Des alliances liées au dessein éternel de Dieu

“Jéhovah (...) se souvient de son alliance pour des temps indéfinis, de la parole qu’il a commandée, jusqu’à mille générations.” — PSAUME 105:7, 8.

1, 2. Pourquoi peut-​on dire qu’une alliance est liée à l’existence de la plupart des humains?

IL EST fort probable qu’une alliance soit liée à votre existence — à votre vie passée, présente et à venir. ‘Quelle alliance?’ demanderez-​vous. Eh bien, le mariage. En effet, la plupart d’entre nous sont nés d’un mariage et beaucoup sont eux-​mêmes mariés. Même ceux qui ne le sont pas envisagent peut-être de goûter un jour aux joies du mariage.

² Il y a des siècles, le prophète hébreu Malachie parla de “l’épouse de ta jeunesse”, “ta compagne et l’épouse de ton alliance”. (Malachie 2:14-16.) Il pouvait assimiler le mariage à une alliance, car il s’agit d’un contrat ou accord solennel, d’une entente entre deux parties dans un but commun. Le mariage est une alliance bilatérale aux termes de laquelle les deux parties acceptent de devenir mari et femme, consentent à avoir des obligations l’un envers l’autre et s’attendent à en retirer des bienfaits durables.

3. Pourquoi se peut-​il que d’autres alliances nous touchent davantage que le mariage?

³ Il pourrait sembler que le mariage soit l’alliance qui ait le plus d’effet sur les humains. Pourtant, la Bible parle d’alliances de bien plus grande portée. Opposant les alliances bibliques aux autres alliances religieuses, une encyclopédie précise que c’est uniquement dans la Bible “que cet agencement des relations entre Dieu et ses serviteurs devient un vaste système qui finira par avoir des répercussions dans tout l’univers”. En effet, ces alliances sont liées au dessein éternel de notre Créateur aimant. Comme nous allons le voir, elles peuvent nous valoir des bienfaits indicibles. Examinons de quelle façon.

4. Quelle est la première alliance qui met en lumière le dessein éternel de Dieu?

⁴ On connaît bien les conséquences tragiques de la rébellion d’Adam et Ève contre l’autorité divine. Nous avons hérité d’eux l’imperfection, qui provoque les maladies et finalement la mort (Genèse 3:1-6, 14-19). Nous pouvons toutefois être heureux que leur péché n’ait pas contrecarré le dessein de Dieu, qui souhaite remplir la terre de vrais adorateurs vivant à jamais en bonne santé et dans le bonheur. À ce sujet, Jéhovah a établi l’alliance qui figure en Genèse 3:15: “Et je mettrai une inimitié entre toi et la femme, et entre ta postérité et sa postérité. Il te meurtrira à la tête et tu le meurtriras au talon.” Ce langage concis et symbolique laissait toutefois bien des questions en suspens. Comment Jéhovah accomplirait-​il les promesses rattachées à cette alliance?

5, 6. a) Qu’est-​ce que Dieu a décidé d’utiliser pour réaliser son dessein? b) Pourquoi devrions-​nous nous intéresser au moyen utilisé par Dieu à cette fin?

⁵ Dieu décida de prévoir une série d’autres alliances, ce qui porte leur nombre à sept, si l’on inclut celle qui fut scellée en Éden. Tous ceux qui veulent connaître un bonheur éternel se doivent de comprendre ces alliances. Il nous faut entre autres savoir quand et comment elles ont été conclues, qui en étaient les parties contractantes, quels étaient leurs termes et leurs buts, et quels rapports elles ont entre elles dans le dessein de Dieu qui est d’accorder la vie éternelle aux humains obéissants. L’examen de ces alliances est opportun à l’approche du 22 mars 1989, jour où les congrégations chrétiennes vont se réunir pour commémorer le Repas du Seigneur, repas qui a trait directement à ces alliances.

⁶ Bien sûr, pour certains la notion d’alliance est aride, technique et de peu d’intérêt pour les humains. Mais voici ce qu’on peut lire dans le Dictionnaire théologique de l’Ancien Testament (angl.): “Dans l’Antiquité, les termes signifiant ‘alliance’ au Proche-Orient, en Grèce et dans le monde romain (...) se répartissent en deux champs sémantiques: le serment et l’engagement d’une part, l’amour et l’amitié d’autre part.” On peut considérer ce double aspect — serment et amitié — comme la clef de voûte des alliances de Jéhovah.

L’alliance abrahamique: fondement de bienfaits éternels

7, 8. Quel genre d’alliance Jéhovah a-​t-​il conclue avec Abraham (1 Chroniques 16:15, 16)?

⁷ Le patriarche Abraham, “le père de tous ceux qui ont foi”, était “ami de Jéhovah”. (Romains 4:11; Jacques 2:21-23.) Dieu lui fit un serment, scellant ainsi une alliance qui est le fondement de notre espérance de goûter un bonheur éternel. — Hébreux 6:13-18.

