Mettez votre confiance en Jéhovah, “ le Dieu de toute consolation ”

“ Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus Christ, le Père des tendres miséricordes et le Dieu de toute consolation. ” — 2 COR. 1:3.

1. À tout âge, quel besoin les humains éprouvent-​ils ?

DÈS sa naissance, l’être humain éprouve le besoin d’être consolé. Un bébé fait usage de ses cordes vocales quand il souhaite qu’on s’occupe de lui, qu’on le prenne dans les bras ou qu’on lui donne à manger. En grandissant, nous continuons d’éprouver ce besoin d’être réconfortés, notamment lorsque nous traversons des situations difficiles.

2. Quelle garantie Jéhovah offre-​t-​il à ceux qui placent leur confiance en lui ?

² Notre famille et nos amis sont souvent en mesure de nous réconforter. Mais il est des difficultés qui sont insolubles d’un point de vue humain. Dieu seul peut nous consoler quelle que soit la gravité de notre situation. Sa Parole nous offre cette garantie : “ Jéhovah est près de tous ceux qui l’invoquent [...], et il entendra leur appel à l’aide. ” (Ps. 145:18, 19). Ou encore : “ Les yeux de Jéhovah sont vers les justes, et ses oreilles vers leur appel à l’aide. ” (Ps. 34:15). Toutefois, si nous voulons obtenir le soutien et le réconfort de Dieu, nous devons placer notre confiance en lui. C’est ce que David a exprimé clairement dans un chant : “ Jéhovah deviendra une hauteur sûre pour l’écrasé, une hauteur sûre dans les temps de détresse. Ceux qui connaissent ton nom mettront leur confiance en toi, car tu ne quitteras nullement ceux qui te cherchent, ô Jéhovah ! ” — Ps. 9:9, 10.

3. Quel exemple Jésus a-​t-​il utilisé pour montrer tout l’amour que Jéhovah éprouve pour ses adorateurs ?

³ Jéhovah est très attaché à ses adorateurs. En témoignent ces paroles de Jésus : “ On vend cinq moineaux pour deux pièces de monnaie de peu de valeur, n’est-​ce pas ? Pourtant pas un d’entre eux n’est oublié devant Dieu. Mais même les cheveux de votre tête sont tous comptés. N’ayez pas peur ; vous valez plus que beaucoup de moineaux. ” (Luc 12:6, 7). Par l’intermédiaire du prophète Jérémie, Jéhovah a dit à l’antique nation d’Israël : “ Je t’ai aimée d’un amour pour des temps indéfinis. C’est pourquoi je t’ai attirée avec bonté de cœur. ” — Jér. 31:3.

4. Pourquoi pouvons-​nous avoir confiance dans les promesses de Jéhovah ?

⁴ Avoir confiance en Jéhovah et en ses promesses est une source de réconfort dans les “ temps de détresse ”. Nous devrions donc cultiver la même confiance que Josué, qui a déclaré : “ Pas une parole n’a failli de toutes les bonnes paroles que vous a dites Jéhovah votre Dieu. Toutes se sont réalisées pour vous. Pas une seule parole d’entre elles n’a failli. ” (Jos. 23:14). Par ailleurs, soyons convaincus que, même si nous sommes temporairement écrasés par des épreuves, “ Dieu est fidèle ” et n’abandonne jamais ceux qui le servent fidèlement. — Lire 1 Corinthiens 10:13.

5. Grâce à quoi nous est-​il possible de consoler les autres ?

⁵ L’apôtre Paul parle de Jéhovah comme du “ Dieu de toute consolation ”. Consoler quelqu’un signifie le soulager de sa tristesse en apaisant sa douleur, sa peine. C’est exactement ce que fait Jéhovah. (Lire 2 Corinthiens 1:3, 4.) Rien ni personne ne peut entraver l’action de notre Père céleste, qui a dès lors toute latitude pour nous réconforter. Et grâce à quoi sommes-​nous en mesure de consoler nos compagnons chrétiens qui subissent “ toutes sortes de tribulations ” ? “ Grâce à la consolation dont nous sommes nous-​mêmes consolés par Dieu. ” Ces paroles de Paul n’illustrent-​elles pas magnifiquement que Jéhovah est un consolateur incomparable pour les affligés ?

