Ils ont survécu à l’Holocauste

Franz Wohlfahrt est un rescapé âgé de 73 ans. Quinze membres de sa famille ont été arrêtés sous ses yeux parce qu’ils étaient Témoins de Jéhovah. Il raconte: “Sept ont été exécutés, pour la plupart guillotinés. Un a été gazé, et les autres sont morts dans les camps de concentration ou dans les prisons de la gestapo.”

A-​t-​il pensé qu’il sortirait jamais vivant des camps? “J’en doutais fort, dit-​il. Presque tous les jours, les gardiens me rappelaient que même si l’Allemagne perdait la guerre, il leur resterait bien assez de munitions pour m’exécuter.”

Regrette-​t-​il d’avoir été emprisonné pour ses croyances religieuses? “Jamais, au grand jamais”, affirme Franz, comme si cette pensée était une insulte à sa détermination. “Nous étions toujours d’humeur joyeuse. Très souvent, les gardiens m’arrêtaient pour me demander: ‘Au milieu de toutes ces souffrances, vous continuez de sourire. Qu’avez-​vous donc?’ Je répondais alors: ‘Je souris parce que j’ai une espérance en cette période difficile, l’espérance que le Royaume de Dieu rétablira toutes choses et réparera tous les torts que nous subissons actuellement.’”

[Illustrations, page 17]

Franz Wohlfahrt (à gauche) et Joseph Schoen, qui ont survécu à l’Holocauste, en compagnie de l’historienne Christine King dans la section “Les victimes”.

C’est dans des wagons à bestiaux semblables à celui-ci que Franz Wohlfahrt et Joseph Schoen ont été déportés vers les camps de concentration.

[Illustrations, page 18]

Ci-dessus: Franz Wohlfahrt (à gauche) et Joseph Schoen lors de la projection du film historique “Les ennemis de l’État”, dans lequel il est question des Témoins de Jéhovah.

Ci-dessous: Maria et Franz Wohlfahrt à l’exposition où figure la Bible de Johann Stossier, le frère de Maria. “Johann a, on ne sait trop comment, caché la Bible un bon moment avant qu’elle ne soit découverte, explique Franz. Cette Bible est le seul effet personnel qui a été envoyé à sa mère après son exécution.”