⁸ Alors qu’Abraham résidait à Ur, Jéhovah lui dit de partir pour un autre pays, qui se révéla être Canaan, lui faisant cette promesse: “Je ferai de toi une grande nation, et je te bénirai, et je rendrai ton nom grand; (...) et grâce à toi se béniront assurément toutes les familles du sola.” (Genèse 12:1-3). Par la suite, Dieu fournit progressivement des détails sur ce que nous appelons à juste titre l’alliance abrahamique: la postérité, ou héritier, d’Abraham hériterait de la Terre promise; elle comporterait un nombre indéterminé de descendants; Abraham et Sara compteraient des rois parmi leurs descendants. — Genèse 13:14-17; 15:4-6; 17:1-8, 16; Psaume 105:8-10.

9. Comment savons-​nous que l’alliance abrahamique peut nous valoir des bienfaits?

⁹ Dieu a appelé cette alliance “mon alliance entre moi et toi [Abraham]”. (Genèse 17:2.) Mais il nous faut comprendre qu’elle intéresse notre vie, car par la suite Dieu en a élargi la portée en déclarant: “Je te bénirai vraiment et je multiplierai vraiment ta postérité comme les étoiles des cieux et comme les grains de sable qui sont sur le bord de la mer; et ta postérité prendra possession de la porte de ses ennemis. Et grâce à ta postérité se béniront assurément toutes les nations de la terre.” (Genèse 22:17, 18). Puisque nous faisons partie de ces “nations”, cette alliance peut nous valoir des bienfaits.

10. Que nous apprend l’alliance conclue avec Abraham?

¹⁰ Arrêtons-​nous à présent sur ce que l’alliance abrahamique peut nous apprendre. Comme l’alliance édénique conclue avant elle, cette alliance annonce une “postérité” future, ce qui laisse entendre que cette postérité serait issue d’une lignée humaine (Genèse 3:15). Cette lignée passerait par Sem, puis par Abraham et par son fils Isaac. Elle comprendrait des rois, et procurerait d’une façon ou d’une autre des bénédictions, non pas à une famille seulement, mais à des humains de tous pays. Comment cette alliance a-​t-​elle atteint son but?

11. Quel accomplissement littéral l’alliance abrahamique a-​t-​elle connu?

¹¹ Les descendants d’Abraham engendrés par Jacob, ou Israël, se sont multipliés jusqu’à devenir une grande nation. Étant, selon la chair, la postérité non dénombrée d’Abraham, ils étaient voués au culte pur du Dieu d’Abraham, d’Isaac et de Jacob (Genèse 28:13; Exode 3:6, 15; 6:3; Actes 3:13). Les Israélites se détournèrent souvent de la pure adoration, mais “Jéhovah leur témoigna de la faveur, et eut pitié d’eux (...) à cause de son alliance avec Abraham, Isaac et Jacob; et il ne voulut pas les supprimer”. (2 Rois 13:23; Exode 2:24; Lévitique 26:42-45.) Même après que Dieu eut agréé la congrégation chrétienne, il continua pendant un temps à témoigner une faveur spéciale aux Israélites, qui formaient la postérité d’Abraham selon la chair. — Daniel 9:27.

La postérité spirituelle d’Abraham

12, 13. Comment Jésus s’est-​il révélé être le membre principal de la postérité dans l’accomplissement spirituel de l’alliance abrahamique?

¹² L’alliance abrahamique eut un autre accomplissement, spirituel celui-là. Il aurait été difficile de le comprendre avant l’époque de Jésus, mais cela est heureusement possible de nos jours. Cet accomplissement en plus grand nous est expliqué dans la Parole de Dieu. Paul écrit: “Or c’est à Abraham que les promesses ont été faites, et à sa postérité. Il n’est pas dit: ‘Et aux postérités’, comme s’il s’agissait de plusieurs, mais, comme s’agissant d’une seule: ‘Et à ta postérité’, qui est Christ.” — Galates 3:16.

¹³ Effectivement, la postérité ne devait venir que d’une seule lignée, ou famille. C’était le cas de Jésus, un Juif selon la chair, un descendant d’Abraham (Matthieu 1:1-16; Luc 3:23-34). En outre, au ciel, il faisait partie de la famille du Grand Abraham. Rappelons-​nous qu’animé d’une foi profonde le patriarche Abraham était prêt à sacrifier son fils Isaac si Dieu le voulait (Genèse 22:1-18; Hébreux 11:17-19). Pareillement, Jéhovah a envoyé son Fils unique sur la terre, afin qu’il fournisse un sacrifice rédempteur pour les humains qui croiraient en lui (Romains 5:8; 8:32). On comprend donc pourquoi Paul identifie Jésus Christ au membre principal de la postérité d’Abraham mentionnée dans cette alliance.