De l’aide face à diverses épreuves

6. Donnez des exemples de situations qui plongent les humains dans la détresse.

⁶ La vie est jalonnée d’épreuves. Parmi les pires qui soient figure la perte d’un être cher, particulièrement celle d’un conjoint ou d’un enfant. Le besoin de réconfort se fait également sentir lorsqu’on est victime de discrimination ou de préjugés. Citons encore les ennuis de santé, le vieillissement, la pauvreté, les difficultés conjugales ou l’aggravation des conditions mondiales.

7. a) Quand nous nous trouvons face à une situation pénible, qu’est-​ce qui risque d’être atteint ? b) Qu’est-​ce que Jéhovah est capable de faire pour un cœur “ brisé et broyé ” ?

⁷ Quand nous traversons des moments de détresse, qu’est-​ce qui risque d’être atteint ? Notre cœur, notre esprit, nos sentiments, notre santé ou encore notre spiritualité. Parlons d’abord du cœur. La Parole de Dieu atteste qu’il peut être “ brisé et broyé ”. (Ps. 51:17.) Jéhovah est capable de remédier à cet état de choses, car “ il guérit ceux qui ont le cœur brisé, et il panse les endroits douloureux de leur personne ”. (Ps. 147:3.) Même si notre situation est extrêmement grave, Dieu peut nous consoler à condition que nous le priions avec une foi totale et que nous observions ses commandements. — Lire 1 Jean 3:19-22 ; 5:14, 15.

8. Comment Jéhovah peut-​il nous aider lorsque nous nous sentons rongés par l’anxiété ?

⁸ Parlons à présent de l’esprit. Lui aussi peut être bouleversé par diverses épreuves. Nos propres forces ne sont vraisemblablement pas suffisantes pour vaincre ces adversités. Mais un psalmiste a chanté : “ Quand mes pensées troublantes se multiplièrent au-dedans de moi, tes consolations se mirent à cajoler mon âme. ” (Ps. 94:19). Paul a écrit quant à lui : “ Ne vous inquiétez de rien, mais en tout, par la prière et la supplication avec action de grâces, faites connaître vos requêtes à Dieu ; et la paix de Dieu, qui surpasse toute pensée, gardera vos cœurs et vos facultés mentales par le moyen de Christ Jésus. ” (Phil. 4:6, 7). Lire les Écritures et les méditer est d’une grande aide lorsqu’on se sent rongé par l’anxiété. — 2 Tim. 3:15-17.

9. Comment lutter contre les sentiments négatifs ?

⁹ Il peut nous arriver de traverser des périodes d’intense découragement. Nous courons alors le danger de nous laisser submerger par des sentiments négatifs. Nous estimons-​nous incapables de nous acquitter d’une responsabilité que nous imposent les Écritures, ou incapables d’assumer une attribution de service ? Là encore, Jéhovah peut nous aider et nous consoler. Quand Josué a reçu pour mission de mener le peuple au combat contre des nations puissantes, Moïse a dit aux Israélites : “ Soyez courageux et forts. N’ayez pas peur et ne tremblez pas devant eux, car c’est Jéhovah ton Dieu qui marche avec toi. Il ne te délaissera ni ne t’abandonnera complètement. ” (Deut. 31:6). Avec l’appui de Jéhovah, Josué a fait entrer le peuple en Terre promise et l’a conduit à la victoire. Précédemment, à la mer Rouge, Moïse avait lui aussi bénéficié du soutien de Dieu. — Ex. 14:13, 14, 29-31.

