b Ni Nelson Barbour ni Charles Russell n’ont été les premiers à expliquer le retour du Seigneur comme une présence invisible. Beaucoup plus tôt, Isaac Newton (1642-​1727) avait écrit que le Christ reviendrait et régnerait “invisible des mortels”. En 1856, Joseph Seiss, pasteur luthérien à Philadelphie (Pennsylvanie), avait écrit quelque chose à propos d’un second avènement en deux étapes: une parousia, ou présence, invisible, suivie d’une manifestation visible. Puis, en 1864, Benjamin Wilson avait fait paraître son Emphatic Diaglott où le mot parousia était traduit en interlinéaire par “présence” et non par “venue”. Un collaborateur de Nelson Barbour, B. Keith, lui avait signalé ce détail ainsi qu’à ses autres collaborateurs.