14. Quelle est la partie secondaire de la postérité d’Abraham, et à quel autre examen devons-​nous procéder?

¹⁴ Paul dit ensuite que, dans l’accomplissement spirituel, Dieu ‘multiplierait la postérité d’Abraham’. Il écrit: “Si vous appartenez à Christ, vous êtes vraiment la postérité d’Abraham, héritiers quant à une promesse.” (Genèse 22:17; Galates 3:29). Ces héritiers sont les 144 000 chrétiens oints de l’esprit qui forment une partie secondaire de la postérité d’Abraham. Ils ne sont pas opposés au membre principal de la postérité, mais “appartiennent au Christ”. (1 Corinthiens 1:2; 15:23.) Nous savons que beaucoup d’entre eux ne descendent pas d’Abraham, puisqu’ils sont issus de nations non juives. Plus important, dans l’accomplissement spirituel, ils ne font pas naturellement partie de la famille du Grand Abraham, Jéhovah, mais viennent de la famille imparfaite du pécheur Adam. Il nous faut donc examiner les alliances ultérieures pour découvrir comment ces héritiers peuvent remplir les conditions requises pour devenir membres de la “postérité d’Abraham”.

L’alliance de la Loi est temporairement ajoutée

15-17. a) Pourquoi l’alliance de la Loi a-​t-​elle été ajoutée à l’alliance abrahamique? b) Comment la Loi a-​t-​elle atteint ces buts?

¹⁵ Après que Dieu eut conclu l’alliance abrahamique, mesure fondamentale pour la réalisation future de son dessein, comment la lignée de la Postérité serait-​elle protégée de la contamination ou de l’extermination jusqu’au moment fixé pour son apparition? Et lorsque la Postérité arriverait, comment les vrais adorateurs pourraient-​ils l’identifier? L’apôtre Paul répond à ces questions en mettant en lumière la sagesse dont Dieu fit preuve en ajoutant temporairement l’alliance de la Loi. Il écrit:

¹⁶ “Alors pourquoi la Loi? Elle a été ajoutée pour rendre les transgressions manifestes, jusqu’à ce que vienne la postérité à qui la promesse avait été faite; et elle a été transmise par des anges, par la main d’un médiateur. (...) la Loi est devenue notre tuteur menant à Christ, afin que nous soyons déclarés justes en raison de la foi.” — Galates 3:19, 24.

¹⁷ Au mont Sinaï, Jéhovah conclut une alliance nationale unique entre lui et Israël: l’alliance de la Loi, dont Moïse était le médiateurb (Galates 4:24, 25). Le peuple accepta de s’engager dans cette alliance, qui fut validée avec du sang de taureaux et de boucs (Exode 24:3-8; Hébreux 9:19, 20). Elle fournit aux Israélites des lois théocratiques et les grandes lignes d’un gouvernement juste. Cette alliance leur interdisait de s’allier par mariage avec des païens, d’avoir une conduite immorale ou de prendre part aux pratiques de la fausse religion. Ainsi, elle les protégeait tout en garantissant la pureté de la lignée menant à la postérité (Exode 20:4-6; 34:12-16). Mais puisqu’aucun Israélite imparfait ne pouvait s’y conformer complètement, la Loi rendait les péchés manifestes (Galates 3:19). Elle mettait aussi en lumière le besoin d’un prêtre parfait, permanent, et d’un sacrifice qui n’aurait pas à être renouvelé année après année. La Loi était comme un tuteur menant un enfant à l’instructeur dont il a besoin. Cet instructeur serait le Messie, ou Christ (Hébreux 7:26-28; 9:9, 16-22; 10:1-4, 11). Lorsqu’elle aurait atteint son but, l’alliance de la Loi prendrait fin. — Galates 3:24, 25; Romains 7:6; voir “Questions des lecteurs”, page 31.

18. Quelle autre perspective était liée à l’alliance de la Loi, mais pourquoi était-​ce difficile à comprendre?

¹⁸ Quand il conclut cette alliance temporaire, Dieu fit connaître ce remarquable objectif: “Si vous obéissez strictement à ma voix et si vous gardez vraiment mon alliance, alors vous deviendrez assurément ma propriété spéciale (...). Et vous, vous deviendrez pour moi un royaume de prêtres et une nation sainte.” (Exode 19:5, 6). Devenir une nation de rois-prêtres! Quelle perspective glorieuse! Mais comment cela pourrait-​il se faire? Comme la Loi le précisa ultérieurement, la tribu dirigeante (Juda) et la tribu sacerdotale (Lévi) se virent confier des responsabilités différentes (Genèse 49:10; Exode 28:43; Nombres 3:5-13). Aucun homme ne pouvait être à la fois un chef civil et un prêtre. Pourtant, les paroles divines consignées en Exode 19:5, 6 nous amènent à penser que d’une manière non révélée ceux qui se trouvaient sous l’alliance de la Loi auraient la possibilité de fournir les membres ‘d’un royaume de prêtres et d’une nation sainte’.

