⁵ Il est également exigé de l’Israël spirituel qu’il soit pur et se tienne séparé des nations. L’apôtre Pierre écrivit aux chrétiens choisis pour être des Israélites spirituels: “Comme des enfants obéissants, ne vous modelez plus suivant les désirs que vous aviez autrefois dans votre ignorance, mais, en accord avec le Saint qui vous a appelés, vous aussi devenez saints dans toute votre conduite, parce qu’il est écrit: ‘Vous devez être saints, car je suis saint.’” — 1 Pierre 1:1, 14-16.

10, 11. a) Quelles instructions semblables les Israélites spirituels ont-​ils reçues au I^er siècle? b) Comment ces instructions ont-​elles été suivies particulièrement depuis 1919 et 1935, et de quelle autre façon les chrétiens oints et leurs compagnons préservent-​ils leur pureté spirituelle?

¹⁰ Pareillement, les Israélites spirituels et leurs compagnons doivent veiller à ne pas se souiller au contact des religions idolâtriques du présent monde. L’apôtre Paul écrivit aux chrétiens oints de la congrégation de Corinthe: “Quelle entente y a-​t-​il entre le temple de Dieu et les idoles? Car nous sommes un temple d’un Dieu vivant; comme Dieu l’a dit: ‘Je résiderai parmi eux et je marcherai parmi eux, et je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple.’ ‘“C’est pourquoi sortez du milieu d’eux, et séparez-​vous”, dit Jéhovah, “et ne touchez plus à la chose impure”’; ‘“et je vous accueillerai.”’” — 2 Corinthiens 6:16, 17.

¹¹ Depuis 1919, les membres du reste des chrétiens oints purifiés et affinés ont été affranchis des cultes impurs et idolâtriques de Babylone la Grande (Malachie 3:1-3). Ils ont répondu à cette invitation divine: “Sortez d’elle, mon peuple, si vous ne voulez pas participer avec elle à ses péchés, et si vous ne voulez pas recevoir une part de ses plaies.” (Révélation 18:4).

Les chrétiens oints et leurs compagnons veillent également à leur pureté spirituelle en refusant catégoriquement d’examiner les raisonnements trompeurs des apostats. — Jean 10:16; 2 Jean 9-11.

13. À qui les membres de l’“épouse” du Christ sont-​ils comparés, et pourquoi?

¹³ De même, Jésus Christ, le Grand Prêtre, a une “épouse” composée des 144 000 chrétiens oints, comparés à des “vierges”. (Révélation 14:1-5; 21:9.) Ils ne se souillent pas avec le monde de Satan et restent purs sur les plans doctrinal et moral. L’apôtre Paul écrivit aux chrétiens oints de Corinthe: “Je suis jaloux à votre sujet, d’une jalousie conforme à la volonté de Dieu, car moi, je vous ai personnellement promis en mariage à un seul mari, pour vous présenter au Christ comme une vierge chaste.” (2 Corinthiens 11:2). Il écrivit encore: “Le Christ a aimé la congrégation et s’est livré lui-​même pour elle, afin de la sanctifier en la purifiant par le bain d’eau grâce à la parole, pour se présenter à lui-​même la congrégation dans tout son éclat, n’ayant ni tache, ni ride, ni rien de semblable, mais afin qu’elle fût sainte et sans défaut.” — Éphésiens 5:25-27.

14, 15. a) Sur quel autre plan la classe de l’épouse doit-​elle être pure, et quel passage biblique l’indique? b) Pourquoi est-​il évident que les exigences relatives à la pureté morale s’appliquent aussi aux autres brebis?

¹⁴ Les membres de l’épouse du Christ doivent être purs non seulement sur le plan spirituel, mais aussi sur le plan moral. Paul déclara: “Ne vous laissez pas égarer. Ni fornicateurs, ni idolâtres, ni adultères (...) n’hériteront du royaume de Dieu. Et pourtant c’est là ce qu’étaient certains d’entre vous. Mais vous avez été lavés, mais vous avez été sanctifiés.” — 1 Corinthiens 6:9-11.

¹⁵ Il apparaît clairement que ces exigences relatives à la pureté morale s’appliquent également aux autres brebis si l’on considère le genre de personnes que Jéhovah n’admettra pas dans le nouveau ciel et la nouvelle terre qu’il a promis d’instaurer. Nous lisons: “Mais quant (...) à ceux qui sont immondes dans leur malpropreté et meurtriers et fornicateurs (...), leur part sera dans le lac embrasé de feu et de soufre. Cela signifie la seconde mort.” — Révélation 21:1, 8.

Un mariage honorable

16, 17. a) Quels passages bibliques montrent qu’il n’est pas obligatoire d’être célibataire pour être pur sur le plan moral? b) Comment un chrétien peut-​il montrer qu’il craint Dieu lorsqu’il choisit un conjoint, et pourquoi serait-​il insensé de faire fi de la restriction apostolique?

¹⁶ Les membres oints de la classe de l’épouse et les autres brebis ne sont pas tenus de rester célibataires pour demeurer purs sur le plan moral. Le célibat obligatoire est contraire aux Écritures (1 Timothée 4:1-3).