4. a) À quelle autre alliance est liée l’alliance de Dieu avec David pour un royaume éternel? b) Que déclara Jésus Christ à ce sujet, et dans quelles circonstances?

⁴ L’alliance divine pour un royaume éternel dans la lignée davidique est liée à une autre alliance, savoir “la nouvelle alliance”. Jésus parla de cette alliance destinée à remplacer une autre, ancienne celle-là. C’était après qu’il eut célébré la Pâque juive avec ses fidèles disciples dans la nuit du 14 Nisan de l’an 33. Il institua ce qu’on appela “le repas du Seigneur, son repas du soir”. Il savait bien qu’en ce même jour de la Pâque il allait répandre son sang en sacrifice. Aussi prit-​il une coupe de vin rouge, et, avant de la passer à ses fidèles apôtres, il dit: “Cette coupe représente la nouvelle alliance en vertu de mon sang.” — Luc 22:20; I Corinthiens 11:20, 23-26.

5. À qui Dieu a-​t-​il fait la promesse d’une nouvelle alliance, et la République d’Israël prétend-​elle être admise dans cette alliance?

⁵ Comme l’ancienne, la nouvelle alliance est scellée avec une nation, mais qui n’est aucune de celles qui appartiennent à la chrétienté. Bien que la promesse de la nouvelle alliance fût faite par l’entremise du prophète Jérémie à la nation d’Israël il y a plus de 2 500 ans, la République moderne d’Israël ne prétend pas être admise dans la nouvelle alliance. Au lieu de cela, elle est membre des Nations unies.

6. Selon Jérémie chapitre 31, pourquoi Dieu a-​t-​il jugé nécessaire de faire une nouvelle alliance, et qu’en résulterait-​il?

⁶ Pour quelle raison Dieu a-​t-​il souhaité conclure une nouvelle alliance? La réponse nous vient de Jérémie (31:31-34), en ces termes: “‘Voici que des jours viennent’, telle est la déclaration de Jéhovah, ‘et je conclurai avec la maison d’Israël et avec la maison de Juda une alliance nouvelle; non pas une alliance comme l’alliance que j’ai conclue avec leurs ancêtres, le jour où j’ai saisi leur main pour les faire sortir du pays d’Égypte, “alliance — la mienne — qu’eux ont rompue, bien que je fusse, moi, leur propriétaire et époux”, telle est la déclaration de Jéhovah.’ ‘Car voici l’alliance que je conclurai avec la maison d’Israël, après ces jours-​là’, telle est la déclaration de Jéhovah. ‘Je mettrai ma loi au-dedans d’eux, et je l’écrirai dans leur cœur. Et je deviendrai leur Dieu et eux deviendront mon peuple. Et ils n’enseigneront plus chacun son compagnon et chacun son frère, en disant: “Connaissez Jéhovah!” car, eux tous, ils me connaîtront, depuis le plus petit d’entre eux jusqu’au plus grand’, telle est la déclaration de Jéhovah. ‘Car je pardonnerai leur faute, et je ne me souviendrai plus de leur péché.’”

Une alliance meilleure transmise par un meilleur médiateur

7. La nouvelle alliance est-​elle le renouvellement de l’alliance que les Israélites ont rompue, et pourquoi est-​elle meilleure que l’alliance de la Loi?

⁷ La nouvelle alliance n’est pas le simple renouvellement de l’ancienne alliance que les Israélites ont rompue. Certainement pas, car l’apôtre Paul a écrit aux chrétiens de Rome: “Vous n’êtes pas sous la loi, mais sous la faveur imméritée.” (Romains 6:14). C’est véritablement une nouvelle alliance, et il fallait s’attendre à ce qu’elle fût meilleure, car le Dieu Tout-Puissant, Jéhovah, est capable d’améliorer la situation de ceux qu’il admet dans la nouvelle alliance. Tout d’abord, en instituant la nouvelle alliance il a suscité un meilleur médiateur ou intermédiaire. Contrairement au prophète Moïse, ce médiateur n’était ni imparfait ni marqué par le péché.

8. a) En quoi la nouvelle alliance est-​elle meilleure que l’alliance de la Loi? b) Qui est le Médiateur de cette nouvelle alliance meilleure? c) Que dit Hébreux 8:6, 13 à propos de la nouvelle alliance et de la supériorité de son Médiateur, et quel effet a-​t-​elle sur l’alliance précédente?

