Même quand une épreuve semble être passée, un frère ou une sœur continuera peut-être d’avoir besoin de réconfort. Francesb, dont les deux parents sont morts d’un cancer en l’espace de trois mois, explique : « Je crois qu’on peut rester longtemps marqué par une épreuve. Et j’apprécie beaucoup les amis fidèles qui se souviennent que je suis toujours affectée par ce qui est arrivé, même si ça fait maintenant quelque temps que mes parents sont morts. »

6. À quoi la fidélité nous poussera-​t-​elle ?

⁶ Les amis fidèles font des sacrifices pour soutenir leurs frères et sœurs. Peter, un frère à qui on a diagnostiqué une maladie incurable et foudroyante, et sa femme, Kathryn, ont bénéficié d’un tel soutien. Kathryn raconte : « Un couple de notre assemblée était avec nous quand notre médecin nous a informés que Peter était malade ; ce sont eux qui nous avaient emmenés au rendez-vous. Ils ont aussitôt décidé qu’ils ne nous laisseraient pas traverser cette situation tout seuls, et ils ont été à nos côtés à chaque fois que nous avons eu besoin d’eux. » Comme il est réconfortant d’avoir de véritables amis, qui peuvent nous aider à endurer nos épreuves !

Quand ceux qui ont besoin d’aide voient qu’ils peuvent compter sur nous, cela les réconforte beaucoup. Une sœur explique : « On n’a pas le stress supplémentaire de se demander si la personne qui a proposé son aide sera là à l’heure pour faire ce qu’elle a promis. »

10. Comme le montre Proverbes 18:24, auprès de qui ceux qui doivent faire face à une épreuve ou à une déception peuvent-​ils trouver du réconfort ?

¹⁰ Ceux qui doivent faire face à une épreuve ou à une déception trouvent souvent du réconfort en s’ouvrant à un ami digne de confiance (lire Proverbes 18:24). Quand son fils a été excommunié, Bijay a ressenti une profonde déception. Il dit : « J’avais besoin d’exprimer mes sentiments à quelqu’un à qui je pouvais faire confiance. » Carlos, lui, a perdu une responsabilité qu’il exerçait dans son assemblée à cause d’une faute qu’il a commise. Il était très attaché à cette responsabilité. Il raconte : « J’avais besoin d’un “refuge”, de pouvoir exprimer mes sentiments en toute sécurité, sans avoir peur d’être jugé. » Il a trouvé ce refuge auprès des anciens, qui l’ont aidé à faire face à cette situation. Le fait de savoir que les anciens garderaient les choses confidentielles l’a aussi réconforté.

11. Comment pouvons-​nous être des amis dignes de confiance ?

¹¹ Pour être des amis dignes de confiance, nous devons savoir nous montrer patients. Quand son mari l’a quittée, Janna a trouvé du réconfort en parlant de ce qu’elle ressentait à des amis proches. « Ils m’ont écoutée patiemment, explique-​t-​elle, même si je leur ai certainement souvent répété les mêmes choses. » Toi aussi, tu peux être un ami pour quelqu’un en l’écoutant attentivement.

14-15. Que nous enseigne Matthieu 7:12 sur l’importance d’aider les autres de façon pratique ?

¹⁴ (Lire Matthieu 7:12.) Quand nous vivons des moments difficiles, nous apprécions beaucoup de recevoir une aide pratique. Ryan, dont le père est mort dans un accident, témoigne : « Il y a tellement de choses de la vie courante qui nous semblent impossibles à faire lorsqu’on souffre ! Alors quand on reçoit une aide pratique, même si ça pourrait sembler peu de chose, on apprécie vraiment. »

¹⁵ En étant attentifs et observateurs, nous trouverons sûrement des façons d’aider les autres. Par exemple, une sœur a pris l’initiative d’aider Peter et Kathryn, déjà mentionnés, à se rendre à leurs rendez-vous médicaux. Comme ils ne pouvaient plus conduire, elle a fait un programme pour que les frères et sœurs de l’assemblée qui souhaitaient les véhiculer puissent le faire à tour de rôle. Cette initiative a-​t-​elle été utile ? Kathryn explique : « C’était comme si on avait retiré un poids de nos épaules. » N’oublie jamais à quel point tu peux réconforter les autres en leur apportant avec bonté une aide pratique, même si c’est peu de chose.

16. Quelle leçon importante l’exemple de Marc nous enseigne-​t-​il pour ce qui est d’apporter du réconfort ?

¹⁶ Le disciple Marc était certainement très occupé. Il avait beaucoup à faire au service de Dieu, comme écrire l’Évangile qui porte son nom. Cela ne l’a pas empêché de prendre le temps de réconforter Paul, et ce dernier savait qu’il pouvait lui demander de l’aide. Angela, dont un proche a été assassiné, est très reconnaissante à ceux qui lui ont spontanément apporté du réconfort. Elle dit : « Quand les amis veulent réellement aider, on sent qu’ils sont disponibles. Ils n’ont pas l’air hésitants, comme s’ils faisaient les choses par obligation. » Demandons-​nous : « Ai-​je la réputation d’être toujours prêt à réconforter mes compagnons en leur apportant une aide pratique ? »

18. a) Quelles craintes certains ont-​ils ? b) Comment réussirons-​nous à réconforter les autres ? Donne un exemple.

¹⁸ Nous devons prendre l’initiative de réconforter les autres même si nous avons des craintes. Par exemple, nous pourrions avoir peur de ne pas savoir quoi dire ou quoi faire pour aider quelqu’un qui affronte une épreuve. Un ancien appelé Paul se souvient des efforts que certains ont faits pour le consoler après la mort de son père. Il dit : « Je voyais bien que ce n’était pas facile pour eux de venir me parler. Ils cherchaient leurs mots. Mais j’étais touché qu’ils aient envie de me réconforter et de me soutenir. » De son côté, Tajon, un frère qui a vécu un violent tremblement de terre, raconte : « Honnêtement, je ne me souviens pas de tous les messages qu’on m’a envoyés dans les jours qui ont suivi le tremblement de terre. Mais ce dont je me souviens, c’est que les frères et sœurs se souciaient assez de moi pour prendre de mes nouvelles. » Nous aussi, nous réussirons à apporter un grand réconfort aux autres si nous montrons que nous nous soucions d’eux.