Soucions-​nous les uns des autres

15. Pourquoi tous les chrétiens devraient-​ils s’intéresser au bien-être de leurs compagnons âgés ?

¹⁵ Il ne revient pas seulement aux enfants et aux frères établis à une fonction de se préoccuper des chrétiens âgés. Paul a comparé la congrégation chrétienne au corps humain ; il a écrit : “ Dieu a composé le corps en donnant un honneur plus abondant à la partie qui en manquait, afin qu’il n’y ait pas de division dans le corps, mais que ses membres aient un égal souci les uns des autres. ” (1 Corinthiens 12:24, 25). On lit dans une autre traduction : “ Que toutes les parties du corps s’inquiètent de la même façon les unes des autres. ” (Nouvelle Bible Segond). Pour que la congrégation chrétienne fonctionne harmonieusement, chacun de ses membres doit se préoccuper du bien-être des autres, y compris de ceux qui sont âgés. — Galates 6:2.

16. Comment pouvons-​nous témoigner de l’intérêt aux personnes âgées lors des réunions chrétiennes ?

¹⁶ Les réunions chrétiennes nous offrent d’excellentes occasions de témoigner de l’intérêt aux personnes âgées (Philippiens 2:4 ; Hébreux 10:24, 25). Prenons-​nous le temps de discuter avec elles ? Il est bien de prendre des nouvelles de leur santé ; mais ne pourrions-​nous pas aussi leur “ communiquer quelque don spirituel ”, en leur racontant un fait encourageant ou en partageant avec elles une pensée des Écritures ? Comme certaines ont du mal à se déplacer, ce serait gentil d’aller à leur rencontre au lieu d’attendre qu’elles viennent vers nous. Si elles ont du mal à entendre, il nous faudra peut-être parler lentement et distinctement. Et pour que se produise un véritable “ échange d’encouragements ”, nous devrons les écouter attentivement. — Romains 1:11, 12.

17. Comment montrerons-​nous que nous nous préoccupons des chrétiens âgés qui vivent confinés chez eux ?

¹⁷ Que faire si certains chrétiens âgés ne peuvent pas assister aux réunions ? Jacques 1:27 indique qu’il est de notre devoir de “ prendre soin des orphelins et des veuves dans leur tribulation ”. L’un des sens du verbe grec rendu par “ prendre soin ” est “ visiter ”. (Actes 15:36.) Et comme les chrétiens âgés les apprécient, nos visites ! Lorsqu’il a été emprisonné à Rome vers 65 de notre ère, Paul, alors “ un vieillard ”, s’est retrouvé pour ainsi dire seul. Il était impatient de voir son compagnon de travail Timothée. Il lui a écrit : “ Fais tout ton possible pour venir vers moi bientôt. ” (Philémon 9 ; 2 Timothée 1:3, 4 ; 4:9). S’ils ne sont pas prisonniers au sens propre, certains chrétiens âgés vivent confinés chez eux à cause de leurs problèmes de santé. Il se peut qu’ils nous disent en quelque sorte : ‘ S’il te plaît, fais ton possible pour venir me voir rapidement. ’ Répondons-​nous à leurs appels ?

18. Quel bien fait-​on aux chrétiens âgés en leur rendant visite ?

¹⁸ Ne sous-estimez jamais le bien qu’une visite peut faire à une de nos sœurs ou à un de nos frères âgés. Quand il est arrivé à Rome, un chrétien du nom d’Onésiphore a cherché Paul avec soin, l’a trouvé, puis ‘ l’a souvent réconforté ’. (2 Timothée 1:16, 17.) “ J’aime passer du temps avec les jeunes, déclare une chrétienne âgée. Ce que j’apprécie surtout, c’est qu’ils me traitent comme un membre de leur famille. Cela me donne le moral. ” Une autre explique : “ Je suis très touchée quand quelqu’un m’envoie une carte, me téléphone quelques minutes ou me rend une petite visite. C’est comme une bouffée d’air frais. ”

[Encadré, page 19]

Ils n’ont pas fermé les yeux sur ses besoins

Quand Ada, une chrétienne australienne de 85 ans, s’est retrouvée confinée chez elle à cause de sa mauvaise santé, les anciens de sa congrégation ont pris des dispositions pour lui venir en aide. Ils ont organisé un groupe qui a accepté avec plaisir de faire son ménage, sa lessive, sa cuisine et ses courses.

Voilà presque dix ans que ce programme d’aide a été mis en place. Jusqu’à présent, plus de 30 frères et sœurs y ont participé. Ils continuent de rendre visite à Ada, de lui lire des publications bibliques, de l’informer des progrès spirituels des membres de sa congrégation et de prier avec elle.

Un ancien a fait ce commentaire : “ Ceux qui prennent soin d’Ada considèrent que c’est un privilège. Beaucoup sont encouragés par la fidélité avec laquelle elle sert Dieu depuis des dizaines d’années. Il ne leur viendrait pas à l’esprit de fermer les yeux sur ses besoins. ”