⁸ L’alliance de la Loi transmise par le médiateur Moïse était bonne en elle-​même. Toutefois, cette alliance prévoyait le sacrifice d’animaux dont le sang ne pourrait jamais effacer les péchés humains. Aussi, pour que l’alliance instituée par Jéhovah soit meilleure, il lui faudrait un meilleur médiateur et un sacrifice meilleur. Ce médiateur absolument indispensable se révéla être Jésus Christ. Soulignant la supériorité de ce Médiateur sur le prophète Moïse, la Bible donne l’explication suivante: “Mais maintenant Jésus a obtenu un service public plus excellent, de sorte qu’il est aussi le médiateur d’une alliance bien meilleure, qui a été légalement établie sur des promesses meilleures. (...) En disant: ‘alliance nouvelle’, il a rendu ancienne la première.” — Hébreux 8:6, 13.

L’“ancienne” alliance est remplacée

9. a) Quel jour l’ancienne alliance cessa-​t-​elle d’exister? b) Que se passa-​t-​il ce matin-​là, et de quoi cela fut-​il la confirmation?

⁹ Cette alliance “ancienne” ou désuète cessa d’exister 50 jours après la résurrection du Médiateur de la nouvelle alliance. Cela eut lieu le jour de la Pentecôte. Le matin même commença l’antitype de la fête juive de la Récolte. Comment cela? Eh bien, 120 disciples du Médiateur de la nouvelle alliance se rassemblèrent dans une chambre haute à Jérusalem et reçurent l’esprit saint promis, en accomplissement de la prophétie de Joël (2:28-32). C’était la confirmation de l’entrée en vigueur de la nouvelle alliance par le moyen d’une preuve audible et visible pour tous les témoins.

10. En ce jour de la Pentecôte, comment a-​t-​il été rendu manifeste que les disciples de Jésus avaient été oints de l’esprit saint?

¹⁰ Quand Jésus sortit des eaux baptismales et que l’esprit saint fut répandu sur lui, cet esprit fut miraculeusement symbolisé par une colombe planant au-dessus de sa tête. Mais pour ce qui est des 120 disciples hébreux réunis le jour de la Pentecôte, comment leur onction avec de l’esprit saint fut-​elle rendue manifeste? Par l’apparition de langues, comme de feu, au-dessus de leurs têtes, et par la faculté dont ils furent dotés de proclamer la Parole de Dieu dans des langues étrangères jusque-​là inconnues d’eux. — Matthieu 3:16; Actes 2:1-36.

11. a) Qu’est-​ce qui devrait être évident pour les Juifs, et pourquoi? b) Comment savons-​nous que les Juifs ne se disent pas les uns aux autres: “Connaissez Jéhovah!”, et de quelle joie sont-​ils privés?

¹¹ Il devrait être évident pour les Juifs et leurs rabbins que la loi mosaïque n’est plus en vigueur. Depuis la destruction de Jérusalem par les légions romaines en 70, ils n’ont plus de temple. En outre, à ce moment-​là, leurs documents généalogiques ont été perdus ou détruits. Ils sont donc incapables de savoir qui appartient à la tribu de Lévi, et qui descend d’Aaron et peut faire fonction de grand prêtre pour la nation juive. Au lieu de se dire les uns aux autres: “Connaissez Jéhovah!”, ils regardent comme un sacrilège le fait de prononcer le nom divin. Aussi, contrairement aux Témoins de Jéhovah, ils ne se réjouissent pas du fait que l’“ancienne” alliance a été remplacée par la nouvelle alliance.

“Une alliance éternelle”

12. a) Quelle prière les Témoins de Jéhovah peuvent-​ils prononcer de tout cœur? b) Avec quoi Jésus a-​t-​il été ressuscité des morts?

¹² À l’opposé des Juifs d’aujourd’hui, les Témoins de Jéhovah ont un Grand Prêtre actif qui officie à la droite de Dieu dans les cieux. Il est le Médiateur de la nouvelle alliance, un Médiateur bien plus grand que Moïse. Ces Témoins peuvent se joindre au rédacteur de la lettre aux Hébreux (13:20, 21) et prier avec lui de tout cœur, en disant: “Que le Dieu de paix qui a fait remonter d’entre les morts le grand berger des brebis avec le sang d’une alliance éternelle, notre Seigneur Jésus, vous équipe de toute bonne chose pour faire sa volonté.” Ayant offert sa vie humaine pour “les brebis”, ce “grand berger” pouvait être ramené à la vie dans un corps spirituel immortel et dépourvu de sang, mais aussi avec la valeur du sang de la nouvelle alliance qui est fidèlement gardée et dont les effets bienfaisants sont éternels.

13. a) Comment les Témoins de Jéhovah commémorent-​ils chaque année la mort du Médiateur de la nouvelle alliance? b) Que symbolisent les emblèmes?