L’alliance davidique pour un Royaume

19. Comment les alliances annonçaient-​elles la royauté?

¹⁹ Avec le temps, Jéhovah conclut encore une autre alliance qui jeta une plus grande lumière sur la façon dont il accomplirait son dessein, pour notre bonheur éternel. Nous avons vu que l’alliance abrahamique annonçait une royauté issue de la postérité d’Abraham selon la chair (Genèse 17:6). L’alliance de la Loi annonçait également qu’il y aurait des rois parmi le peuple de Dieu, car Moïse dit à Israël: “Quand tu seras finalement entré dans [la Terre promise] (...) et que tu diras: ‘Que j’établisse un roi sur moi, comme toutes les nations qui sont autour de moi!’, tu devras établir sans faute sur toi un roi que choisira Jéhovah, ton Dieu. (...) Il ne te sera pas permis de mettre au-dessus de toi un étranger.” (Deutéronome 17:14, 15). Comment Dieu établirait-​il cette royauté, et quel rapport cela aurait-​il avec l’alliance abrahamique?

20. Comment David et sa descendance sont-​ils entrés en ligne de compte?

²⁰ Le premier roi d’Israël fut Saül, de la tribu de Benjamin, mais il eut pour successeur David, un homme courageux et fidèle de la tribu de Juda (1 Samuel 8:5; 9:1, 2; 10:1; 16:1, 13). Alors que le règne de David était bien établi, Jéhovah décida de conclure une alliance avec lui. Il lui dit tout d’abord: “Je susciterai après toi ta postérité, qui sortira d’au-dedans de toi; et, vraiment, j’établirai solidement son royaume. C’est lui qui bâtira une maison pour mon nom, et, à coup sûr, j’établirai solidement le trône de son royaume, pour des temps indéfinis.” (2 Samuel 7:12, 13). Conformément à ces paroles, c’est Salomon, fils de David, qui succéda à son père et construisit une maison, ou temple, pour Dieu à Jérusalem. Mais ce n’était pas tout.

21. Que prévoyait l’alliance pour un Royaume conclue avec David?

²¹ Jéhovah conclut ensuite cette alliance avec David: “Ta maison et ton royaume seront stables devant toi pour des temps indéfinis; ton trône deviendra un trône solidement établi pour des temps indéfinis.” (2 Samuel 7:16). Manifestement, Dieu établissait alors une dynastie royale pour Israël dans la famille de David. Il ne s’agirait pas simplement d’une succession ininterrompue de rois issus de David. En effet, un membre de la lignée de David en viendrait finalement à régner “pour des temps indéfinis, et son trône [serait] comme le soleil devant [Dieu]”. — Psaume 89:20, 29, 34-36; Ésaïe 55:3, 4.

22. Quel effet l’alliance conclue avec David a-​t-​elle eu sur la lignée de la Postérité, et que s’est-​il finalement produit?

²² À l’évidence, donc, l’alliance davidique définissait plus étroitement la lignée menant à la Postérité. Même les Juifs du I^er siècle savaient que le Messie devait être un descendant de David (Jean 7:41, 42). Jésus Christ, le membre principal de la postérité de l’alliance abrahamique, remplissait les conditions requises pour devenir l’Héritier permanent de ce Royaume davidique, comme un ange l’attesta (Luc 1:31-33). Jésus était donc en droit de régner sur la Terre promise, le royaume terrestre sur lequel David avait régné. Cela devrait augmenter notre confiance en Jésus. Il règne, non pas de façon illégale, par usurpation, mais en vertu d’une disposition légale, d’une alliance divine.

23. Quelles questions restent encore à élucider?

²³ Nous n’avons considéré que quatre des alliances divines liées à la réalisation du dessein de Dieu, qui est de bénir éternellement les humains. Comme vous vous en doutez probablement, des questions restent encore à élucider: Puisque les humains sont restés imparfaits, quel prêtre, quel sacrifice pourrait remédier à cette situation de façon permanente? Comment des humains pourraient-​ils remplir les conditions requises pour devenir membres de la postérité d’Abraham? Y a-​t-​il des raisons de croire que le droit de régner ne se limiterait pas à un simple territoire terrestre? Comment la postérité d’Abraham, tant sa partie principale que sa partie secondaire, apporterait-​elle une bénédiction à “toutes les nations de la terre”, y compris à chacun de nous? Examinons ces questions.

[Notes]

[Schéma, page 13]

(Voir la publication)

Alliance édénique Genèse 3:15

Alliance abrahamique

Postérité principale

Postérité secondaire

Bienfaits éternels

[Schéma, page 14]

(Voir la publication)

Alliance édénique Genèse 3:15

Alliance abrahamique

Alliance de la Loi

Alliance davidique pour un Royaume

Postérité principale

Postérité secondaire

Bienfaits éternels

[Illustration, page 10]

Pour réaliser son dessein à l’égard des humains, Dieu a conclu une alliance avec le fidèle Abraham.

Retirerez-​vous des bienfaits des alliances divines?

“‘Grâce à toi toutes les nations seront bénies.’ Ainsi donc, ceux qui sont attachés à la foi sont en train d’être bénis avec le fidèle Abraham.” — GALATES 3:8, 9.