10. Qu’est-​ce qui peut nous aider si les épreuves que nous traversons ont des répercussions sur notre santé ?

¹⁰ Les épreuves de la vie peuvent également avoir des répercussions sur notre santé. Naturellement, une saine alimentation, une quantité suffisante d’exercice et de repos, et une bonne hygiène nous aident à rester en forme. Cela dit, une vision équilibrée et spirituelle des choses, fondée sur la Bible, a souvent des effets bénéfiques sur le corps. Si nous sommes gagnés par l’angoisse, il nous sera utile de nous remémorer ce qu’a vécu Paul et la conclusion encourageante à laquelle il est parvenu : “ Nous sommes pressés de toute manière, mais non à l’étroit, sans pouvoir bouger ; nous sommes perplexes, mais non absolument sans issue ; nous sommes persécutés, mais non abandonnés ; nous sommes jetés à terre, mais non détruits. ” — 2 Cor. 4:8, 9.

11. Comment combattre une faiblesse d’ordre spirituel ?

¹¹ Enfin, certaines épreuves peuvent porter un coup à notre spiritualité. Une fois de plus, notre Dieu est en mesure de nous secourir. “ Jéhovah soutient tous ceux qui tombent, nous assure sa Parole, et il relève tous ceux qui sont courbés. ” (Ps. 145:14). Pour combattre une faiblesse d’ordre spirituel, il est recommandé de faire appel aux anciens (Jacq. 5:14, 15). En outre, si notre foi est éprouvée, nous pouvons conserver de la force en fixant nos pensées sur l’espérance de la vie éternelle. — Jean 17:3.

Ils ont été consolés par Dieu

12. Qu’a fait Jéhovah pour rassurer Abraham ?

¹² Un psalmiste a déclaré : “ Souviens-​toi de la parole à ton serviteur, celle que tu m’as fait attendre. C’est là ma consolation dans mon affliction, car ta parole m’a gardé en vie. ” (Ps. 119:49, 50). Nous disposons aujourd’hui de la Parole écrite de Jéhovah, qui contient de nombreux exemples de fidèles ayant bénéficié de la consolation divine. Abraham a dû être sensiblement angoissé lorsqu’il a appris que Jéhovah allait détruire Sodome et Gomorrhe. Il lui a demandé : “ Vas-​tu réellement supprimer le juste avec le méchant ? ” Jéhovah l’a réconforté en lui promettant que, s’il trouvait à Sodome ne serait-​ce que 50 justes, il ne la dévasterait pas. Mais à cinq reprises, Abraham est revenu à la charge : et s’il n’y avait que 45 justes ? 40 ? 30 ? 20 ? 10 ? Avec patience et bonté, Jéhovah lui a chaque fois promis que, dans ce cas, il ne détruirait pas la ville. Jéhovah n’a pas réussi à trouver 10 justes dans cette région. Il a tout de même épargné Lot et ses filles. — Gen. 18:22-32 ; 19:15, 16, 26.

13. Comment Hanna a-​t-​elle montré qu’elle mettait sa confiance en Jéhovah ?

¹³ Hanna, femme d’Elqana, rêvait d’avoir un enfant. Aussi sa stérilité la plongeait-​elle dans un profond abattement. Elle a imploré Jéhovah à ce sujet, et le grand prêtre Éli lui a dit : “ Que le Dieu d’Israël accorde ta requête. ” Hanna en a été réconfortée, “ et son visage ne parut plus soucieux ”. (1 Sam. 1:8, 17, 18.) Elle avait confiance en Jéhovah et a remis son sort entre les mains de son Dieu. Bien qu’ignorant comment les choses tourneraient, elle a ressenti une grande paix intérieure. Par la suite, Jéhovah a répondu à sa prière. Elle a donné naissance à un fils qu’elle a appelé Samuel. — 1 Sam. 1:20.