¹³ La mort sacrificielle de Jésus Christ, le Médiateur de la nouvelle alliance, est commémorée par les Témoins de Jéhovah le jour anniversaire du “repas du Seigneur, son repas du soir”. Le pain sans levain que partagent lors du “repas du soir” ceux qui sont admis dans la nouvelle alliance symbolise la chair parfaite du Médiateur, et le vin représente le sang pur, non contaminé, qui, selon les Écritures, renfermait la valeur de la vie même du Médiateur. — I Corinthiens 11:20-26; Lévitique 17:11.

14. Quand les chrétiens admis dans la nouvelle alliance prennent part aux emblèmes du Mémorial, que font-​ils en réalité, symboliquement parlant?

¹⁴ Quand les chrétiens admis dans la nouvelle alliance boivent la coupe de vin commémorative lors du “repas du Seigneur, son repas du soir”, ce n’est que figurément parlant qu’ils boivent le sang du Médiateur de la nouvelle alliance. C’est aussi au sens figuré qu’ils mangent sa chair, quand ils participent au pain sans levain commémoratif. Ce faisant, symboliquement parlant, ils démontrent leur foi dans le sacrifice rédempteur du Fils de Dieu, le Rédempteur de toute l’humanité.

15. a) Depuis combien de temps la nouvelle alliance est-​elle en vigueur, et comment s’est-​elle révélée être une meilleure alliance? b) Pourquoi peut-​on dire que la nouvelle alliance est une “alliance éternelle”?

¹⁵ Le but de la nouvelle alliance, qui remonte à plus de 1 950 ans, est près d’être atteint. Sa durée dépasse déjà de plusieurs siècles celle de l’alliance de la loi mosaïque. Établie sur de meilleures promesses, validée par un meilleur sacrifice et servie par un meilleur Médiateur, elle s’est vraiment révélée être une alliance meilleure. N’ayant nullement besoin d’être remplacée par une alliance nouvelle et supérieure, cette nouvelle alliance excellente est qualifiée d’“alliance éternelle”. — Hébreux 13:20.

16. De quoi devrions-​nous être reconnaissants à Jéhovah Dieu?

¹⁶ Grâces soient rendues au Dieu Tout-Puissant, Jéhovah, de ce qu’il a suscité un Médiateur meilleur que Moïse, par l’entremise duquel il a pu légalement ôter du chemin l’alliance de la loi mosaïque en la clouant au poteau de supplice, et pourvoir au sang de la nouvelle alliance éternelle!

Chapitre 13

Le “Prince de paix” se tourne vers ceux qui ne sont pas admis dans la nouvelle alliance

1. Pourquoi les Juifs d’aujourd’hui ne peuvent-​ils nier que l’alliance mosaïque faite avec leurs ancêtres devait avoir une fin?

AUJOURD’HUI, les Juifs de naissance, les descendants du patriarche Abraham, ne peuvent nier que l’ancienne alliance de la loi mosaïque devait être remplacée par une alliance nouvelle et meilleure. Ils ne peuvent effacer de leurs manuscrits des Écritures hébraïques ces paroles de Dieu à Jérémie (31:31): “‘Voici que des jours viennent’, telle est la déclaration de Jéhovah, ‘et je conclurai avec la maison d’Israël et avec la maison de Juda une alliance nouvelle.’”

2. Comment l’identité du Médiateur de la nouvelle alliance fut-​elle finalement révélée?

² L’identité du médiateur de cette nouvelle alliance n’a pas été révélée par Jérémie. Mais la nuit du 14 Nisan de l’an 33, quand Jésus Christ tendit la coupe de vin de la Pâque à ses disciples, il montra qu’il devait être ce Médiateur (Luc 22:20). En Hébreux 7:22, il nous est dit qu’il est le “gage”, la caution ou la garantie de cette alliance nouvelle et meilleure.

3. De quelle fonction Jésus Christ a-​t-​il été investi, et est-​ce en raison de sa filiation?

³ Par son sacrifice en faveur de la nouvelle alliance, Jésus devint le Grand Prêtre de Jéhovah. Il a été investi de cette fonction, non parce qu’il descendait d’Aaron, premier grand prêtre d’Israël, mais en raison d’un serment fait par le Dieu Très-Haut, Jéhovah, l’Auteur de la prêtrise. Ces paroles de Psaume 110:4 s’appliquent à Jésus: “Jéhovah a juré (et il n’aura pas de regret): ‘Tu es prêtre jusqu’à des temps indéfinis à la manière de Melchisédek!’” — Hébreux 7:20, 21.

4. a) À quel “Israël” Jéhovah a-​t-​il fait la promesse de la nouvelle alliance, et pourquoi? b) De qui ceux qui sont admis dans la nouvelle alliance deviennent-​ils les fils?

