Son témoignage devant le concile de Constance

L’Église catholique ne pouvait supporter plus longtemps les dénonciations de Hus. Elle le somma donc de venir répondre de ses thèses devant le concile de Constance, qui se tint de 1414 à 1418 près du lac du même nomb. Hus fut perfidement poussé à s’y rendre par le frère du roi, l’empereur Sigismond, lequel lui remit un sauf-conduit qui se révéla vite faux. Peu après son arrivée à Constance, Hus fut arrêté, mais cela ne l’empêcha pas de continuer à contester l’autorité du pape et celle du concile.

Quand le concile enjoignit Hus de renier ses idées et ses enseignements, celui-ci répondit qu’il serait heureux de le faire si on lui prouvait qu’il était dans l’erreur au moyen de l’Écriture, en accord avec II Timothée 3:14-16. Hus savait que sa conscience le tourmenterait toujours s’il rédigeait une rétractation en des termes ambigus. Il déclara: “J’ai toujours tenu à ce qu’on me montre quelle est la meilleure doctrine à l’aide des Écritures; je serais alors prêt à abjurer sur-le-champ.” Bien qu’il eût défié le concile de demander au plus humble de ses membres de lui prouver qu’il avait tort au moyen des Écritures elles-​mêmes, il fut condamné comme hérétique obstiné et renvoyé en prison sans qu’aucune de ses thèses n’ait été examinée à la lumière de la Bible.

Le 6 juillet 1415, Hus fut officiellement condamné dans la cathédrale de Constance. Il ne lui fut pas permis de répondre lorsque les charges portées contre lui furent lues. Puis sa fonction de prêtre lui fut retirée publiquement, tandis que ses écrits étaient consumés par les flammes dans le cimetière de la cathédrale. Il fut ensuite amené sur un terrain des environs et brûlé sur un bûcher. Ses cendres furent ramassées et jetées dans les eaux du Rhin, afin que personne ne puisse conserver les reliques de ce martyr.