1. Que montre l’Histoire quant aux résultats obtenus par de nombreuses formes de domination?

ON PARLE de certains souverains européens du XVIII^e siècle comme de “despotes éclairés.” Ils ‘avaient le désir louable de gouverner leurs sujets avec une bonté toute paternelle, mais leurs projets et leurs réformes n’eurent aucun succèsa’. (L’Encyclopédie américaine.) Leur échec fut l’une des principales causes des mouvements révolutionnaires qui ne tardèrent pas à submerger l’Europe.

2, 3. En quoi Jéhovah diffère-​t-​il des monarques humains?

² Jéhovah est loin de ressembler aux dirigeants humains inconstants. De toute évidence, l’humanité a désespérément besoin d’un changement qui puisse enfin apporter des remèdes efficaces aux injustices et aux souffrances. Or, il n’y a pas à craindre que ces mesures curatives soient suspendues à quelque caprice divin. Dans le livre le plus largement diffusé qui soit, Dieu a solidement étayé la promesse qu’il a faite de bénir à jamais ceux qui exercent la foi, indépendamment de leur nationalité, de leur race, de leur instruction ou de leur rang social (Galates 3:28). Mais cette promesse est-​elle crédible?

³ Après avoir cité en partie la promesse que Dieu fit à Abraham: “Oui, en bénissant je te bénirai”, l’apôtre Paul ajoute que puisqu’“il est impossible à Dieu de mentir”, nous ‘avons un puissant encouragement à saisir l’espérance qui nous est proposée’. (Hébreux 6:13-18.) Nous augmenterons notre confiance dans ces bénédictions en examinant de quelle façon méthodique Dieu a jeté les bases en vue de la réalisation de cette espérance.

4. Comment Dieu s’est-​il servi de diverses alliances pour réaliser son dessein?

⁴ Comme nous l’avons vu, Dieu a conclu avec Abraham une alliance aux termes de laquelle une postérité doit jouer un rôle capital dans la bénédiction de “toutes les nations de la terre”. (Genèse 22:17, 18.) Les Israélites formèrent une postérité selon la chair, mais au sens spirituel, lequel est autrement plus important, Jésus Christ se révéla être le membre principal de la postérité d’Abraham. Jésus était aussi le Fils, ou la Postérité, du Grand Abraham, Jéhovah. Quant aux chrétiens qui ‘appartiennent à Christ’, ils constituent la partie secondaire de la postérité d’Abraham (Galates 3:16, 29). Après avoir contracté l’alliance abrahamique, Dieu ajouta temporairement l’alliance de la Loi scellée avec la nation d’Israël. Cette dernière alliance apporta la preuve que les Israélites étaient des pécheurs qui avaient besoin d’un prêtre permanent et d’un sacrifice parfait. Elle protégea la lignée de la Postérité et facilita son identification. L’alliance de la Loi montra aussi que, d’une manière ou d’une autre, Dieu susciterait une nation de rois-prêtres. Alors que la Loi était toujours en vigueur, Dieu fit alliance avec David pour susciter une dynastie royale en Israël. L’alliance davidique pour un Royaume annonçait elle aussi quelqu’un qui exercerait une domination permanente sur la terre.

5. Quelles questions restent en suspens?

⁵ Malgré tout, certains des aspects ou des buts de ces alliances semblaient incomplets ou obscurs. Par exemple, si la Postérité à venir devait être un roi de la lignée de David, comment ce roi pourrait-​il être un prêtre permanent et supérieur aux prêtres qui l’auraient précédé (Hébreux 5:1; 7:13, 14)? Son Royaume pourrait-​il s’étendre au delà des limites d’un simple territoire terrestre? Comment les membres de la partie secondaire de la postérité rempliraient-​ils les conditions requises pour figurer dans la famille du Grand Abraham? Et même s’ils le pouvaient, sur quel territoire régneraient-​ils, puisque la plupart d’entre eux ne descendent pas de David? Voyons comment Dieu prit des mesures légales sous la forme d’alliances supplémentaires pour trancher ces questions en vue de notre bonheur éternel.

Une alliance pour un prêtre céleste

6, 7. a) Selon Psaume 110:4, quelle autre alliance Dieu a-​t-​il conclue? b) Quel récit historique nous aide à comprendre cette alliance supplémentaire?

⁶ Comme nous l’avons vu, dans le cadre de l’alliance de la Loi, Dieu fit alliance avec David en lui promettant un descendant (une postérité) qui régnerait à jamais sur un domaine terrestre. Mais Jéhovah révéla aussi à David la venue d’un prêtre permanent. David écrit: “Jéhovah a juré (et il n’aura pas de regret): ‘Tu es prêtre pour des temps indéfinis à la manière de Melchisédek!’” (Psaume 110:4). Qu’impliquait ce serment de Dieu qui n’était rien d’autre qu’une alliance personnelle entre Jéhovah et le Prêtre à venir?