⁴ À l’exception d’un petit reste, la nation de l’Israël naturel rejeta Jésus Christ comme Médiateur de la nouvelle alliance. Par conséquent, “la maison d’Israël” avec laquelle Dieu a contracté la nouvelle alliance promise se révéla être un Israël spirituel, “l’Israël de Dieu”. (Galates 6:16.) Cet Israël spirituel est venu à l’existence le jour de la Pentecôte de l’an 33. Étant spirituel, il pouvait admettre comme citoyens des croyants non juifs ou gentils (Actes 15:14). Pierre en parla comme d’“une race choisie, une prêtrise royale, une nation sainte, un peuple destiné à être une possession spéciale”. (I Pierre 2:9.) Cette “nation sainte” se compose des fils spirituels du Grand Abraham, Jéhovah, l’Auteur et le Réalisateur de l’alliance abrahamique. Ils sont donc aussi les “fils” de l’organisation-épouse céleste de Jéhovah, qui fut préfigurée par Sara, la femme d’Abraham. La nouvelle alliance du Grand Abraham tient forcément compte de cette organisation céleste en tant qu’elle est la mère de la “postérité” promise préfigurée par Isaac.

“D’autres brebis” sont amenées dans le seul troupeau

5. Que fallait-​il à la nouvelle alliance, ici, sur terre?

⁵ À cette nouvelle alliance il fallait des ministres actifs sur terre, et les membres du reste oint ont servi en qualité de ‘ministres pleinement qualifiés de la nouvelle alliance’, qui a remplacé l’ancienne alliance de la loi mosaïque (II Corinthiens 3:6). Ils n’appartiennent pas au clergé des centaines de sectes de la chrétienté, laquelle constitue l’élément principal de Babylone la Grande aux temps modernes. Ils ont obéi à l’ordre consigné en Révélation 18:4 et sont sortis de cet empire universel de la fausse religion.

6. a) À combien se limite le nombre des ministres de la nouvelle alliance? b) Comment savons-​nous que l’excellent Berger tournerait son attention vers ceux qui ne sont pas admis dans cette alliance?

⁶ Le nombre de ministres de cette nouvelle alliance devait se limiter à 144 000 (Révélation 7:1-8; 14:1-5). Ainsi, le temps viendrait où l’excellent Berger tournerait son attention ailleurs que sur les ministres de la nouvelle alliance. Le Premier ministre de Jéhovah l’avait prévu et annoncé lorsqu’il a dit, selon Jean 10:16, qu’il avait “d’autres brebis” qui n’étaient pas du “petit troupeau” des 144 000. — Luc 12:32.

7. a) Pourquoi les membres de la classe des “autres brebis” ne sont-​ils pas ministres de la nouvelle alliance? b) Comment le reste de ceux qui entrent dans la nouvelle alliance sont-​ils déjà devenus une bénédiction pour les familles et les nations de la terre?

⁷ Bien que n’appartenant pas au “petit troupeau”, les “autres brebis” seraient, elles aussi, ministres de Dieu, mais non ministres de la nouvelle alliance. Et le fait que ces “autres brebis” allaient former “un seul troupeau” avec le reste de ces “ministres de la nouvelle alliance” serait une indication non négligeable. De quoi? De ceci: Avant d’être glorifié dans le Royaume céleste, le reste s’unirait étroitement aux “autres brebis” sur terre. Ainsi, le reste de la postérité spirituelle d’Abraham commencerait d’être une bénédiction pour toutes les familles et nations de la terre avant “la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” à Harmaguédon, et avant que ne s’ouvre le Millénium. — Galates 3:29; Révélation 16:14, 16.

8. Quand l’excellent Berger tourna-​t-​il son attention vers ceux qui ne sont pas admis dans la nouvelle alliance, et quelle étape préliminaire ces “autres brebis” ont-​elles franchie?

⁸ Cela s’est particulièrement vérifié depuis 1935, où des millions “d’autres brebis” se sont jointes aux dizaines de milliers de congrégations de Témoins de Jéhovah, et se sont vouées au Berger suprême, Jéhovah Dieu. Elles ont donc été admises au sein du “seul troupeau” de l’excellent Berger, Jésus Christ.

9. Le fait que le Médiateur de la nouvelle alliance a porté son attention sur les “autres brebis” signifie-​t-​il que le ministère de la nouvelle alliance a pris fin sur terre?

⁹ Le fait que le Médiateur de la nouvelle alliance allait également porter son attention sur les “autres brebis” signifiait-​il que le ministère de la nouvelle alliance avait pris fin en 1935? Non, car il y a toujours sur terre des ministres de cette alliance et ils doivent encore achever ce ministère.

