouve qu’elles ne sont pas “prêtes” au temps fixé. Elles constituent un exemple d’avertissement.

19. Quels bienfaits nous procurera l’examen complet de ce sujet?

¹⁹ Leur douloureuse situation a très bien été décrite dans la dernière partie de l’illustration du Christ, l’Époux, et cela à notre intention, car nous vivons à “la conclusion du système de choses”. Poursuivons donc l’examen de ce sujet. Tout en nous éclairant, le chapitre suivant sera pour nous une source de joie.

Chapitre 6

Aux aguets pendant “la conclusion du système de choses”

1. Pourquoi faut-​il rester aux aguets?

“LA CONCLUSION du système de choses” est déjà bien avancée, mais ‘nous ne savons ni le jour ni l’heure’ où doit s’achever l’œuvre de salut consistant à éclairer les humains. C’est pourquoi Jésus dit: “Restez donc aux aguets, car vous ne savez ni le jour ni l’heure.” — Matthieu 24:3; 25:13.

2. Quelle déception faut-​il éviter?

² Imaginez la déception de l’invité qui arrive en retard à un festin de mariage et trouve porte close. Eh bien, c’est ce qui attend la grande majorité des chrétiens de nom dans un proche avenir. Le “Prince de paix” a illustré cela par ces paroles: “Par la suite arrivèrent aussi les autres vierges, disant: ‘Seigneur, seigneur, ouvre-​nous!’ En réponse il dit: ‘Je vous le dis en vérité: Je ne vous connais pas.’” — Matthieu 25:11, 12.

3. a) Que convenait-​il de faire en l’année 1919? b) Le clergé de la chrétienté a-​t-​il été capable de fournir l’huile spirituelle nécessaire?

³ Depuis 1919 brille la lumière spirituelle diffusée par les vierges avisées au moyen de “l’huile” de la Parole et de l’esprit saint de Jéhovah, mais les vierges sottes cherchent à se procurer de l’huile spirituelle auprès de la chrétienté, qui prétend en vendre (Matthieu 25:9). Or, l’huile vendue par le clergé de la chrétienté n’est pas de bonne qualité. Ce clergé n’a pas été capable d’éclairer les hommes sur la présence de Jésus Christ, l’Époux céleste. À leur mort, ces ecclésiastiques espèrent aller immédiatement au ciel rejoindre le Christ, sans même avoir participé à l’œuvre consistant à éclairer les hommes durant ‘la conclusion du présent système de choses’.

4. Jusqu’à cette date, qu’ont manqué de faire ceux qui sont représentés par les vierges sottes, et pourquoi?

⁴ En revanche, il y a ceux qui, à l’image des vierges avisées, ont prouvé qu’ils avaient de l’huile en réserve, celle de l’esprit saint et de la Parole de Dieu, pour accomplir l’œuvre de l’après-guerre consistant à éclairer le monde sur “le royaume”. (Matthieu 24:14.) Ceux que la parabole de Jésus dépeint sous les traits des vierges sottes ne prennent aucune part à cette œuvre: ils ne font pas briller la lumière de la bonne nouvelle qui est d’une importance universelle. Ils n’avaient pas “l’huile” lampante de la Parole et de l’esprit saint de Dieu. Or, ce fait n’a pas échappé au Juge-Époux présent dans le temple spirituel. Il est apparu que leur cœur n’était pas attaché à l’œuvre de l’après-guerre qui fut promptement entreprise en 1919 par les vierges ou chrétiens avisés, lesquels avaient discerné l’époque et la tâche à accomplir.

5. Qu’ont négligé de faire les vierges sottes, chose qui est essentielle pour qu’elles soient unies à l’Époux-Roi?

⁵ En quittant ceux qui soutenaient l’organisation visible de Jéhovah, les vierges sottes négligeaient de prendre part à l’œuvre mondiale de témoignage sur le Royaume. Elles ont fini par se procurer de “l’huile” lampante sur le plan religieux, mais ce n’était pas celle qui convenait. Cette huile ne fournirait pas la lumière au bon moment sur l’événement-clé. Aussi ne prêchent-​elles ni le message du Royaume ni “le jour de vengeance de la part de notre Dieu”. (Ésaïe 61:1-3.) Elles ne saluent pas l’Époux-Roi à la manière du reste oint de la classe des vierges.

