Par la suite, toute la famille Carvajalino ainsi que leur neveu Tomás Dangond furent nommés pionniers spéciaux à Barrancabermeja, un centre de raffinage du pétrole situé en amont du Magdalena. Cette région était un territoire de la mission catholique, hors limites pour le prosélytisme non catholique, selon le décret du général-dictateur Gustavo Rojas Pinilla. Les évangélistes de la ville se réunissaient dans leur propre église, portes closes. En apprenant que les Témoins de Jéhovah prêchaient maintenant en ville, ils se précipitèrent chez l’évêque, munis de La Tour de Garde et de Réveillez-vous!, pour lui dire que c’étaient les Témoins de Jéhovah, et non eux, qui diffusaient ces périodiques.

La police reçut l’ordre de mettre la main sur les Témoins. Les agents arrêtèrent d’abord les quatre sœurs, puis ils se présentèrent au domicile des pionniers et arrêtèrent les deux frères, confisquant leurs serviettes et leurs 20 cartons de publications. Le juge condamna les pionniers à des amendes et leur ordonna de signer une déclaration selon laquelle ils renonçaient à prêcher dans la ville. Tous refusèrent; en conséquence, les six furent condamnés à 90 jours de prison.

Le lendemain les deux frères réussirent à convaincre le maire que “c’était honteux de la part de son administration d’avoir fait enfermer quatre chrétiennes comme des criminelles dans des conditions aussi lamentables”. Ils demandèrent que les peines de prison infligées aux sœurs leur soient imputées, pour que les quatre femmes soient relâchées. Le maire accepta, et Antonio et son neveu Tomás furent condamnés à neuf mois de prison.

Le surveillant de filiale, James Webster, prit l’avion pour Barrancabermeja afin d’y chercher un avocat qui défende les Témoins. Mais aucun n’eut ce courage. Il reprit alors l’avion pour Bogotá afin de présenter lui-​même l’affaire devant le secrétaire du président. Après avoir été mis en possession des faits, celui-ci téléphona au maire de Barrancabermeja pour lui enjoindre de libérer les frères et de leur rendre leurs publications, à la condition que le groupe quitte la ville dans les 48 heures.

Pendant toutes ces années, d’autres pionniers spéciaux ont également été incarcérés. En 1956, à Magangué, ville portuaire sur le Magdalena, Miguel Manga et sa femme Leonor ont passé 11 jours en prison à l’instigation du prêtre de la localité. Et dans la ville alors fanatisée de Sahagún, Córdoba, le maire, qui s’était laissé abuser, a arrêté le pionnier spécial Carlos Alvarino et l’a condamné à deux semaines de travaux forcés.