Des documents mis au jour dans les ruines de l’antique Babylone révèlent qu’en ce temps-​là les transactions commerciales visant à exploiter l’infortune des hommes étaient très en vogue.

[Encadré/Illustration, page 13]

Transactions commerciales en caractères cunéiformes

Le livre Ancient Near Eastern Texts, édité par James Pritchard, cite environ 300 lois compilées par Hammourabi à la haute époque babylonienne. Elles démontrent la nécessité de proscrire la malhonnêteté criante qui, de toute évidence, caractérisait le monde des affaires en ce temps-​là. Voici un exemple : “ Si, de la main d’un fils d’homme libre ou d’un esclave de particulier, quelqu’un a acheté ou reçu en garde de l’argent, de l’or, un esclave, une esclave, un bœuf, un mouton, un âne, ou quoi que ce soit, s’il l’a acheté ou reçu en garde sans témoins ni contrat, cet homme est un voleur : il sera tué. ”