10. Qui aujourd’hui bénéficie du ministère de la nouvelle alliance tel qu’il fut rempli par les huit rédacteurs des Écritures grecques chrétiennes?

¹⁰ Aujourd’hui, tant le reste du “petit troupeau” que la “grande foule” croissante des “autres brebis” de l’excellent Berger tirent avantage du ministère accompli par leurs prédécesseurs, comme l’apôtre Paul. Tout en remplissant fidèlement son ministère, celui de la nouvelle alliance, jusqu’à sa mort à Rome quelque temps avant la destruction de Jérusalem en 70, Paul a écrit sous l’inspiration divine 14 des 27 livres des Écritures grecques chrétiennes. Comme ils peuvent être reconnaissants, le reste oint et la “grande foule” des “autres brebis”, de ce que des hommes fidèles du premier siècle, comme l’apôtre Paul et les sept autres rédacteurs des Écritures grecques chrétiennes, aient rempli leur ministère, celui de la nouvelle alliance, jusqu’à la fin de leur vie terrestre! Et à notre époque, des millions d’“autres brebis” reçoivent déjà les bienfaits du ministère de la nouvelle alliance accompli par le reste oint sous la conduite du Médiateur Jésus Christ. Le “Prince de paix” a maintenant tourné son attention vers ces “autres brebis” bien-aimées, dont le nombre croît rapidement.

11. a) Depuis combien de temps déjà la nouvelle alliance est-​elle en vigueur, et qu’est-​ce que cela signifie? b) En quelle qualité le reste des ministres de la nouvelle alliance sert-​il aujourd’hui?

¹¹ Mais le temps se fait court. La nouvelle alliance est déjà en vigueur depuis 1953 ans, soit 407 ans de plus que l’alliance de la loi mosaïque qu’elle a remplacée. De plus, le nombre des ministres de cette nouvelle alliance décroît à mesure qu’ils quittent la scène terrestre. Néanmoins, le reste de ces ministres continue de servir en qualité d’“esclave fidèle et avisé” établi par le Maître Jésus Christ “sur tout son avoir”. — Matthieu 24:45-47.

Cette invitation est lancée: “Viens!”

12. Selon Révélation 22:17, quelle invitation la classe de “l’épouse” lance-​t-​elle, et à qui?

¹² C’est avec amour que servent ces ministres de la nouvelle alliance. Par exemple, en Révélation 22:17 nous lisons: “L’esprit et l’épouse disent sans cesse: ‘Viens!’ Et que quiconque entend dise: ‘Viens!’ Et que quiconque a soif vienne; que quiconque le veut prenne l’eau de la vie, gratuitement.” La classe de “l’épouse”, avec la force active ou esprit de Jéhovah, lance cette invitation à ceux qui ne sont pas admis dans la nouvelle alliance. Cette invitation n’est pas adressée aux morts qui se trouvent dans les tombeaux commémoratifs et qui auront la faveur d’être ressuscités; non, elle est faite aux vivants d’aujourd’hui, à ceux qui sont menacés de destruction à Harmaguédon et qui ont des oreilles pour entendre.

13. a) L’invitation lancée par la classe de “l’épouse” a-​t-​elle été vaine? Justifiez votre réponse. b) Que font ceux qui ont déjà accepté cette invitation, conformément à Révélation 22:17? c) Que dire du temps qui reste pour lancer cette invitation?

¹³ Ce n’est pas en vain que cette chaleureuse invitation a été lancée à travers le monde particulièrement depuis 1935. Déjà plus de trois millions de personnes y ont répondu en venant se désaltérer. Comme celles qui ont entendu avec reconnaissance, elles se montrent obéissantes en disant aux millions d’autres assoiffées de vie sans fin sur une terre paradisiaque: “Viens!” Toutefois, le temps accordé pour lancer cette invitation bienveillante est limité. Voilà plus d’un demi-siècle qu’elle est en cours, et il ne reste que peu de temps maintenant, car la guerre de Dieu à Harmaguédon se profile de façon menaçante pour “cette génération” d’hommes. — Matthieu 24:34.

14. À propos de quoi devrions-​nous rendre grâce à Jéhovah?

¹⁴ Grâces soient rendues à Jéhovah de ce qu’il a suscité un Médiateur capable qui est en train de réaliser parfaitement le dessein pour lequel a été conclue la nouvelle alliance, savoir produire un peuple, fort de 144 000 personnes, pour son nom! Béni soit Jéhovah de ce que son Médiateur ou excellent Berger amène par millions “d’autres brebis” dans le “seul troupeau”, où elles reçoivent déjà des bienfaits par le moyen de la nouvelle alliance!

