Les horreurs des camps dévoilées

Alors que l’existence des camps de concentration demeure largement inconnue du public jusqu’en 1945, les publications de la Société Watch Tower en font souvent une description détaillée dès les années 30. En 1937, par exemple, Consolation parle d’expériences réalisées avec du gaz toxique à Dachau. En 1940, les publications des Témoins de Jéhovah ont cité nommément 20 camps et rapporté les conditions épouvantables qui y règnent.

Pourquoi les Témoins de Jéhovah sont-​ils si bien renseignés? Parce qu’en 1939, quand éclate la Deuxième Guerre mondiale, 6 000 d’entre eux sont déjà incarcérés dans les camps ou se trouvent en prison. Selon les estimations de l’historien Detlef Garbe, ils constituent à l’époque entre 5 et 10 % de la population des camps!

Lors d’un séminaire sur les Témoins de Jéhovah et l’Holocauste, M. Garbe a donné ces chiffres: “Des 25 000 personnes se disant Témoins de Jéhovah au début du III^e Reich, environ 10 000 furent emprisonnées, dont plus de 2 000 connurent les camps. Autrement dit, les Témoins de Jéhovah furent, à l’exception des Juifs, le groupe religieux le plus persécuté par les S.S.”

En juin 1940, on lit dans Consolation: “Quand l’Allemagne a entrepris sa Blitzkrieg [guerre éclair], la Pologne comptait 3,5 millions de Juifs (...). Or, si les rapports qui parviennent au monde occidental sont justes, leur extermination semble bien avancée.” En 1943, la même revue dresse ce constat: “Des populations entières de Grecs, de Polonais et de Serbes sont systématiquement exterminées.” En 1946, L’Âge d’Or et Consolation ont cité nommément 60 prisons et camps de concentration.

Tenus en échec

Les nazis essaient d’endiguer le flot d’écrits bibliques de la Société Watch Tower, mais un haut responsable berlinois doit reconnaître: “Il est difficile de trouver les caches dans lesquelles sont encore imprimées en Allemagne les publications des Étudiants de la Bible: aucun n’a sur lui le nom ou l’adresse de ses compagnons, et ils ne se trahissent pas l’un l’autre.”

Malgré ses efforts frénétiques, la Gestapo ne parviendra jamais à capturer plus de la moitié des Témoins d’Allemagne. Imaginez la déception du puissant réseau d’espionnage nazi: incapable d’encercler et de réduire au silence cette minuscule armée, il ne réussit pas non plus à faire cesser le flot d’écrits bibliques — des écrits qui circulent dans les rues et franchissent même les barbelés des camps!

[Encadré, page 9]

Les Témoins révèlent l’existence des camps

AUSCHWITZ, Buchenwald, Dachau, Sachsenhausen. Ces noms, qui n’évoquaient rien dans l’esprit du plus grand nombre avant la fin de la Deuxième Guerre mondiale, étaient bien connus des lecteurs de L’Âge d’Or et de Consolation. Les rapports des Témoins de Jéhovah, sortis clandestinement des camps en dépit des risques et publiés dans les écrits de la Société Watch Tower, dévoilaient le dessein meurtrier du III^e Reich.

En 1933, L’Âge d’Or fit paraître le premier de nombreux rapports sur l’existence de camps de concentration en Allemagne. En 1938, les Témoins de Jéhovah publièrent le livre Croisade contre le christianisme en allemand, en français et en polonais. Il décrivait en détail le calvaire infligé aux Témoins de Jéhovah par les nazis et contenait le plan des camps de Sachsenhausen et d’Esterwegen.

Le prix Nobel Thomas Mann écrivit: “Votre ouvrage et les renseignements terrifiants qu’il renferme m’ont bouleversé. Je ne saurais exprimer le sentiment de dégoût qui m’a envahi en lisant ces récits d’humiliations et de barbarie. (...) Le silence ne ferait que servir l’indifférence morale du monde (...). Vous avez fait votre devoir en offrant ce livre au public et en exposant ces faits au grand jour.” — C’est nous qui soulignons.

[Schémas, page 11]

(Voir la publication)

Plans de camps de concentration publiés par les Témoins en 1937.