14. Pour quelle raison David a-​t-​il éprouvé le besoin d’être consolé, et vers qui s’est-​il tourné ?

¹⁴ Le roi David a lui aussi été consolé par Dieu. Quand il a désigné David pour être le futur roi d’Israël, Jéhovah savait que le jeune homme était honnête et attaché au vrai culte, car il “ voit ce que vaut le cœur ”. (1 Sam. 16:7 ; 2 Sam. 5:10.) Cependant, David a plus tard commis l’adultère avec Bath-Shéba et a cherché à dissimuler son péché en s’arrangeant pour que le mari de celle-ci se fasse tuer. Après avoir pris conscience de la gravité de sa faute, David a prié Jéhovah en ces termes : “ Selon l’abondance de tes miséricordes, efface mes transgressions. Lave-​moi complètement de ma faute, et purifie-​moi de mon péché. Car mes transgressions, moi je les connais, et mon péché est devant moi constamment. ” (Ps. 51:1-3). Son repentir étant authentique, Dieu lui a pardonné. Il ne lui a pas pour autant épargné les conséquences de sa mauvaise conduite (2 Sam. 12:9-12). La miséricorde de Jéhovah a malgré tout été une source de consolation pour son humble serviteur.

15. Quelle aide Jéhovah a-​t-​il apportée à Jésus avant sa mort ?

¹⁵ Sur la terre, Jésus a connu de nombreuses situations difficiles. Dieu a permis que la foi de son Fils, homme parfait, soit éprouvée. Jésus est demeuré intègre, a constamment mis sa confiance en Jéhovah et soutenu sa souveraineté. Avant d’être trahi puis exécuté, il a adressé à Dieu cette prière : “ Que ce soit, non pas ma volonté, mais la tienne qui se fasse. ” (Luc 22:42, 43). Un ange lui est alors apparu et l’a fortifié. Jéhovah a apporté à son Fils la consolation, la force et le soutien dont il avait besoin en cette circonstance.

16. Que peut faire Dieu si notre vie est menacée à cause de notre foi ?

¹⁶ Si, nous aussi, nous devons un jour affronter la mort à cause de notre attachement indéfectible au christianisme, n’oublions pas que Jéhovah a le pouvoir et le désir de nous aider à lui rester fidèles. Nous sommes en outre réconfortés par l’espérance de la résurrection. Comme il nous tarde de voir le jour où la mort, le dernier ennemi, “ sera réduite à rien ” ! (1 Cor. 15:26.) Les serviteurs de Dieu qui sont morts fidèles, et bien d’autres, se trouvent dans la mémoire infaillible de Jéhovah et seront ressuscités (Jean 5:28, 29 ; Actes 24:15). Croire fermement à la résurrection nous console et nous fournit une espérance solide lorsque nous sommes persécutés.

17. Quelle consolation Jéhovah nous apporte-​t-​il lorsque nous perdons un de nos proches ?

¹⁷ N’est-​il pas réconfortant de savoir que nos chers disparus dorment pour le moment dans la tombe commune aux humains et qu’ils reviendront à la vie dans un monde nouveau, débarrassé de toutes les causes de détresse actuelles ? Quant aux serviteurs de Jéhovah qui survivront à la fin du présent système de choses mauvais et composeront la “ grande foule ”, quel bonheur ce sera pour eux d’accueillir et d’enseigner ceux qui seront ressuscités pour vivre sur la terre ! — Rév. 7:9, 10.

‘ Au-dessous sont les bras éternels de Dieu ’

18, 19. Quelle consolation des serviteurs de Dieu ont-​ils reçue lorsqu’ils étaient persécutés ?

¹⁸ Dans un chant émouvant et galvanisant, Moïse a rassuré le peuple d’Israël par ces mots : “ Le Dieu des temps antiques est une cachette, et au-dessous sont les bras de durée indéfinie. ” (Deut. 33:27). Plus tard, le prophète Samuel a dit aux Israélites : “ Ne vous écartez pas de derrière Jéhovah, et vous devez servir Jéhovah de tout votre cœur. [...] Jéhovah ne délaissera pas son peuple, à cause de son grand nom. ” (1 Sam. 12:20-22). Tant que nous lui demeurerons attachés, Dieu ne nous abandonnera pas. Il nous offrira toujours le soutien dont nous avons besoin.