Effet produit par la lumière en plein milieu de la nuit

6, 7. a) Que se passa-​t-​il au milieu des années 1930, événement qui donna à penser que les vierges étaient suffisamment nombreuses pour compléter les membres de la classe de l’épouse? b) Sur quelle classe devant être désormais rassemblée attira-​t-​on l’attention?

⁶ Au milieu des années 1930, un fait marquant donna à penser que les membres de l’épouse spirituelle de Christ étaient tous rassemblés; autrement dit qu’il y avait sur terre suffisamment de disciples de l’Époux engendrés de l’esprit pour composer le nombre complet de son épouse céleste.

⁷ À ce moment-​là, soit en 1935, on commença à mettre l’accent sur une autre classe de “brebis” ou disciples de Jésus. Il s’agit de la classe sur laquelle l’attention avait été attirée au cours de la Première Guerre mondiale. En effet, le 24 février 1918 un discours ayant pour thème “Des millions d’hommes actuellement vivants ne mourront jamais” fut prononcé devant un auditoire curieux et peut-être aussi sceptique. Lors de l’assemblée de Washington tenue en 1935 par les Témoins de Jéhovah, on a annoncé une nouvelle capitale à propos du rassemblement de ces millions “d’autres brebis” du Christ en un seul “troupeau”, placé sous la surveillance du “seul berger”, Jésus Christ (Jean 10:16). On identifia cette fraction des “autres brebis” telle qu’elle fut prédite en Révélation 7:9-17.

8. En 1935, quelle obligation incomba aux vierges avisées, obligation à laquelle elles n’avaient pas songé?

⁸ Le reste du “petit troupeau” se trouvait désormais dans l’obligation de se mettre à rassembler cette “grande foule” “d’autres brebis”. (Luc 12:32.) Ceci était dû au fait que le nombre des vierges avisées devant constituer l’épouse de Jésus avait été atteint. Toutefois, ces vierges ne furent pas enlevées immédiatement aux cieux. Elles devaient encore être admises dans la salle de festin céleste à l’achèvement de leur course terrestre comme témoins fidèles de leur Dieu, Jéhovah. Parce qu’elles s’étaient fidèlement acquittées de leur tâche consistant à donner la lumière jusqu’en 1935, elles se virent confier un privilège spécial auquel elles n’avaient pas songé avant cette date.

9. Quel est à ce jour le nombre des membres du reste des vierges avisées?

⁹ Plus d’un demi-siècle a passé depuis 1935, et au fil des années le nombre des membres de la classe des vierges a diminué. En revanche, l’œuvre de témoignage s’est étendue au monde entier, soit dans plus de 200 pays. Dans le même temps, la classe des vierges s’est réduite, comptant à présent environ 9 000 membres.

Des compagnons utiles pour les porteurs de lampes

10. Vu l’ampleur de l’œuvre à accomplir, le reste des vierges avisées est-​il en mesure de fournir les ouvriers nécessaires?

¹⁰ Le reste oint de la classe des vierges symboliques est presque submergé par le nombre des prédicateurs du Royaume, qui sont plus de 3 000 000 répartis dans plus de 49 000 congrégations de Témoins de Jéhovah sur la terre entière. Comment ce petit reste pourrait-​il accomplir l’œuvre de témoignage dans les 200 pays où se répartissent ces milliers de congrégations? Il ne le pourrait pas.

11. a) Qu’a provoqué l’identification de “l’esclave fidèle et avisé” au sein de ceux qui se disaient être de la classe des vierges? b) Parce qu’elle n’est pas suffisamment éclairée spirituellement, qu’est-​ce que la classe du “mauvais esclave” est incapable de discerner?

