Apprenez à écouter avec les yeux

COMMENT établir une bonne communication avec une personne sourde ? Avant tout, un contact visuel franc et continu est indispensable. Il est d’ailleurs considéré comme impoli de rompre le contact visuel au cours d’une conversation en langue des signes. Lorsque l’on veut attirer l’attention d’une personne sourde, comment doit-​on s’y prendre ? Plutôt que d’utiliser son nom, il est préférable de lui taper doucement sur l’épaule ou sur le bras, de lui faire un signe de la main si l’on se trouve dans son champ de vision ou, si l’on est plus loin, d’avancer dans sa direction pour se signaler. Dans certaines circonstances, vous pouvez également donner quelques coups sur le sol ou allumer et éteindre la lumière. Ces méthodes, ainsi que d’autres, font partie de la culture sourde.

Le lien de la langue

Après avoir rencontré des sourds, certains croient à tort que la lecture labiale est une chose facile. Cependant, de nombreux sourds trouvent ce moyen de communication très limitant. Bien sûr, il y a des exceptions, et certains lisent très bien sur les lèvres. Mais c’est faire preuve de considération que de ne pas supposer a priori qu’une personne lit facilement sur les lèvres. Vous rendrez peut-être la communication plus fructueuse en utilisant un interprète ou en écrivant ce que vous voulez dire.

Toutefois, si vous côtoyez régulièrement des sourds, n’apprécieraient-​ils pas que vous appreniez un peu la langue des signes ? Quel lien magnifique cela créerait, en particulier parmi ceux qui partagent la même foi ! On peut comparer ce genre d’effort à celui que font, dans une culture bilingue, ceux qui s’intéressent à la langue qui n’est pas la leur. Les Témoins de Jéhovah s’efforcent depuis longtemps de rendre accessible à tous la connaissance concernant Jéhovah Dieu. Puisque les sourds ne peuvent pas apprendre à entendre, ne vaut-​il pas la peine de nous adapter en utilisant la langue des signes ? — 1 Corinthiens 9:20-22.

Antonino raconte que, lorsqu’il a commencé à assister aux réunions chrétiennes en Italie, “ il n’y avait pas d’échange d’encouragement réel et actif avec les frères entendants ”. “ Comme on ne se comprenait pas, dit-​il, je me sentais isolé. ” De nombreux membres de la congrégation se sont adaptés en apprenant la langue des signes italienne (LSI), puis des sourds ont commencé à étudier la Bible, et on a organisé des réunions en LSI. Cela a encouragé Antonino, qui veut maintenant “ parler à tous [ses] amis sourds de[s] réunions et de l’amour chaleureux qui existe entre les serviteurs de Jéhovah ”.

Dans le monde entier, les Témoins de Jéhovah créent des congrégations en langue des signes, au sein desquelles les sourds peuvent nouer des relations chaleureuses et amicales. En Espagne, il existe des groupes en langue des signes depuis plus de 20 ans. Aux États-Unis, on compte aujourd’hui 19 congrégations de sourds et 47 groupes plus petits.

Certains sourds servent comme ministres à plein temps (pionniers), assistants ministériels ou anciens, prononcent des discours lors des assemblées, donnent des cours à l’École pour les pionniers et sont des éléments moteurs dans la congrégation. Dans cet environnement, ils ne se sentent pas limités, mais libres de louer Jéhovah en employant toutes leurs capacités.

Notre besoin inné de compagnie et de communication s’exprime à travers les cultures et les langues variées qui existent dans le monde. Plutôt que de voir dans les sourds des personnes inaptes ou déficientes, pensons aux réalisations et aux capacités qui font d’eux des humains comme les autres. En nous montrant respectueux et disposés à nous adapter, nous contribuerons à l’unité dans la diversité.

[Illustrations, page 24]

Lorsque vous conversez en langue des signes, maintenez le contact visuel.

Certains sourds se dépensent joyeusement comme ministres à plein temps.

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Un “ chant ” en langue des signes en Espagne.

À une assemblée, un sourd présente un discours en langue des signes coréenne.

Publications bibliques en langue des signes sur cassettes vidéo.