Dès janvier 2006, on s’est efforcé de trouver dans la capitale du pays, Tbilissi, un site convenable pouvant accueillir plusieurs milliers de personnes. L’assemblée se tiendrait aussi dans d’autres villes qui seraient en liaison téléphonique avec ce site principal.

Depuis quelques années, les Témoins de Géorgie se voient progressivement accorder davantage de libertés religieuses. C’est pourquoi, en dépit de l’opposition généralisée qu’ils avaient subie par le passé, ils sont allés de l’avant, confiants qu’ils trouveraient un site dans la capitale. Les Géorgiens sont d’une nature très chaleureuse et très hospitalière. Toutefois, certains hauts responsables ont toujours des préjugés profondément ancrés en eux. Allaient-​ils, malgré leurs sentiments hostiles, permettre aux Témoins de louer un lieu de rassemblement ?

Les frères du comité d’assemblée ont visité plusieurs stades et plusieurs grandes salles de sport. Les gérants ont promis de louer leurs locaux, mais ils se sont rétractés quand les frères leur ont soumis une date précise. Quelle surprise, donc, quand la société philharmonique de Tbilissi a accepté de louer sa salle de concert ! Celle-ci se situe en plein cœur de la ville et accueille beaucoup d’événements des plus prestigieux.

Heureux de voir ses efforts enfin récompensés, le comité a commencé à organiser l’assemblée de Tbilissi, ainsi que les cinq assemblées qui se tiendraient dans d’autres villes du pays : Tsnori, Koutaïssi, Zougdidi, Kaspi et Gori. Un gros travail a été fourni afin d’installer une liaison téléphonique entre tous les sites, pour une transmission simultanée. Tout était prêt. C’est alors que, une semaine seulement avant le début de l’assemblée, la direction de la salle de concert de l’orchestre philharmonique de Tbilissi a brusquement décidé d’annuler le contrat. Sans un mot d’explication.

Le premier “ miracle ”

Que pouvaient faire les frères en si peu de temps ? Leur seul recours était de se rabattre sur Marneuli, une commune rurale située à 40 kilomètres de Tbilissi. On y avait déjà organisé de nombreuses assemblées sur la propriété d’une famille de Témoins de Jéhovah. Le site, autrefois un immense jardin, avait été pendant dix ans le seul lieu où les congrégations de Tbilissi pouvaient tenir des rassemblements. Mais il se trouvait que Marneuli était aussi l’endroit où les Témoins de Jéhovah avaient subi de violentes attaques.

Outre la menace de nouvelles brutalités, le comité d’assemblée se heurtait à une autre difficulté : accueillir 5 000 assistants dans un endroit normalement prévu pour 2 500. Comment résoudre ce casse-tête dans un laps de temps aussi court ? Comme par miracle, les propriétaires de deux terrains adjacents sont intervenus et ont proposé de les louer.

La transformation de ces terrains en site d’assemblée digne de ce nom n’a pas été une mince affaire. Le temps a rendu les choses très difficiles : il a plu toute la semaine qui a précédé l’assemblée ! Les terrains étant plantés de pommes de terre, il a fallu procéder au ramassage. Sous une pluie battante, les volontaires ont commencé par arracher les pommes de terre. Puis ils ont déplacé les clôtures et ils ont dressé la structure d’un abri destiné à protéger l’assistance du soleil et de la pluie. Ils ont fabriqué davantage de bancs en bois et ont installé du matériel de sonorisation supplémentaire. Scier, clouer, percer... les volontaires ont travaillé jour et nuit, certains renonçant même à dormir.

Tout le monde se demandait : “ Et si jamais il pleut pendant l’assemblée ? Les assistants vont s’enfoncer dans la boue jusqu’au cou ! ” De la paille a été achetée pour recouvrir le sol détrempé. Mais, finalement, le soleil s’est montré ! Et pendant les trois jours d’assemblée, le site a baigné dans la lumière et la chaleur.

Quand les assistants sont arrivés, un paysage ravissant s’offrait à leurs yeux. Le paisible cadre champêtre semblait être un avant-goût du monde nouveau. Confortablement installés, les assistants étaient entourés de figuiers et d’autres arbres fruitiers, ainsi que de champs de maïs et de tomates. Le fond de la scène était décoré avec des vignes. De temps à autre pendant le programme, l’auditoire pouvait entendre les coqs chanter et les poules caqueter tandis qu’on ramassait leurs œufs. D’autres bruits typiques de la campagne se faisaient entendre, mais pour l’auditoire, ce n’était qu’une douce sérénade. Loin de se laisser distraire, les assistants les remarquaient à peine, tant ils écoutaient avec attention l’excellent programme biblique.