¹¹ Il va sans dire que, conformément aux Écritures, les membres de ce reste oint servent en qualité d’“esclave fidèle et avisé”, celui que le Maître-Époux “trouve faisant ainsi” à son arrivée dans le temple pour le jugement. C’est lors de cette venue qu’a commencé la séparation entre la classe des vierges avisées et celle des vierges sottes. Rappelons que ceux qui sont regardés comme la classe du “mauvais esclave” n’ont pas l’huile lampante de la Parole et de l’esprit saint de Dieu dans leurs réceptacles pour allumer leurs lampes. Par conséquent, ils n’étaient pas suffisamment éclairés spirituellement pour discerner la “grande foule” des “autres brebis” en train d’être rassemblée depuis 1935 comme devant appartenir au “seul troupeau”. — Matthieu 24:45-51.

12. Quels sont ceux qui sont devenus les compagnons inséparables du reste de la classe de l’épouse?

¹² Depuis la Seconde Guerre mondiale, la réalisation de la prophétie de Jésus relative à la “conclusion du système de choses” est due, en grande partie, à la tâche effectuée par les membres de la “grande foule” des “autres brebis”. La lumière diffusée par les lampes allumées du reste oint a éclairé les yeux de leur cœur, et ils ont été aidés à réfléchir cette lumière auprès de ceux qui sont encore dans le monde enténébré (voir Éphésiens 1:18). Ils ont amené des millions d’hommes à discerner la présence du Roi-Époux, tandis que s’approche le jour de son mariage avec la classe de l’épouse au complet. Ils sont devenus les compagnons inséparables de la classe du reste de l’épouse.

13, 14. a) Quelle situation heureuse pour les compagnons du reste est annoncée figurativement parlant en Révélation 7:9, 10? b) Quelle fut la réaction immédiate à l’explication de cette prophétie?

¹³ Depuis 1935, ces compagnons du reste de la classe de l’épouse sont dans la joie. Ils se réjouissent non seulement des grands privilèges déjà accordés à ce reste de la classe de l’épouse, mais aussi des bénédictions qu’ils ont eux-​mêmes reçues par son entremise.

¹⁴ Lors de l’assemblée de Washington en 1935, le peuple de Jéhovah fut éclairé sur le sens d’un passage des Écritures qui annonçait une situation heureuse pour la “grande foule” ou compagnons du reste oint. Regardez-​les: ils se tiennent “debout devant le trône [de Jéhovah] et devant l’Agneau, vêtus de longues robes blanches; et il y avait des palmes dans leurs mains”. Écoutez ce qu’ils crient à voix haute pour que tous entendent: “Le salut, nous le devons à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à l’Agneau.” (Révélation 7:9, 10). Ils ont déjà exercé la foi dans “l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde”, et par son intermédiaire ils se sont voués à Jéhovah Dieu et se sont fait baptiser en symbole de ce vœu (Jean 1:29). Eh bien, 840 d’entre eux se firent baptiser le jour qui suivit l’explication donnée sur Révélation 7:9-17, le vendredi 31 mai 1935.

15. Depuis lors, combien de personnes se sont fait baptiser, et comment sont-​elles représentées en Révélation 7:14-17?

¹⁵ Depuis cette assemblée de Washington en 1935, plus de trois millions de personnes ont suivi leur exemple. Ainsi elles sont représentées comme étant revêtues de robes blanches, parce qu’elles les ont lavées dans le sang purificateur de l’Agneau. Elles espèrent traverser sous la protection divine la grande tribulation qui attend le monde des hommes (Matthieu 24:21, 22). Elles sont donc représentées dans le temple spirituel de Jéhovah en train de l’adorer en compagnie du reste de la classe des vierges. — Révélation 7:14-17.

16. Quels sont ceux qu’il nous faut remercier pour leur participation à la réalisation de Matthieu 24:14?

¹⁶ Oui, merci à la “grande foule” d’hommes de toutes langues et de toutes nations pour la part active qu’ils ont prise dans l’accomplissement de la prophétie de l’Époux consignée en Matthieu 24:14!

“Et la porte fut fermée”

17. a) Quand la porte donnant accès aux festivités nuptiales sera-​t-​elle fermée? b) Que doivent faire maintenant le reste de la classe des vierges et la “grande foule” de ses compagnons?

¹⁷ Nous ignorons à quel moment précis sera fermée la porte donnant accès aux festivités nuptiales, auxquelles se sera joint le reste de la classe des vierges. Ce qui est certain, c’est que ce moment est plus proche que jamais et que le temps passe. C’est donc fort à propos que Jésus termina la parabole des vierges par ces paroles d’avertissement: “Restez donc aux aguets, car vous ne savez ni le jour ni l’heure.” — Matthieu 25:13.

