Les préparatifs

Il fallait assurer l’hébergement de milliers de visiteurs. Rien que pour Varsovie, on a dû remplir 11 000 demandes de chambres. Il fallait aussi rechercher des stades susceptibles de convenir à ces rassemblements. On en a trouvé à Varsovie et à Wrocław pour la période du 16 au 18 août, à Poznań et à Katowice (Chorzów) pour celle du 23 au 25 août. Mais avec la location des stades, la besogne ne faisait que commencer. Plusieurs journaux ont parlé du travail colossal qu’ont réalisé les Témoins pour aménager les stades et les rendre utilisables. Voici ce que rapportait l’un d’entre eux:

“Depuis cinq semaines, les Témoins de Jéhovah ont entrepris des préparatifs intensifs et des travaux de réfection dans le stade Slaski [à Chorzów, dans la zone industrielle de Katowice]. Ils ont évacué par camions plusieurs tonnes de détritus depuis le stade et ses alentours, et ils en ont brûlé le double sur place. Ils ont fauché l’herbe haute et tondu les pelouses qui entouraient le stade. Le terrain de camping, qui était devenu une véritable décharge, a dû être remis en état. Des volontaires ont réparé et nettoyé toutes les chaises des tribunes. Pour vous donner une idée de l’ampleur de la tâche, imaginez que, mises bout à bout, toutes ces chaises formeraient une file longue de 35 kilomètres. Les Témoins ont repeint 78 000 sièges. (...) Jugez de l’état des lieux à leur arrivée: les sept locaux des toilettes étaient tous complètement saccagés, les vitres des fenêtres étaient brisées, les portes arrachées, les robinets cassés, les canalisations bouchées. (...) On peut dire que les Témoins de Jéhovah sont tout simplement un don du ciel pour l’administration du stade Slaski, en particulier quand on songe au match de football Pologne-​Belgique qui est prévu pour le mois de septembre.”

Pour être précis, ce sont 10 500 volontaires Témoins de Jéhovah qui ont participé aux activités précitées. Ils ont aussi repeint toutes les rambardes et les clôtures. Ils ont nettoyé et repeint toutes les cabines des toilettes existantes et, par ailleurs, ils en ont installé 132 autres avec chasse d’eau. Grâce à cela, personne ne faisait la queue aux toilettes, pas même les femmes! Commentant le travail accompli à l’assemblée de Katowice, la presse disait encore: “La valeur totale du service effectué a été estimée à 12 millions de złotys [720 000 francs français].” Des réparations similaires ont été faites dans les trois autres stades.

Après l’assemblée de Varsovie, un guide a expliqué à un groupe de jeunes touristes: “Pendant longtemps ce stade est resté à l’abandon et sale. Récemment les Témoins de Jéhovah l’ont loué pour leur rassemblement religieux. Et regardez ce qu’ils en ont fait! Tout a changé! Ces gens sont des travailleurs volontaires. Oui, ce sont des travailleurs bénévoles!”