“Les années dorées”

Déménager pour aller s’installer dans un pays étranger n’est pas une mince affaire, particulièrement quand on a quatre petits enfants et seulement 100 dollars d’économie pour le voyage. Telle était la situation de la famille Zimmerman, des États-Unis, au début de 1959. Harold et Anne, diplômés de la 18^e classe de Galaad en 1952, avaient passé trois années comme missionnaires en Éthiopie. À présent, la Colombie était leur objectif, mais l’argent leur faisait défaut. Ils méditèrent le conseil donné lors d’une assemblée de circonscription à ceux qui envisageaient le service de pionnier. L’orateur avait dit: “N’attendez pas d’avoir une voiture, une caravane et de l’argent en banque. Fixez la date et partez!” Mais comment couvrir les frais de transport?

La semaine suivante, tandis qu’Anne venait de réserver une place pour Harold sur le vol Los Angeles-​Bogotá, une enveloppe arriva au courrier. À l’intérieur il y avait un chèque de 265 dollars équivalant à un trop-perçu de la perception. C’était une aubaine. Et voilà que le lendemain quelques familles de Témoins remettaient aux Zimmerman un don de 350 dollars. Le budget pour la première phase du projet était maintenant bouclé.

En arrivant à Cali, Harold reçut un choc: Il vit dans le journal des rapports sur la guerre, ainsi que des photographies de corps mutilés jonchant le sol — La Violencia infâme faisait ses ravages. ‘Pourquoi n’en ai-​je pas entendu parler auparavant, se dit-​il. C’est insensé d’avoir amené une femme et quatre petits vivre ici!’

‘Les bonnes décisions, se rappela-​t-​il, sont prises en tenant compte des principes de la Bible appliqués à chaque cas.’ Il se souvint des Israélites qui écoutèrent les dix espions craintifs qui revenaient d’avoir exploré la Terre promise. Ils craignaient que ‘leurs femmes et leurs petits ne deviennent un butin’ et voulurent retourner en Égypte. La réponse de Jéhovah fut la suivante: ‘Eux mourraient au cours des 40 années d’errance dans le désert. Leurs petits survivraient et entreraient en Terre promise.’ (Nomb. 14:3, 31, 32). Harold tenait la réponse à sa question. Il alla de l’avant.

Comment Harold résume-​t-​il 30 années de vie et de service en Colombie? Il dit: “Nous sommes venus dans ce pays pour servir ‘quelques années avant Harmaguédon’. Les années ont passé, certes, plus nombreuses que nous ne l’imaginions, mais elles ont été riches de privilèges et de bienfaits pour toute la famille, qui n’a ‘jamais oublié la présence du jour de Jéhovah’.” — 2 Pierre 3:12.

“Tous nos enfants sont mariés et persévèrent dans la vérité, et nous n’avons jamais été victimes d’actes de violence. Ma femme et moi, nous vivons maintenant dans un petit bungalow près du terrain de construction du nouveau Béthel à Facatativá, appréciant les ‘années dorées’ que nous vivons en tant que travailleurs volontaires au service du Béthelf.”

[Illustration, page 113]

Harold et Anne Zimmerman ont élevé quatre enfants à Cali; ils sont maintenant affectés aux travaux de la nouvelle filiale à Facatativá.