▸ Parlez avec respect. “ Il existe tel homme qui parle inconsidérément comme avec des coups d’épée, mais la langue des sages est guérison. ” (Proverbes 12:18). Des spécialistes ont observé que la plupart des conversations finissent comme elles ont commencé. Si une conversation a commencé dans le respect, elle a plus de chances de finir dans cet esprit. En revanche, on sait à quel point une parole inconsidérée d’un être aimé peut blesser. Par conséquent, priez et faites des efforts pour parler avec respect et affection (Éphésiens 4:31). “ Même si nous voyons mutuellement nos points faibles, explique Harukob (Japon), mariée depuis 44 ans, nous nous efforçons de nous respecter en paroles et en actes. Cela nous a aidés à construire une union solide. ”

▸ Cultivez la bonté et la compassion. “ Devenez bons les uns pour les autres, pleins d’une tendre compassion. ” (Éphésiens 4:32). En cas de désaccord grave, la colère a tôt fait d’appeler la colère. Annette (Allemagne), heureuse en ménage depuis 34 ans, reconnaît : “ Ce n’est pas facile de garder son calme sous la pression : on a tendance à dire des choses qui irritent, ce qui ne fait qu’aggraver la situation. ” Toutefois, en tâchant d’être bon et compatissant, vous aplanissez les obstacles à la paix du couple.

▸ Soyez humble. “ Ne fai[tes] rien par esprit de dispute ni par désir de vous mettre en avant, mais estimant, avec humilité, que les autres sont supérieurs. ” (Philippiens 2:3). Souvent, la dispute éclate parce qu’un des conjoints, par orgueil, essaie de rendre l’autre responsable du problème au lieu de rechercher humblement le bien commun. L’humilité peut vous aider à vaincre le désir d’avoir raison à tout prix.

▸ Ne soyez pas susceptible. “ Ne te hâte pas dans ton esprit de t’offenser. ” (Ecclésiaste 7:9). Résistez à la tendance à contredire votre conjoint ou à vous défendre dès qu’il remet en question ce que vous avez dit ou fait. Écoutez plutôt son avis et tenez-​en compte. Réfléchissez bien avant de répondre. Nombre de couples s’aperçoivent trop tard que gagner un cœur est une victoire plus grande que gagner une dispute.

▸ Sachez quand il faut vous taire. “ [Soyez] prompt à entendre, lent à parler, lent à la colère. ” (Jacques 1:19). Une bonne communication est sans aucun doute un des panneaux indicateurs les plus importants sur la route du bonheur conjugal. Mais alors, pourquoi la Bible dit-​elle qu’il y a “ un temps pour se taire ” ? (Ecclésiaste 3:7.) Il peut s’agir d’un temps pour une écoute active, constructive — un aspect essentiel de la communication qui permet de découvrir ce que son conjoint ressent vraiment et pourquoi.

▸ Écoutez avec empathie. “ Réjouissez-​vous avec ceux qui se réjouissent ; pleurez avec ceux qui pleurent. ” (Romains 12:15). L’empathie est indispensable à une communication fructueuse, car elle aide à ressentir les émotions les plus profondes de son conjoint. Elle crée une ambiance où chacun accueille les opinions et les sentiments de l’autre avec respect. “ Quand Manuel et moi discutons de nos problèmes, confie Nella (Brésil), mariée depuis 32 ans, je l’écoute toujours très attentivement pour comprendre ses pensées et ses sentiments. ” Lorsque votre conjoint parle, c’est “ un temps pour [vous] taire ” et écouter avec empathie.

[Encadré/Illustration, page 7]

Quand vous devez discuter d’un problème

◼ Prévoyez un moment où aucun des deux n’est fatigué.

◼ Au lieu de faire des reproches, soyez positifs l’un envers l’autre.

◼ Ne vous coupez pas la parole ; écoutez et parlez l’un après l’autre.

◼ Tenez compte de vos sentiments mutuels.

◼ Ayez de l’empathie, même en cas de désaccord.

◼ Soyez raisonnables et conciliants.

◼ Excusez-​vous humblement quand vous avez tort.

◼ Exprimez votre reconnaissance et votre affection.