¹⁹ Cela se vérifie en ces derniers jours critiques. Depuis plus d’un siècle, des milliers de nos frères et sœurs dans le monde ont été persécutés et incarcérés pour le simple fait qu’ils servaient Jéhovah. Ce qu’ils ont vécu atteste qu’en période d’épreuve Jéhovah console infailliblement ses serviteurs. Du temps de l’Union soviétique, par exemple, un de nos frères a été condamné à 23 ans de prison en raison de sa foi. Malgré tout, le moyen a été trouvé de lui faire parvenir de la nourriture spirituelle afin de le fortifier et de le consoler. “ Toutes ces années m’ont appris à mettre ma confiance en Jéhovah, qui m’a toujours donné de la force ”, témoigne-​t-​il. — Lire 1 Pierre 5:6, 7.

20. Pourquoi pouvons-​nous être sûrs que Jéhovah ne nous abandonnera pas ?

²⁰ Quoi qu’il advienne, souvenons-​nous de ces paroles réconfortantes : “ Jéhovah n’abandonnera pas son peuple. ” (Ps. 94:14). S’il nous arrive d’avoir besoin d’être consolés, nous avons aussi pour mission de consoler les autres. Comme nous le verrons dans l’article suivant, nous pouvons consoler les “ endeuillés ”, ceux qui sont affligés à cause des troubles qui agitent le monde.

Consolez tous les endeuillés

“ Jéhovah m’a oint [...] pour consoler tous les endeuillés. ” — IS. 61:1, 2.

1. Qu’a fait Jésus pour les “ endeuillés ”, et pourquoi ?

JÉSUS CHRIST a déclaré : “ Ma nourriture, c’est de faire la volonté de celui qui m’a envoyé et d’achever son œuvre. ” (Jean 4:34). En s’acquittant de la mission que son Père lui avait confiée, il a reflété ses magnifiques qualités, notamment son amour incomparable pour les humains (1 Jean 4:7-10). L’apôtre Paul a mis en évidence l’une des manifestations de cet amour lorsqu’il a parlé de Jéhovah comme du “ Dieu de toute consolation ”. (2 Cor. 1:3.) Jésus s’est lui-​même révélé un consolateur, conformément à ce qui était annoncé dans le livre d’Isaïe. (Lire Isaïe 61:1, 2.) Dans la synagogue de Nazareth, il a lu cette prophétie avant d’affirmer qu’elle trouvait en lui son accomplissement (Luc 4:16-21). Tout au long de son ministère, il a consolé avec amour les “ endeuillés ”, c’est-à-dire les affligés. Il les a encouragés et apaisés.

2, 3. Pourquoi les disciples de Christ doivent-​ils, à son exemple, consoler autrui ?

² Tous les disciples de Jésus doivent l’imiter et consoler les endeuillés (1 Cor. 11:1). “ Continuez à vous consoler mutuellement et à vous bâtir l’un l’autre ”, a recommandé Paul (1 Thess. 5:11). Il est d’autant plus nécessaire de consoler autrui que l’humanité vit “ des temps critiques, difficiles à supporter ”. (2 Tim. 3:1.) À travers le monde, les personnes au cœur droit sont de plus en plus obligées de composer avec des individus dont les paroles et les actions engendrent souffrance et peine.

³ Comme la Bible le prédisait au sujet des derniers jours de ce système de choses mauvais, beaucoup sont aujourd’hui “ amis d’eux-​mêmes, amis de l’argent, arrogants, orgueilleux, blasphémateurs, désobéissants à l’égard de leurs parents, ingrats, sans fidélité, sans affection naturelle, sans esprit d’entente, calomniateurs, sans maîtrise de soi, cruels, sans amour du bien, traîtres, entêtés, gonflés d’orgueil, amis des plaisirs plutôt qu’amis de Dieu ”. Ces traits de caractère sont plus flagrants que jamais, car “ les hommes méchants et les imposteurs avan[cent] vers le pire ”. — 2 Tim. 3:2-4, 13.

