Quel amour Paul éprouvait pour ces croyants à qui il avait le premier apporté la bonne nouvelle sur Christ ! Dans une lettre, il leur rappelle le lien spirituel qui les unit, disant : “ Car même si vous aviez dix mille précepteurs en Christ, vous n’avez certainement pas beaucoup de pères ; car en Christ Jésus, moi je suis devenu votre père par le moyen de la bonne nouvelle. ” — 1 Cor. 4:15.

3. Qu’est-​ce qui a poussé Paul à écrire sa première lettre aux Corinthiens ?

³ Un intérêt profond pour leur bien-être spirituel incita Paul à écrire sa première lettre aux chrétiens de Corinthe pendant son troisième voyage missionnaire. Quelques années s’étaient écoulées depuis son séjour dans cette ville. C’était vers 55 de n. è., et Paul se trouvait à Éphèse. Il avait apparemment reçu une lettre de la congrégation de Corinthe, relativement nouvelle, lettre qui exigeait une réponse. De plus, des rapports alarmants étaient parvenus jusqu’à Paul (7:1 ; 1:11 ; 5:1 ; 11:18). Ces nouvelles étaient si inquiétantes que l’apôtre ne fera allusion à leur lettre qu’au premier verset du chapitre 7. C’est principalement ces rapports qui incitèrent Paul à écrire à ses compagnons chrétiens de Corinthe.

6. Quels problèmes se posaient dans la congrégation de Corinthe, et que souhaitait particulièrement faire Paul ?

⁶ La première lettre de Paul aux Corinthiens nous révèle ce qui se passait dans la congrégation de Corinthe. Ces chrétiens avaient des difficultés à surmonter et des questions à régler. La congrégation même était divisée, car certains suivaient des hommes. Il y avait un cas choquant d’immoralité sexuelle. Des chrétiens vivaient dans des foyers divisés sur le plan religieux. Leur fallait-​il demeurer avec leur conjoint non croyant ou s’en séparer ? Et pour ce qui était de la viande sacrifiée aux idoles, pouvait-​on la consommer ? Les Corinthiens avaient besoin d’être conseillés sur la tenue de leurs réunions, y compris la célébration du Repas du Seigneur. Quelle devrait être la place de la femme dans la congrégation ? Certains aussi parmi eux niaient la résurrection. Les problèmes étaient nombreux. Aussi l’apôtre souhaitait-​il, tout particulièrement, contribuer au rétablissement spirituel des Corinthiens.