18. a) À qui les vierges sottes se sont-​elles maintenant identifiées? b) Quelle situation décrite dans la parabole de Jésus vont-​elles bientôt connaître?

¹⁸ Voilà pourquoi les vierges sottes seront prises au dépourvu. En se séparant des vierges avisées, elles sont devenues partie intégrante du présent monde condamné et se rangent auprès des autres dévots plongés dans les ténèbres toujours plus denses qui recouvrent la terre. Elles vont donc se trouver dans la situation décrite en ces termes dans la parabole par l’Époux Jésus Christ: “‘Seigneur, seigneur, ouvre-​nous!’ En réponse il dit: ‘Je vous le dis en vérité: Je ne vous connais pas.’” — Matthieu 25:10-12.

19. Que représentent donc les vierges sottes, et pourquoi doivent-​elles être comptées parmi Babylone la Grande?

¹⁹ Ainsi, la porte donnant accès au festin ne doit pas s’ouvrir pour les vierges sottes. Elles figurent bien ceux qui, durant “la conclusion du système de choses”, négligent d’entrer dans “le royaume des cieux”. (Matthieu 24:3; 25:1.) Parce qu’ils restent attachés à la religion de leur choix, comme l’indique le fait qu’ils vont au marché acheter une autre huile, ils sont comptés parmi Babylone la Grande.

20. a) Quand les vierges sottes verront les “dix cornes” de la “bête sauvage” se retourner contre Babylone la Grande, qui vont-​elles implorer, et pour lui demander quoi? b) Pourquoi seront-​elles néanmoins détruites?

²⁰ En conséquence, quand la “bête sauvage” symbolique montée par la prostituée religieuse se tournera contre elle avec ses “dix cornes”, il leur faudra partager son sort (Révélation 17:16). Quand ces dévots symbolisés par les cinq vierges sottes verront les forces puissantes de l’élément politique se mettre à rejeter leur religion babylonienne, ils imploreront l’Époux-Roi, prétendant qu’ils appartiennent à la classe du “royaume des cieux” et qu’ils sont dignes d’être admis aux festivités du mariage spirituel aux côtés des vierges avisées. De façon terrible, celui qu’ils appellent “seigneur”, c’est-à-dire l’Époux Jésus Christ, refusera de leur reconnaître le droit d’entrer dans le Royaume céleste. Comme ils n’ont entretenu aucune espérance de vie éternelle sur la terre en compagnie de la “grande foule”, il ne reste rien d’autre pour ces dévots insensés que la destruction avec Babylone la Grande, l’empire universel de la fausse religion.

21. a) Eu égard à cette perspective effrayante, quelle est l’attitude des vierges avisées et de leurs compagnons? b) Quels privilèges de service des membres de la “grande foule” espèrent-​ils recevoir?

²¹ Quelle perspective effrayante pour eux! Sachant cela, le reste et la multitude de ses compagnons s’efforceront continuellement de suivre le conseil de Jésus en ‘restant aux aguets’. Ils seront toujours remplis de l’esprit saint de Dieu et feront briller sans crainte leur lumière pour la gloire de Jéhovah et de Jésus Christ. En récompense, l’allégresse sera leur lot. Des charges de princes attendent des membres de la “grande foule” dans la “nouvelle terre”, ces nominations étant faites par l’Époux-Roi. — Ésaïe 32:1; voir Psaume 45:16.

22. a) La réalisation de la parabole des vierges apporte quelle confirmation? b) Qui se réjouira du mariage de l’Époux-Roi et de son épouse vierge?

²² Par conséquent, cet accomplissement prolongé de la parabole des dix vierges apporte une confirmation du fait que nous vivons à “la conclusion du système de choses”. Combien nous pouvons être reconnaissants d’avoir été éclairés pour discerner la preuve de la proximité du mariage de Jésus Christ avec la classe de son épouse au complet! Cette union céleste sera une cause de réjouissance aussi bien pour les cieux que pour la “nouvelle terre” juste. — Révélation 19:6-9.