4. Pourquoi les conditions se dégradent-​elles dans le monde ?

⁴ Tout ceci ne devrait pas nous surprendre. En effet, la Parole de Dieu dit clairement que “ le monde entier se trouve au pouvoir du méchant ”. (1 Jean 5:19.) “ Le monde entier ” comprend notamment les institutions politiques, religieuses et commerciales, ainsi que l’ensemble des moyens de propagande. Satan le Diable est à juste titre appelé “ le chef du monde ” et “ le dieu de ce système de choses ”. (Jean 14:30 ; 2 Cor. 4:4.) Pourquoi les conditions continuent-​elles de se dégrader sur la terre entière ? Parce que Satan est à présent dans une grande fureur, sachant qu’il n’a qu’une courte période avant que Jéhovah ne le mette hors d’état de nuire (Rév. 12:12). Dieu ne tolérera plus pour longtemps Satan et son monde mauvais, et la question relative à la souveraineté divine sera bientôt réglée. N’est-​ce pas réconfortant ? — Gen., chap. 3 ; Job, chap. 2.

La bonne nouvelle est prêchée sur toute la terre

5. Comment la prophétie relative à la bonne nouvelle se réalise-​t-​elle aujourd’hui ?

⁵ Nous voyons actuellement se réaliser ce que Jésus a prophétisé : “ Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations ; et alors viendra la fin. ” (Mat. 24:14). L’œuvre mondiale de témoignage prend des proportions toujours plus grandes. Pas moins de 7 500 000 personnes, réparties dans environ 107 000 congrégations, prêchent le Royaume de Dieu, dont Jésus lui-​même avait fait le thème de sa prédication et de son enseignement (Mat. 4:17). La prédication apporte aux endeuillés une immense consolation. Au cours des années de service 2009-2010, 570 601 personnes se sont fait baptiser Témoins de Jéhovah !

6. Qu’y a-​t-​il de remarquable au sujet de l’œuvre de prédication ?

⁶ Autre chiffre qui permet de mesurer l’ampleur de la prédication : les Témoins de Jéhovah traduisent et diffusent des publications bibliques dans plus de 500 langues. C’est du jamais vu dans toute l’Histoire ! Il est du reste extraordinaire de constater que la partie terrestre de l’organisation de Jéhovah existe, fonctionne et se développe dans un monde dominé par Satan. Rien de semblable ne pourrait se produire sans l’aide et la direction du puissant esprit de Dieu. Étant donné que la bonne nouvelle est prêchée sur toute la terre, aussi bien les serviteurs de Jéhovah que les endeuillés qui écoutent favorablement le message du Royaume bénéficient de la consolation venant des Écritures.

De la consolation pour les serviteurs de Dieu

7. a) Pourquoi ne devons-​nous pas attendre de Jéhovah qu’il élimine dès maintenant toutes les situations affligeantes ? b) Comment savons-​nous qu’il nous est possible d’endurer les persécutions et les tribulations ?

⁷ Dans un monde caractérisé par la méchanceté et la souffrance, les situations affligeantes sont inévitables. Nous ne pouvons pas attendre de Dieu qu’il élimine toutes les causes de tristesse tant qu’il n’aura pas détruit ce système de choses. La Bible a annoncé qu’auparavant les défenseurs de la souveraineté de Jéhovah seraient persécutés. Notre intégrité est donc en jeu (2 Tim. 3:12). Mais grâce au soutien et à la consolation de notre Père céleste, nous pouvons ressembler aux chrétiens oints de Thessalonique, qui ont supporté avec foi et endurance les persécutions et les tribulations. — Lire 2 Thessaloniciens 1:3-5.

8. Quelles preuves la Bible nous donne-​t-​elle que Jéhovah console ses serviteurs ?

⁸ Il ne fait aucun doute que Jéhovah apporte à ses serviteurs la consolation dont ils ont besoin. Par exemple, quand l’ignoble reine Jézabel a menacé de mort le prophète Éliya, ce dernier a perdu courage et s’est enfui ; il a même souhaité que Dieu le fasse disparaître. Jéhovah a-​t-​il réprimandé son serviteur ? Au contraire, il l’a réconforté et lui a donné la force de s’acquitter de sa mission (1 Rois 19:1-21). Ce qu’a vécu la congrégation du I^er siècle atteste également que Jéhovah console son peuple. Dans le livre des Actes, on lit qu’à un moment “ la congrégation dans toute la Judée, la Galilée et la Samarie entra dans une période de paix, et [qu’]elle se bâtissait ”. Le récit ajoute : “ Comme elle marchait dans la crainte de Jéhovah et dans la consolation de l’esprit saint, elle continuait à se multiplier. ” (Actes 9:31). Nous sommes heureux de bénéficier nous aussi de la “ consolation de l’esprit saint ”.