⁷ Melchisédek avait été roi de l’antique Salem, qui se situait, semble-​t-​il, sur le site où fut ultérieurement bâtie la ville de Jérusalem (nom qui comporte le terme “Salem”). Le récit de sa rencontre avec Abraham révèle qu’il était roi et adorait le “Dieu Très-Haut”. (Genèse 14:17-20.) Pourtant, la déclaration divine consignée en Psaume 110:4 montre que Melchisédek était aussi prêtre, ce qui fait de lui un personnage unique. Il était à la fois roi et prêtre à l’endroit même où les rois de la lignée davidique et les prêtres de la tribu de Lévi allaient plus tard remplir les fonctions dont Dieu les avait investis.

8. Avec qui cette alliance prévoyant l’apparition d’un prêtre semblable à Melchisédek a-​t-​elle été scellée, et qu’en est-​il résulté?

⁸ Paul nous fournit d’autres détails au sujet de cette alliance prévoyant l’apparition d’un prêtre semblable à Melchisédek. Il explique notamment que celui qui fut “appelé par Dieu grand prêtre à la manière de Melchisédek” n’est autre que Jésus Christ (Hébreux 5:4-10; 6:20; 7:17, 21, 22). Melchisédek, né bien évidemment de parents humains, n’a pas de généalogie connue. De même, au lieu d’hériter de la fonction de prêtre en vertu d’une filiation avec Melchisédek établie par un document, Jésus fut nommé comme tel directement par Dieu. La prêtrise de Jésus ne passera pas à un successeur, car “il demeure prêtre à perpétuité”, les bienfaits de son service sacerdotal étant éternels. Nous pouvons nous réjouir d’avoir un prêtre qui “peut aussi sauver d’une manière complète ceux qui, par lui, s’approchent de Dieu”, un prêtre capable d’instruire et de diriger à jamais les hommes fidèles. — Hébreux 7:1-3, 15-17, 23-25.

9, 10. Comment cette cinquième alliance nous permet-​elle de mieux comprendre la réalisation du dessein de Dieu?

⁹ Autre fait important, les fonctions de Roi-Prêtre remplies par Jésus ne se limitent pas à la sphère terrestre. Dans le psaume où il parle de cette alliance relative à un prêtre semblable à Melchisédek, David écrit encore: “La déclaration de Jéhovah à mon Seigneur: ‘Assieds-​toi à ma droite jusqu’à ce que je place tes ennemis comme un escabeau pour tes pieds.’” Ainsi, Jésus, le Seigneur de David, devait prendre place au ciel aux côtés de Jéhovah. C’est ce qui arriva lors de son ascension. Du ciel, Christ peut exercer l’autorité avec son Père pour soumettre ses ennemis et exécuter les jugements divins. — Psaume 110:1, 2; Actes 2:33-36; Hébreux 1:3; 8:1; 12:2.

¹⁰ Par conséquent, cette cinquième alliance nous permet de mieux comprendre de quelle façon méthodique Jéhovah mènera à bien son dessein. Elle établit que le membre principal de la postérité sera aussi un prêtre céleste et qu’il exercera son autorité de Roi-Prêtre sur tout l’univers. — 1 Pierre 3:22.

La nouvelle alliance et la partie secondaire de la postérité

11. Quelle était la difficulté à propos de la partie secondaire de la postérité?

¹¹ L’alliance abrahamique nous a appris que Jésus est devenu le membre principal de la postérité en vertu d’un droit naturel. Il descendait directement du patriarche Abraham, et il fut agréé comme Fils du Grand Abraham en qualité d’humain parfait. Mais que dire des humains qui ont le privilège de devenir membres de la partie secondaire de la postérité d’Abraham, “héritiers quant à une promesse”? (Galates 3:29.) Imparfaits et descendants du pécheur Adam, ils ne seraient pas dignes d’appartenir à la famille de Jéhovah, le Grand Abraham. Comment pourraient-​ils surmonter l’obstacle que constituait l’imperfection? Ce qui était impossible aux humains ne l’était pas à Dieu. — Matthieu 19:25, 26.

12, 13. a) En quels termes Jéhovah a-​t-​il annoncé une autre alliance? b) Quelle particularité de cette alliance est digne d’intérêt?

¹² Alors que la Loi était encore en vigueur, Dieu fit consigner cette prophétie: “Je conclurai avec la maison d’Israël et avec la maison de Juda une alliance nouvelle; non pas une alliance comme l’alliance que j’ai conclue avec leurs ancêtres, (...) ‘alliance — la mienne — qu’eux ont rompue’ (...). Je mettrai ma loi au-dedans d’eux, et je l’écrirai dans leur cœur. Et je deviendrai leur Dieu et eux deviendront mon peuple. Et ils n’enseigneront plus (...) en disant: ‘Connaissez Jéhovah!’ car, eux tous, ils me connaîtront (...). Car je pardonnerai leur faute, et je ne me souviendrai plus de leur péché.” — Jérémie 31:31-34.

¹³ Cette nouvelle alliance présentait une particularité: elle permettait le pardon des péchés, mais manifestement ‘pas comme’ le faisaient les sacrifices d’animaux prévus par la Loi. Jésus éclaira ce point le jour de sa mort. Après avoir célébré avec ses disciples la Pâque prescrite par la Loi, Christ institua le Repas du Seigneur. Les participants à cette célébration annuelle partageraient une même coupe de vin, dont Jésus parla en ces termes: “Cette coupe représente la nouvelle alliance en vertu de mon sang, qui doit être répandu pour vous.” — Luc 22:14-20.