Chapitre 14

Après la nouvelle alliance, le Royaume millénaire

1, 2. a) À qui peut-​on comparer aujourd’hui les millions de gens qui profitent de l’action de la nouvelle alliance? b) Quels sont les termes de la nouvelle alliance?

DES millions d’hommes dans le monde ont déjà reçu de grands bienfaits sous l’action de la nouvelle alliance, bien qu’ils n’y soient pas admis. Ils se trouvent dans la position des résidents étrangers qui vivaient en Israël au temps où l’alliance de la loi mosaïque était encore en vigueur (Exode 20:10). Comment cela a-​t-​il été rendu possible pour ces millions de gens qui viennent aujourd’hui s’associer au reste des Israélites spirituels?

² Selon la prophétie de Jérémie (31:31-34), Celui qui dicte les clauses de la nouvelle alliance déclare: “Je mettrai ma loi au-dedans d’eux, et je l’écrirai dans leur cœur. Et je deviendrai leur Dieu et eux deviendront mon peuple.”

3. a) Sous quelle forme la loi de l’ancienne alliance mosaïque fut-​elle donnée à Israël? b) Avant que les Écritures grecques chrétiennes ne commencent à être rédigées, où Dieu avait-​il écrit les lois de la nouvelle alliance?

³ Pour ce qui est de l’alliance de la Loi, Jéhovah Dieu, par l’entremise du médiateur Moïse, remit aux Juifs selon la chair “le document manuscrit (...) qui consistait en décrets”. (Colossiens 2:14.) Mais qu’en est-​il de la loi de la nouvelle alliance? Son Médiateur ne devait pas la graver sur la pierre ni l’écrire sur un manuscrit. En fait il ne laissa après lui aucun document écrit de sa main. C’est à partir des Écritures grecques chrétiennes inspirées que nous établissons ce qu’est la loi de la nouvelle alliance (II Timothée 3:16). Toutefois, avant même que ces Écritures grecques n’aient commencé à être rédigées, vers l’an 41 de notre ère, Jéhovah Dieu se mit à écrire la loi de la nouvelle alliance. Quand cela? Le jour de la Pentecôte de l’an 33. Où? Exactement où il avait promis de l’écrire: “Je mettrai mes lois dans leur esprit, et je les écrirai dans leur cœur.” — Hébreux 8:10.

4. Le fait que Dieu écrive ses lois dans le cœur et les grave dans l’esprit de ses serviteurs aurait quelles conséquences heureuses?

⁴ Étant écrites dans le cœur, il est peu probable que ces lois cesseraient d’être aimées de ceux qui les observeraient. Si ces lois étaient mises “dans leur esprit”, il est peu vraisemblable qu’ils les oublieraient. Ceux donc qui obéissent à ces lois disent avec le psalmiste (Ps 119:97): “Combien j’aime ta loi! Tout au long du jour elle est ma préoccupation.” Du plus profond de leur être ils s’attachent aux lois de Jéhovah transmises par son Médiateur, Jésus Christ. Mus par le bon mobile, ils sont donc résolus à observer ces précieuses lois. Il en est ainsi du “petit troupeau” admis dans la nouvelle alliance comme de la “grande foule” des “autres brebis” qui n’entrent pas dans cette alliance, mais qui se trouvent sous son action. — Voir I Jean 5:3; Jean 14:15.

La question du Royaume est mise en lumière

5. Qu’a prédit le Médiateur de la nouvelle alliance en Matthieu 24:12-14?

⁵ Ceux qui observent les lois de la nouvelle alliance se gardent bien de succomber à la tendance qui, selon le Médiateur Jésus Christ, allait être un élément du “signe (...) de la conclusion du système de choses”; il dit: “Parce que le mépris de la loi ira en augmentant, l’amour du grand nombre se refroidira. Mais celui qui aura enduré jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé. Et cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations.” — Matthieu 24:3, 12-14.

6. a) La déclaration contenue en Matthieu 24:14 n’était-​elle qu’une simple prédiction? b) Quels sont ceux qui y ont vu autre chose qu’une prédiction, et que peut-​on dire à propos de leur endurance?