9. Quelle consolation la découverte de la personnalité de Jésus nous procure-​t-​elle ?

⁹ Découvrir la personnalité de Jésus Christ et marcher sur ses pas nous a procuré une certaine consolation. “ Venez à moi, vous tous qui peinez et qui êtes chargés, et moi je vous réconforterai, a-​t-​il déclaré. Prenez sur vous mon joug et apprenez de moi, car je suis doux de caractère et humble de cœur, et vous trouverez du réconfort pour vos âmes. Car mon joug est doux et ma charge est légère. ” (Mat. 11:28-30). Nous inspirer de la façon bienveillante dont Jésus traitait les gens peut grandement nous soulager des tensions qui nous oppressent.

10, 11. Qui, dans la congrégation, peut consoler les autres ?

¹⁰ La consolation peut également venir de nos compagnons chrétiens. Par exemple, les anciens épaulent ceux qui rencontrent des épreuves. Le disciple Jacques a écrit : “ Quelqu’un parmi vous est-​il malade [spirituellement] ? Qu’il appelle à lui les anciens de la congrégation, et qu’ils prient sur lui. ” Quel effet cela aura-​t-​il sur celui qui traverse une mauvaise passe ? Jacques poursuit : “ La prière de la foi rétablira celui qui est souffrant, et Jéhovah le relèvera. De plus, s’il a commis des péchés, il lui sera pardonné. ” (Jacq. 5:14, 15). Dans la congrégation, d’autres encore sont à même d’être une source de consolation.

¹¹ En général, les femmes confient plus facilement leurs problèmes à d’autres femmes. Les sœurs plus âgées peuvent, du fait de leur expérience, donner d’excellents conseils aux plus jeunes. Ces chrétiennes mûres ont peut-être déjà rencontré le même genre de problèmes. Leur compassion et leurs qualités féminines sont un atout précieux. (Lire Tite 2:3-5.) Bien sûr, anciens ou non, nous devrions tous “ parle[r] de façon consolante aux âmes déprimées ”. (1 Thess. 5:14, 15.) Et il est bon de nous rappeler que Dieu “ nous console dans toute notre tribulation, pour que nous puissions consoler ceux qui sont dans toutes sortes de tribulations ”. — 2 Cor. 1:4.

12. Pourquoi est-​il indispensable d’assister aux réunions chrétiennes ?

¹² Comment pouvons-​nous aussi être consolés ? En assistant aux réunions chrétiennes, où sont abordés des thèmes bibliques stimulants. La Bible mentionne que Judas et Silas “ encouragèrent les frères par de nombreux discours et les fortifièrent ”. (Actes 15:32.) Avant et après les réunions, les assistants échangent des propos constructifs. Dès lors, même si des situations pénibles nous affligent, ne nous isolons pas ; cela n’arrangerait pas les choses (Prov. 18:1). Suivons plutôt cette exhortation de Paul : “ Considérons-​nous les uns les autres pour nous inciter à l’amour et aux belles œuvres, n’abandonnant pas notre assemblée, comme c’est l’habitude de quelques-uns, mais nous encourageant mutuellement, et cela d’autant plus que vous voyez approcher le jour. ” — Héb. 10:24, 25.

Puisons de la consolation dans la Parole de Dieu

13, 14. Comment les Écritures nous consolent-​elles ?

