Toutefois, tout le monde n’est pas compatissant par nature. Aux chrétiens de Colosses, l’apôtre Paul a écrit : “ Dépouillez-​vous de la vieille personnalité avec ses pratiques, et revêtez-​vous de la personnalité nouvelle, qui, grâce à la connaissance exacte, se renouvelle selon l’image de Celui qui l’a créée. [...] Comme des gens que Dieu a choisis, des hommes saints et aimés, revêtez-​vous des tendres affections de la compassion. ” — Colossiens 3:9, 10, 12.

Ainsi, cultiver la compassion réclame des efforts. Cette qualité fait partie intégrante de la “ personnalité nouvelle ” que doivent revêtir les chrétiens. Paul, qui vivait dans le monde cruel de la Rome antique, exhorta ses compagnons à opérer des changements radicaux dans leur personnalité afin d’exprimer davantage de sympathie ou de compassion.

En montrant de la sympathie, les chrétiens imitent Jésus qui n’était jamais trop occupé pour aider les autres, que ce soit matériellement ou spirituellement. Quand Jésus discernait que certains étaient en difficulté, par compassion il trouvait un moyen de leur porter assistance.

Notez comment il a réagi lorsqu’il a aperçu des foules qui étaient dans le dénuement spirituel : “ En voyant les foules, il en eut pitié, parce qu’elles étaient dépouillées et éparpillées comme des brebis sans berger. ” (Matthieu 9:36). À propos du terme grec traduit ici par “ eut pitié ”, un bibliste explique qu’il emporte l’idée d’“ un sentiment qui saisit l’homme au plus profond de son être ”. D’ailleurs, pour certains, il s’agit d’un des mots grecs les plus puissants pour exprimer un sentiment de compassion. ”

À l’exemple de leur maître, les chrétiens compatissants réagissent rapidement face aux besoins matériels et spirituels d’autrui. L’apôtre Pierre a écrit : “ Ayez tous les mêmes pensées, manifestant de la sympathie, ayant de l’affection fraternelle, étant pleins d’une tendre compassion. ” (1 Pierre 3:8). C’est ainsi que, lorsqu’une famille de chrétiens nécessiteux a dû déménager pour des raisons de santé, des coreligionnaires vivant dans la région où ils s’installaient leur ont laissé gratuitement une maison pendant six mois. Le mari raconte : “ Chaque jour, ils venaient prendre de nos nouvelles. Leurs propos encourageants ont contribué à ce que nous nous sentions chez nous. ”

Les vrais chrétiens se soucient également des besoins de gens qu’ils ne connaissent pas. Ils n’hésitent pas à leur offrir de leur temps, de leur énergie et de leurs ressources afin de leur porter secours. Les volontaires évoqués dans l’article précédent, qui sont venus en aide à de parfaits inconnus, étaient Témoins de Jéhovah.

On comprend dès lors pourquoi il règne dans la congrégation chrétienne une atmosphère où la compassion et la bonté de cœur prédominent. Poussés par l’amour, les membres de la congrégation s’emploient à chercher des moyens de servir les autres. Les orphelins et les veuves ont peut-être besoin de votre sollicitude et de votre empathie pour faire face à leurs difficultés. Pouvez-​vous les aider à vivre malgré la pauvreté, l’insuffisance des soins médicaux, le manque de logements adéquats ou d’autres soucis personnels ?

Voyez ce qui est arrivé à un couple en Grèce. Le mari a eu une attaque cérébrale. Lui et sa femme ont été dirigés vers un hôpital situé à des centaines de kilomètres de chez eux. Or, leur maigre salaire dépendait de la récolte des oranges. Qui allait s’en occuper à leur place, puisqu’ils étaient au loin ? Les membres de la congrégation locale ont pris les choses en main. Ils ont cueilli les oranges et les ont vendues, offrant par là même au couple nécessiteux une source de revenus, ainsi que la paix de l’esprit.

La compassion se manifeste de diverses manières. Les chrétiens qui sont animés de ce sentiment comprennent que parfois ce dont une personne affligée a le plus besoin, c’est de la visite amicale de quelqu’un qui l’écoutera avec compassion, qui saura se mettre à sa place et qui la réconfortera à l’aide des Écritures. — Romains 12:15.

Goûtez à une atmosphère où règne la compassion

La congrégation chrétienne mondiale est un havre de paix et de réconfort où s’exercent la compassion et la bonté. Les vrais chrétiens savent très bien que la compassion attire, tandis que la rudesse repousse. Aussi s’efforcent-​ils d’imiter leur Père céleste et de montrer concrètement qu’ils sont “ pleins d’une tendre compassion ”.

Les Témoins de Jéhovah vous invitent chaleureusement à goûter à l’atmosphère qui règne au sein de leur communauté chrétienne, atmosphère imprégnée de compassion, d’amour et d’affection. Nul doute que vous vous sentirez à l’aise en leur compagnie. — Romains 15:7.