⁶ Cette dernière déclaration relative à la prédication mondiale du Royaume n’était pas qu’une simple prédiction. C’était une directive du Christ adressée à ses disciples vivant à “la conclusion du système de choses”. C’était une instruction sur la ligne de conduite à tenir jusqu’à la fin totale du système de choses dépourvu d’amour, dominé par le mépris de la loi en général et pas seulement par le manque de respect à l’égard de la loi de Jéhovah. Quels sont ceux qui, aujourd’hui, se montrent de vrais chrétiens en se conduisant d’après cette directive de Jésus Christ? Les faits historiques qui se sont accumulés depuis 1919 répondent sans conteste: “Les Témoins de Jéhovah.” Leur campagne d’enseignement biblique sur le Royaume est la plus vaste jamais organisée, et ils la mènent avec endurance depuis 67 ans déjà. Chaque année leur champ d’activité s’élargit.

7, 8. a) Durant la Première Guerre mondiale, qu’est-​ce que Satan a essayé de faire à ceux qui sont admis dans la nouvelle alliance? b) Dans la période de l’après-guerre, comment la question du Royaume a-​t-​elle été mise en lumière?

⁷ Satan le Diable s’est efforcé d’empêcher cette campagne d’éducation biblique en essayant de faire disparaître le petit reste d’Israélites spirituels durant la Première Guerre mondiale. Mais il a échoué! Aussitôt après être sortis de leur état de mort apparente en été 1919, ils ont tenu leur première assemblée de l’après-guerre à Cedar Point, en septembre de la même année. Lors de la seconde assemblée de Cedar Point en septembre 1922, la question du Royaume fut mise en lumière. Le quatrième jour de cette assemblée, appelé “Le jour”, le président de la Société Watch Tower marqua d’un temps fort son discours quand il s’exclama:

⁸ “Retournez au champ, ô vous, fils du Dieu Très-Haut! Revêtez votre armure! Soyez sobres, vigilants, actifs, vaillants! Soyez de fidèles et véritables témoins du Seigneur. Marchez de l’avant dans le combat jusqu’à ce que Babylone soit devenue un désert. Répandez le message en tous lieux. Le monde doit connaître que Jéhovah est Dieu et que Jésus Christ est le Roi des rois et Seigneur des seigneurs. Ceci est le jour de tous les jours. Voici, le Roi règne! Vous êtes ses hérauts. C’est pourquoi: Annoncez, annoncez, annoncez le Roi et son royaume!”

Ils apprennent à mieux connaître Jéhovah

9. a) Vu l’accumulation de preuves attestant l’existence de ce gouvernement juste, sur quoi les hommes doivent-​ils se prononcer? b) Quelle connaissance reçoivent ceux qui prennent fait et cause pour ce gouvernement?

⁹ Plus de 70 ans ont passé depuis que Christ a été investi du pouvoir royal en 1914. Depuis lors, les preuves attestant l’existence du gouvernement juste de Dieu se sont accumulées. Sur la terre entière, les humains doivent se prononcer pour ou contre le Royaume. Sur ceux qui prennent fait et cause pour ce gouvernement divin se réalisent ces paroles vitales de la nouvelle alliance: “Ils n’enseigneront plus chacun son compagnon et chacun son frère, en disant: ‘Connaissez Jéhovah!’ car, eux tous, ils me connaîtront, depuis le plus petit d’entre eux jusqu’au plus grand.” — Jérémie 31:34.

10. a) Sous quel nom le reste des Israélites spirituels a-​t-​il commencé d’accueillir les “autres brebis”? b) Quelle sorte de connaissance les “autres brebis” acquièrent-​elles?

¹⁰ En 1935, le reste des Israélites spirituels commença d’accueillir les “autres brebis” de l’excellent Berger en vue d’une collaboration active; ils n’allaient plus former qu’un seul troupeau sous la conduite de Jésus Christ, étant tous Témoins de Jéhovah. Alors, ces “autres brebis” qui devinrent “une grande foule” au nombre indéterminé se mirent, aux côtés du reste engendré de l’esprit, à ‘observer les commandements de Dieu et à faire l’œuvre consistant à rendre témoignage à Jésus’. (Révélation 7:9-17; 12:17.) Donc, dès les débuts, en 1935, ces “autres brebis” ont appris, elles aussi, à connaître Jéhovah ‘depuis le plus petit jusqu’au plus grand’.

11. Sous quel rapport la connaissance chrétienne de Jéhovah diffère-​t-​elle de celle des Juifs admis dans l’alliance de la Loi, et en quoi est-​elle meilleure que la leur?