¹³ Que nous soyons baptisés ou que nous commencions tout juste à apprendre à connaître Dieu et ses desseins, nous trouverons une réelle consolation dans sa Parole. Paul a affirmé : “ Toutes les choses qui ont été écrites jadis ont été écrites pour notre instruction, afin que, grâce à notre endurance et à la consolation des Écritures, nous ayons l’espérance. ” (Rom. 15:4). Les Saintes Écritures nous consolent et font de nous des chrétiens “ pleinement qualifié[s], parfaitement équipé[s] pour toute œuvre bonne ”. (2 Tim. 3:16, 17.) La connaissance des desseins divins, qui nous procure une véritable espérance, est sans nul doute d’une grande consolation. N’hésitons donc pas à nous plonger dans la Parole de Dieu et les publications bibliques.

¹⁴ Jésus, notre modèle, utilisait les Écritures pour enseigner et consoler les autres. Lorsqu’il est apparu à deux de ses disciples après sa résurrection, il leur a ‘ pleinement ouvert les Écritures ’. Ceux-ci en ont été profondément touchés (Luc 24:32). Suivant l’exemple de Jésus, Paul ‘ raisonnait à partir des Écritures ’. À Bérée, ses auditeurs “ reçurent la parole avec le plus grand empressement, examinant soigneusement les Écritures chaque jour ”. (Actes 17:2, 10, 11.) Voilà une bonne habitude à prendre. En ces temps critiques, puisons consolation et espérance dans la lecture quotidienne de la Bible et dans l’étude des publications chrétiennes.

D’autres façons de consoler nos frères et sœurs

15, 16. De quelles façons pouvons-​nous aider et consoler nos compagnons chrétiens ?

¹⁵ Il existe bien des façons de consoler, de réconforter nos compagnons. Par exemple, faire des courses pour un membre âgé ou malade de la congrégation. Ou encore accomplir pour quelqu’un des tâches ménagères, lui témoignant ainsi notre intérêt personnel (Phil. 2:4). Dire à un compagnon que nous l’apprécions — pour son amour, son esprit d’initiative, son courage ou sa foi — peut aussi avoir sur lui un effet consolateur.

¹⁶ Nous pouvons consoler les frères et sœurs âgés en allant les voir chez eux et en leur demandant de nous parler de leur vie et des bénédictions qu’ils ont reçues en servant Jéhovah. Au final, c’est peut-être bien nous qui serons fortifiés et consolés. Il nous est également possible de lire la Bible ou une publication chrétienne avec ceux à qui nous rendons visite. Pourquoi ne pas étudier avec eux l’article de La Tour de Garde prévu pour le week-end ou les paragraphes qui seront examinés lors de la prochaine étude biblique de la congrégation ? Nous pouvons envisager de regarder en leur compagnie un DVD produit par l’esclave fidèle et avisé, ou bien de leur lire ou de leur raconter des anecdotes encourageantes tirées de nos publications.

17, 18. Qu’est-​ce qui nous garantit que Jéhovah nous soutiendra et nous consolera ?

¹⁷ Si nous discernons que l’un de nos frères a besoin de consolation, faisons mention de lui dans nos prières personnelles (Rom. 15:30 ; Col. 4:12). Que nous nous débattions nous-​mêmes avec certains problèmes ou que nous cherchions à consoler autrui, manifestons la même foi et la même conviction que le psalmiste, qui a chanté : “ Jette ton fardeau sur Jéhovah lui-​même, et lui te soutiendra. Il ne permettra jamais que le juste chancelle. ” (Ps. 55:22). Soyons-​en sûrs : Jéhovah sera toujours là pour consoler et soutenir ses serviteurs fidèles.

¹⁸ À ses adorateurs des temps anciens Jéhovah a dit : “ Moi, moi je suis Celui qui vous console. ” (Is. 51:12). Il fera de même pour nous, et il bénira nos paroles et nos actions en faveur des endeuillés. Quelle que soit notre espérance — la vie au ciel ou sur la terre —, puisons tous de la consolation dans ce que Paul a souhaité aux chrétiens oints de l’esprit qui vivaient à son époque : “ Que notre Seigneur Jésus Christ lui-​même et Dieu notre Père, qui nous a aimés et a donné consolation éternelle et bonne espérance par le moyen de la faveur imméritée, consolent vos cœurs et vous affermissent en toute action et parole qui soient bonnes. ” — 2 Thess. 2:16, 17.