14. Pourquoi la nouvelle alliance joue-​t-​elle un rôle important dans l’apparition de la partie secondaire de la postérité?

¹⁴ Ainsi, la nouvelle alliance entrerait en vigueur grâce au sang de Jésus. En vertu de ce sacrifice parfait, Dieu ‘pardonnerait la faute et le péché’ une fois pour toutes. Pensez à ce que cela signifierait! Étant en mesure de pardonner complètement les péchés des hommes de foi appartenant à la famille d’Adam, Dieu pouvait les considérer comme exempts du péché, les engendrer comme fils spirituels du Grand Abraham, puis les oindre d’esprit saint (Romains 8:14-17). La nouvelle alliance validée par le sacrifice de Jésus permet donc à ses disciples de devenir la partie secondaire de la postérité d’Abraham. Paul écrit: “[Jésus a voulu] réduire à néant, par sa mort, celui qui a le moyen de causer la mort, c’est-à-dire le Diable, et [il a voulu] affranchir tous ceux qui, par crainte de la mort, étaient tenus en esclavage pendant toute leur vie. Car ce n’est certes pas à des anges qu’il vient en aide, mais c’est à la postérité d’Abraham qu’il vient en aide.” — Hébreux 2:14-16; 9:14.

15. Qui sont les parties contractantes de la nouvelle alliance?

¹⁵ Jésus était à la fois le Médiateur de la nouvelle alliance et le sacrifice qui la validait; mais qui en étaient les parties contractantes? Jérémie annonça que Dieu conclurait cette alliance avec “la maison d’Israël”. Il ne parlait pas de l’Israël selon la chair, circoncis sous la Loi, car la nouvelle alliance rendait cette ancienne alliance caduque (Hébreux 8:7, 13; voir page 31). Dieu traiterait maintenant avec les Juifs et les Gentils qui, par la foi, avaient figurément reçu la ‘circoncision du cœur par l’esprit’. Cela s’harmonise avec la déclaration de Dieu annonçant que ‘ses lois seraient écrites dans l’esprit et le cœur’ de ceux qui seraient introduits dans la nouvelle alliance (Romains 2:28, 29; Hébreux 8:10). Paul appela ces Juifs spirituels “l’Israël de Dieu”. — Galates 6:16; Jacques 1:1.

16. Comment la nouvelle alliance contribue-​t-​elle à la réalisation de ce qui est annoncé en Exode 19:6?

¹⁶ Puisque Dieu traitait maintenant avec un Israël spirituel, une possibilité s’offrait désormais aux humains. En effet, lorsque Dieu avait édicté la Loi, il avait annoncé que les fils d’Israël deviendraient pour lui “un royaume de prêtres et une nation sainte”. (Exode 19:6.) Or, l’Israël selon la chair n’est jamais devenu et n’aurait jamais pu devenir une nation dont tous les membres fussent rois et prêtres. Par contre, les Juifs et les Gentils admis dans la partie secondaire de la postérité d’Abraham pouvaient devenir rois et prêtresb. C’est ce que l’apôtre Pierre leur confirme en disant: “Vous êtes ‘une race choisie, une prêtrise royale, une nation sainte, un peuple destiné à être une possession spéciale, pour que vous proclamiez les vertus’ de celui qui vous a appelés des ténèbres.” Il écrit aussi qu’‘un héritage inflétrissable leur est réservé dans les cieux’. — 1 Pierre 1:4; 2:9, 10.

17. Pourquoi la nouvelle alliance est-​elle “meilleure” que l’alliance de la Loi?

¹⁷ Par conséquent, la nouvelle alliance et l’alliance abrahamique, plus ancienne, servent ensemble à produire la partie secondaire de la postérité. Cette nouvelle alliance conclue entre Jéhovah et les chrétiens engendrés de l’esprit permet la formation d’une nation céleste de rois-prêtres dans la famille royale du Grand Abraham. Nous comprenons donc pourquoi Paul dit qu’il s’agit “d’une alliance bien meilleure, qui a été légalement établie sur des promesses meilleures”. (Hébreux 8:6.) Ces promesses annonçaient entre autres que les hommes de foi goûteraient le bonheur d’avoir la loi divine écrite dans leur cœur, que Dieu ne se souviendrait plus de leurs péchés et que tous ‘connaîtraient Jéhovah, depuis le plus petit jusqu’au plus grand’. — Hébreux 8:11.

L’alliance de Jésus pour un Royaume

18. En quel sens les alliances que nous avons examinées jusque-​là n’ont-​elles pas réalisé complètement le dessein de Dieu?