¹¹ Sous quel rapport la connaissance chrétienne de Jéhovah diffère-​t-​elle de la connaissance acquise par les Juifs admis dans l’alliance de la loi mosaïque, et en quoi est-​elle meilleure que celle-ci? L’Auteur céleste de la nouvelle alliance poursuit en disant: “Car je pardonnerai leur faute, et je ne me souviendrai plus de leur péché.” (Jérémie 31:34; Hébreux 8:12). Cela est dû au fait que la nouvelle alliance est établie sur un sacrifice meilleur, par l’entremise d’un meilleur Médiateur (Hébreux 8:6; 9:11, 12, 22, 23). Le sacrifice meilleur du Médiateur supérieur n’a nullement besoin d’être répété, comme cela se faisait au jour annuel des Propitiations sous l’ancienne alliance de la loi mosaïque (Hébreux 10:15-18). Pour toutes ces raisons, la connaissance de Jéhovah acquise tant par ceux qu’il admet dans la nouvelle alliance que par ceux qui se trouvent sous son action est vraiment meilleure; elle est plus enrichissante et plus complète que celle des Juifs sous l’alliance de la Loi.

12. Avant toute chose, quelle position Jéhovah occupe-​t-​il par rapport à ceux qui sont admis dans la nouvelle alliance et à ceux qui se trouvent sous son action?

¹² Avant toute chose, Jéhovah, le Dieu qui fait des alliances, règne en Roi à la fois sur ceux qu’il admet dans la nouvelle alliance et sur les autres qu’il place sous son action (Matthieu 5:34, 35; Jérémie 10:7). Mille huit cent cinquante ans avant que Jésus ne soit fait Roi dans les cieux en 1914, l’apôtre Paul parla de la royauté exercée par Jéhovah sur ceux qui obéissent aux lois de la nouvelle alliance, disant: “Or, au Roi d’éternité, incorruptible, invisible, au seul Dieu, honneur et gloire à tout jamais! Amen.” — I Timothée 1:17.

Après la “grande tribulation”, le Royaume millénaire

13. a) Quand et dans quelles conditions la “grande foule” recevra-​t-​elle la pleine mesure des bénédictions découlant de la nouvelle alliance? b) Quel grand dessein la nouvelle alliance aura-​t-​elle accompli?

¹³ La “grande foule” des “autres brebis”, qui n’entre pas dans la nouvelle alliance mais se trouve sous son action, s’attend à traverser vivante la “grande tribulation”. Après la destruction du présent système de choses condamné, ces “autres brebis” connaîtront le Règne millénaire de Jésus Christ et de ses cohéritiers sur une terre purifiée (Révélation 7:9-14). Alors, le but de la nouvelle alliance aura été atteint, savoir produire “un peuple destiné à être une possession spéciale” afin qu’il devienne héritier du Royaume céleste de Dieu (I Pierre 2:9; Actes 15:14). Ce Royaume répandra en abondance des bénédictions sur la “grande foule” des “autres brebis” survivantes. Satan le Diable et son organisation démoniaque invisible auront été jetés dans l’abîme où ils seront dans l’impossibilité de nuire. — Révélation 21:1-4; 20:1-3.

14. Quelle bonne préparation les survivants de la “grande foule” auront-​ils reçue?

¹⁴ La “grande foule” des “autres brebis” survivantes aura été bien préparée pour la vie dans le nouveau système de choses. De même que le reste des Israélites spirituels, toutes auront appris à connaître Jéhovah, ‘depuis le plus petit jusqu’au plus grand’. (Jérémie 31:34.) Le Roi régnant a dit autrefois dans une prière à Dieu: “Ceci signifie la vie éternelle: qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ.” (Jean 17:3). Ainsi, cette connaissance universelle de Jéhovah Dieu conduira au salut éternel. Cela vaudra tant pour la “chair” qui sera sauvée lors de la “grande tribulation”, que pour les milliards de morts qui entendront la voix du Roi et sortiront de leurs tombeaux commémoratifs. Toute la connaissance indispensable sera communiquée à ces ressuscités. — Matthieu 24:21, 22; Jean 5:28, 29; Révélation 20:11-15.

15. Pourquoi la réalisation de la nouvelle alliance ne sera-​t-​elle pas préjudiciable à la “grande foule” des “autres brebis”?

¹⁵ Heureusement, la réalisation brillante de la nouvelle alliance divine ne sera pas préjudiciable à la “grande foule” des “brebis” qui survivront à la destruction du présent système de choses condamné. Au contraire, elle sera le prélude à de plus grandes bénédictions encore pour la terre purifiée, dont ces “brebis” hériteront et qu’elles seront les premières à transformer en paradis (Matthieu 25:34; Luc 23:43). Avant peu, les hommes qui ruinent la terre disparaîtront, “mais ce sont ceux qui espèrent en Jéhovah qui posséderont la terre. (...) les humbles posséderont la terre, et vraiment ils se délecteront de l’abondance de la paix”. (Psaume 37:9-11.) Tous salueront le Royaume millénaire de Jéhovah Dieu et du “Prince de paix” qui suivra la réalisation de la nouvelle alliance.