L’APÔTRE Paul est très inquiet au sujet de la santé spirituelle de la congrégation de Corinthe. Il a appris qu’il existe des dissensions parmi les frères. L’immoralité est tolérée. La congrégation a également écrit à Paul pour le consulter sur certaines questions. Vers 55 de n. è., alors qu’il se trouve à Éphèse dans le cadre de son troisième voyage missionnaire, Paul écrit la première de ses deux lettres aux Corinthiens.

‘ RESTEZ ÉVEILLÉS, TENEZ FERME, DEVENEZ FORTS ’

(1 Cor. 1:1–16:24)

‘ Ayez tous même langage ’, dit Paul (1 Cor. 1:10). Il n’‘ y a pas d’autre fondement que Jésus Christ ’, fondement sur lequel reposent les qualités chrétiennes (1 Cor. 3:11-13). Au sujet d’un fornicateur dans la congrégation, Paul ordonne : “ Ôtez le méchant du milieu de vous. ” (1 Cor. 5:13). “ Le corps n’est pas pour la fornication, précise-​t-​il, mais pour le Seigneur. ” — 1 Cor. 6:13.

En réponse aux “ choses à propos desquelles [les Corinthiens ont] écrit ”, Paul donne de sages conseils sur le mariage et sur le célibat (1 Cor. 7:1). Après avoir traité de l’autorité chrétienne, de l’ordre dans les réunions et de la certitude de la résurrection, Paul formule cette exhortation : “ Restez éveillés, tenez ferme dans la foi, conduisez-​vous en hommes, devenez forts. ” — 1 Cor. 16:13.

Questions bibliques :

1:21 — Jéhovah recourt-​il vraiment à “ la sottise ” pour sauver ceux qui croient ? Pas du tout. Seulement, puisque “ le monde, par le moyen de sa sagesse, n’est pas parvenu à connaître Dieu ”, ce à quoi il recourt pour sauver les gens paraît sot aux yeux du monde. — Jean 17:25.

5:5 — Que veut dire “ livr[er] un [...] homme [méchant] à Satan pour la destruction de la chair, afin que l’esprit soit sauvé ” ? Lorsqu’un chrétien pratique un péché grave et ne s’en repent pas, il est excommunié. Dès lors, il fait de nouveau partie du monde de Satan (1 Jean 5:19). C’est en ce sens qu’il est livré à Satan. En l’expulsant, la congrégation a détruit, c’est-à-dire ôté du milieu d’elle, un élément corrupteur, préservant ainsi l’esprit, ou attitude dominante, de la congrégation. — 2 Tim. 4:22.

7:33, 34 — Que sont ces “ choses du monde ” dont l’homme marié ou la femme mariée s’inquiètent ? Paul fait allusion aux choses courantes de la vie dont les chrétiens mariés doivent se soucier. Il s’agit notamment de la nourriture, du vêtement, du logement ; mais il n’est pas question ici des choses mauvaises de ce monde, que les chrétiens rejettent. — 1 Jean 2:15-17.

11:26 — À quelle fréquence la mort de Jésus doit-​elle être commémorée, et “ jusqu’à ” quand ? Paul ne voulait pas dire que la mort de Jésus serait commémorée souvent. Le terme grec rendu par “ toutes les fois que ” signifie “ chaque fois que ”. Paul voulait donc dire que chaque fois que les chrétiens oints consomment les emblèmes du Mémorial — soit une fois par an, le 14 Nisan —, ils “ proclame[nt] la mort du Seigneur ”. Ils font cela “ jusqu’à ce qu’il arrive ”, c’est-à-dire jusqu’à ce qu’il les reçoive dans les cieux en les ressuscitant. — 1 Thess. 4:14-17.

13:13 — En quoi l’amour est-​il plus grand que la foi et l’espérance ? Quand les “ choses qu’on espère ” deviennent réalité et que “ l’attente assurée ” de ces choses prend fin, des aspects de la foi et de l’espérance prennent également fin (Héb. 11:1). L’amour est plus grand que la foi et l’espérance en ce qu’il durera toujours.

15:29 — Que signifie ‘ être baptisé pour être des morts ’ ? Paul ne recommandait pas de baptiser les vivants à la place des morts qui n’avaient pas reçu le baptême. Il voulait dire que les chrétiens oints de l’esprit sont immergés dans une vie durant laquelle ils demeurent intègres jusqu’à leur mort, après quoi ils sont ressuscités pour une vie spirituelle.

Quelques leçons :

1:26-31 ; 3:3-9 ; 4:7. Se glorifier humblement en Jéhovah, et non en nous-​mêmes, favorise l’unité au sein de la congrégation.

2:3-5. Alors qu’il donnait le témoignage à Corinthe, un haut lieu de la philosophie et de l’érudition grecques, Paul s’est peut-être demandé s’il parviendrait à persuader ses auditeurs. Cependant, il n’a pas permis à une quelconque faiblesse ou crainte de l’empêcher d’accomplir le ministère que Dieu lui avait confié. Pareillement, nous ne devons pas permettre à des circonstances inhabituelles de nous empêcher d’annoncer la bonne nouvelle du Royaume de Dieu. Comme Paul, nous pouvons nous tourner vers Jéhovah avec confiance pour qu’il nous aide.

2:16. Avoir “ la pensée de Christ ”, c’est saisir sa manière de penser, penser comme lui, bien connaître sa personnalité et suivre son exemple (1 Pierre 2:21 ; 4:1). Il est très important d’étudier soigneusement la vie et le ministère de Jésus.

3:10-15 ; 4:17. Analysons et améliorons notre façon d’enseigner et de faire des disciples (Mat. 28:19, 20). Si nous n’enseignons pas bien, notre étudiant risque de ne pas surmonter des épreuves de sa foi, auquel cas la perte que nous subirions serait si douloureuse que notre salut serait “ comme à travers le feu ”.

6:18. ‘ Fuir la fornication ’, ce n’est pas seulement s’abstenir de commettre des actes de pornéïa, c’est aussi s’abstenir de la pornographie, de l’impureté morale, des rêveries impures, du flirt — bref, de tout ce qui peut mener à la fornication. — Mat. 5:28 ; Jacq. 3:17.

7:29. Dans les couples chrétiens, les conjoints doivent veiller à ne pas se consacrer excessivement l’un à l’autre, afin que les intérêts du Royaume ne soient pas relégués au second plan dans leur vie.

10:8-11. Jéhovah a été grandement offensé quand les Israélites ont murmuré contre Moïse et Aaron. Il est bien que nous ne prenions pas l’habitude de murmurer.

16:2. Nos offrandes pour le soutien des intérêts du Royaume seront constantes si elles sont prévues à l’avance et faites systématiquement.