¹⁸ En méditant sur les six alliances dont nous venons de parler, on pourrait penser connaître toutes les dispositions légales que Dieu a prises pour accomplir son dessein. Pourtant, la Bible nous fait découvrir une autre alliance liée aux précédentes, alliance qui met en lumière d’autres aspects de cette question capitale. Les chrétiens engendrés de l’esprit s’attendent à bon droit à ce que ‘le Seigneur les délivre de toute œuvre méchante et les sauve pour son royaume céleste’. (2 Timothée 4:18.) Au ciel, ils sont appelés à former une nation de rois-prêtres, mais sur quel territoire domineront-​ils? Quand ils sont élevés au ciel, Christ y remplit déjà son rôle de grand prêtre parfait. Il se sera également levé avec le pouvoir royal pour dominer tout l’univers (Psaume 2:6-9; Révélation 11:15). Quel sera donc le rôle des autres rois-prêtres?

19. Quand et comment une septième alliance importante a-​t-​elle été contractée?

¹⁹ Le 14 Nisan de l’an 33, le soir où il institua le Repas du Seigneur et parla de “la nouvelle alliance en vertu de [son] sang”, Jésus présenta une autre alliance, la septième que nous examinerons. Il dit à ses apôtres fidèles: “Vous êtes, vous, ceux qui sont demeurés constamment avec moi dans mes épreuves; et moi je fais une alliance avec vous, tout comme mon Père a fait une alliance avec moi, pour un royaume, afin que vous mangiez et buviez à ma table dans mon royaume, et que vous soyez assis sur des trônes pour juger les douze tribus d’Israël.” (Luc 22:20, 28-30). De même que le Père avait conclu une alliance avec Jésus pour qu’il soit prêtre à la manière de Melchisédek, de même Christ scella une alliance personnelle avec ses disciples fidèles.

20. Avec qui l’alliance pour un Royaume a-​t-​elle été conclue, et pourquoi (Daniel 7:18; 2 Timothée 2:11-13)?

²⁰ Les 11 apôtres étaient incontestablement demeurés avec Jésus dans ses épreuves, et cette alliance révélait qu’ils s’assiéraient sur des trônes. D’autre part, Révélation 3:21 établit que tous les chrétiens engendrés de l’esprit qui se montrent fidèles s’assiéront sur des trônes célestes. Ainsi, cette alliance concerne l’ensemble des 144 000, qui ont été achetés avec le sang de Jésus afin d’être emportés au ciel pour y remplir les fonctions de prêtres et ‘pour régner sur la terre’. (Révélation 1:4-6; 5:9, 10; 20:6.) Par cette alliance, Jésus les associe à lui dans l’exercice de sa domination. C’est en quelque sorte comme si une femme de haute naissance s’alliait par mariage à un roi en fonction. Elle deviendrait alors à même de régner avec lui. — Jean 3:29; 2 Corinthiens 11:2; Révélation 19:7, 8.

21, 22. Quelles bénédictions pouvons-​nous espérer recevoir grâce à ces alliances?

²¹ Quels bienfaits cette alliance procurera-​t-​elle aux humains obéissants? Ni Jésus ni les 144 000 ne ressembleront aux despotes éclairés qui ‘furent incapables d’apporter des solutions viables’. Au contraire, nous avons l’assurance que Jésus est un grand prêtre “qui a été éprouvé en tous points comme nous, mais sans péché”. Nous comprenons donc pourquoi il ‘peut compatir’ aux faiblesses des humains et pourquoi les “autres brebis” sont en mesure, comme les chrétiens oints, de s’approcher “avec franchise” du trône de Dieu, par l’entremise du Christ. Elles ont donc aussi la possibilité “d’obtenir miséricorde et de trouver faveur imméritée, pour recevoir de l’aide en temps opportun”. — Hébreux 4:14-16; Jean 10:16.

²² Ceux avec qui Jésus a fait alliance pour qu’ils soient rois et prêtres à ses côtés participent aussi à la bénédiction des humains. Tout comme dans l’Antiquité les prêtres de la tribu de Lévi officiaient pour toute la nation d’Israël, ceux qui, avec Jésus, siégeront sur des trônes célestes jugeront tous les habitants de la terre avec justice (Luc 22:30). Ayant été des humains, ces rois-prêtres seront attentifs aux besoins de l’humanité. Cette partie secondaire de la postérité coopérera avec Jésus pour veiller à ce que ‘toutes les nations soient bénies’. — Galates 3:8.

23. Qu’est-​ce que chacun se doit de faire pour agir en harmonie avec ces alliances?

²³ Toutes les personnes désireuses de recevoir ces bénédictions réservées au genre humain, et de retirer ainsi des bienfaits des alliances divines, sont maintenant invitées à le faire (Révélation 22:17). Un excellent moyen de manifester ce désir est d’assister au Repas du Seigneur qui sera célébré le mercredi 22 mars 1989 après le coucher du soleil. Prévoyez dès maintenant de vous réunir avec l’une des congrégations de Témoins de Jéhovah ce soir-​là. Vous en apprendrez ainsi davantage sur les alliances divines et vous comprendrez mieux encore comment vous pouvez en tirer profit.

[Notes]